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| アルベルトニクス 生息範囲:白亜紀後期、
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| 生命の回復 | |
科学的分類 
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| ドメイン： | 真核生物 |
| 王国： | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クレード: | 恐竜 |
| クレード: | 竜盤類 |
| クレード: | 獣脚類 |
| 家族： | †アルヴァレスサウルス科 |
| 属: | †アルバートニクス・ ロングリッチとカリー、2009 |
| 種： | †アブラナ科
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| 二名法名 | |
| †アルバートニクス・ボレアリス ロングリッチ＆カリー、2009年
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アルバートニクス（「アルバータの爪」の意）は、カナダのアルバータ州ホースシュー・キャニオン層のマーストリヒチアン期（白亜紀後期）の岩石から発見されたアルバレスサウルス 科恐竜である。複数の個体の前肢と後肢の化石が発見されている。2つを除くすべての標本は、ホースシュー・キャニオン層のユニット4の頂上にあるアルバートサウルスが優勢な骨層から発見されており、 [1]約6850万年前のものである。 [2]
アルバートニクスは、前肢が掘削に特化しているように見えるものの、穴を掘るには短すぎることから、木に巣を作るシロアリを食べていたと解釈されている。アルバートニクスは、北米で最古のアルヴァレスサウルス科である。アルヴァレスサウルス科の孤立した骨は、モンタナ州とワイオミング州（米国）の後期マーストリヒチアンの岩石から発見されている。この骨は現在、新しい属であるトリエルアルクンクスに属している。[3] [4]
タイプ種はA. borealisで、2009年にニック・ロングリッチとフィリップ・カリーによって記載された。種小名（borealis）は「北」を意味する。[5]
発見
1990年代まで、アルバートニクスのような恐竜が存在することは知られていなかった。アジアと南米で次々と新しい発見があり、これまで知られていなかった獣脚類恐竜の存在が明らかになった。[6]北米での発見は稀なままだった。アルバートニクスの骨は、はるかに大きな獣脚類恐竜との偶然の関連で発見された。1910年、古生物学者 バーナム・ブラウンと彼のチームは、巨大なティラノサウルス科の アルバートサウルスの石棺の骨で満たされた遺跡を発見した 。彼らはその単一の遺跡から少なくとも9つの異なるアルバートサウルスの標本を発掘したが、わずか2週間で発掘を中止した。[7]
ドライ・アイランド州立公園のアルバートサウルスの骨床で再び採石が行われ、アルバートサウルスの20体以上の標本の化石が発見されたが、採石場はまだ完全には発掘されていない。なぜこれほど多くのティラノサウルス類が一箇所で発見されたのかは不明である。古生物学者のニック・ロングリッチは、この場所は捕食動物の罠の一部であり、捕らえられた獲物が捕食動物を誘き寄せて死に至らしめたのではないかと推測している。[7]
同じ場所では、2002年にアルバータ大学のフィリップ・ジョン・カリー率いる科学者チームにより、小型獣脚類の未知の種に属する12個以上の腕と脚の骨が発掘された。骨はその後、アルバータ州のロイヤル・ティレル博物館に保管された。[8] [9] 2005年、当時カルガリー大学の学生だったニック・ロングリッチは、アルバートサウルスの爪を他の恐竜種と比較しているときに小さな化石を偶然発見した。ロングリッチは化石がアルバレスサウルス科であると認識し、新種であると結論付けた。[8] [9]その後、別種として特定されていなかったアルバートニクスの他の断片がコレクション内で確認された。[6]
説明
アルバートニクスは北米で発見されたアルヴァレスサウルス科の中で最も小さいことで知られ、体長1.1メートル（3.6フィート）、体重5キログラム（11ポンド）である。 [10]アルヴァレスサウルス類は典型的には細い後肢、長く硬い尾、大きな爪を支えるために力強く作られた異常に短い腕を持っていた。アルバートニクスの頭骨は発見されていないが、モンゴルで発見された関連動物は、アルマジロやアリクイのものに似た小さな歯が詰まった長くて細い鼻先を持っていた可能性が高いことを示している。[7]アルバートニクスは昆虫を食べており、大きな親指の爪を使って腐った丸太を裂いて獲物を探していた可能性が高い。 [8]他のアルヴァレスサウルス類と同様に、アルバートニクスの前肢は掘削に特化していたが、穴を掘るには短すぎた。残念ながら、現時点ではアルベルトニクスの骨格は完全ではないが、モンゴルの同族の化石から、骨格の残りの部分がどのようなものであったかについての明確な知見が得られる。[7]
餌となる可能性のあるものが評価され、社会性昆虫の化石記録と比較された。白亜紀にはアリは生態系の重要な部分ではなく、塚を作るシロアリは始新世まで現れない。このことから、アルバートニクスが木に巣を作るシロアリを捕食していた可能性がある。この仮説は、アルバートニクスが発見されたホースシュー・キャニオン層の化石化した木を調べることで検証された。そこで発見された木には、シロアリのものと似た穿孔痕が頻繁に含まれている。
分類
アルバートニクスはアルヴァレスサウルス科として知られる珍しい獣脚類のグループに属し、南米とアジア以外で発見された数少ないアルヴァレスサウルス科の化石の1つである。[8]系統解析の結果、アルバートニクスはアジアのモノニキニ属に属することが示され、アルヴァレスサウルス類は南米に起源を持ち、その後北アメリカを経由してアジアに分散したという仮説を裏付けた。アルバートニクスの発掘はアルヴァレスサウルス科の生物学に関する重要な情報を提供した。
参考文献
- ^ Larson, DW, Brinkman, DB, & Bell, PR (2010). アルバータ州産マーストリヒチアン初期冷気候群集であるホースシューキャニオン層上部の動物相群集、特にアルバータ州産アルバートサウルスの石棺の骨層に関するもの。この記事は、アルバートサウルスをテーマとしたこの特集号に掲載された一連の論文のうちの1つです。Canadian Journal of Earth Sciences、47(9)、1159-1181。
- ^ Arbour, Victoria (2010). 「白亜紀の武器庫: カナダのアルバータ州と米国のモンタナ州における後期白亜紀の複数のアンキロサウルス科の分類群」Journal of Vertebrate Paleontology . 30 (Supplement 2): 55A. doi :10.1080/02724634.2010.10411819.
- ^ デンバー・W・ファウラー、ジョン・P・ウィルソン、エリザベス・A・フリードマン・ファウラー、クリストファー・R・ノト、ダニエル・アンドゥーザ、ジョン・R・ホーナー（2020年）。「Trierarchuncus prairiensis gen. et sp. nov.、最後のアルバレスサウルス類：ヘルクリーク層（マーストリヒチアン最上部）、モンタナ州」白亜紀研究。116 ：記事104560。doi ： 10.1016 / j.cretres.2020.104560。S2CID 225630913 。
- ^ 「バッドランズ - 研究 - 2020年アルヴァレスサウルス科の新種」ディキンソン博物館センター。 2020年7月17日閲覧。
- ^ Longrich, Nicholas R.; Currie, Philip J. (2009). 「カナダ、アルバータ州マーストリヒチアン初期に発見された新種のアルバレスサウルス類（恐竜類：獣脚類） Albertonykus borealis：アルバレスサウルス科の系統学と生態学への影響」白亜紀研究。30 (1): 239–252. doi :10.1016/j.cretres.2008.07.005。
- ^ ab Brian Switek、Smithsonian Magazine 、http://dinosaur.smithsonianmag.com/2008/10/06/a-dinosaur-that-ate-termites-for-breakfast/ 2008-10-14 にWayback Machineでアーカイブ
- ^ abcd Nick Longrich、カルガリー大学、「Albertonykus borealis」。2009年3月22日時点のオリジナルよりアーカイブ。2008年10月29日閲覧。
- ^ abcd ケン・サン、ナショナルジオグラフィックニュース
- ^ ab ジーナ・ブライナー、MSNBC.com
- ^ Paul, GS (2016). 『プリンストンフィールド恐竜ガイド（第2版）』 プリンストン、ニュージャージー：プリンストン大学出版局。p. 137。ISBN 9780691167664。
外部リンク
- CBC.caのアルバータ州ニュースで「ドクター・スース」のような小さな恐竜が発掘される