アルバニー・インターナショナル

19世紀後半、成長を続けるアメリカの製紙産業の多くは、ハドソン川沿いのアルバニーやトロイといった都市周辺に集中していた。これは、これらの都市が、製紙の主要原料であるアディロンダック山脈の豊富な針葉樹林に近接していたためである。^{[ 1 ]}製紙には、世紀初頭に開発された連続紙ロール製造機であるフォアドリニエ抄紙機が使用された。そのためには、紙を支え、乾燥を助ける特殊なフェルトでベルトを覆う必要があった。 ^{[ 12 ]}

1890年代初頭にはすでに12社がオールバニーの製紙工場にフェルトを供給していたが、そのうちの1社であるオールバニー・ハイク・フェルト工場が1894年に火災で焼失した。これにより、新しい織り方の特許を取得していた有能な​​工場長ダンカン・フラーは職を失った。彼はすぐに新しく設立されたオールバニー・フェルト社の3人の創設パートナーに再雇用された。^{[ 13 ]}

同社は1895年3月8日に設立された。 ^{[ 1 ]}同社には、多くの潜在顧客に近い理想的な立地とフラーの実績ある専門知識など、競争の激しい市場に参入する自信を与えてくれるいくつかの利点があった。最も重要なのはパートナー自身であり、地元の銀行頭取で同社の初代秘書を務めたセルデン・マービン、初代社長のジェームズ・コックス、副社長のパーカー・コーニングであった。^{[ 13 ]}

コーニングは、アルバニーのビジネスと政治で名高い一族の出身で、甥のエラストゥスは後に40年間同市の市長を務めた。コーニング自身もイェール大学を卒業したばかりだった。一族は会社の初期資本の大部分を提供した。彼の父親は会社の初期資金4万ドルのほとんどを現金で出資し、一族が飼育する受賞歴のあるサウスダウン種の羊の群れから、会社の羊毛の大部分が搾り取られた。^{[ 14 ]}

新会社はまず工場を設立する必要があり、アルバニー北部のサッチャー通り、コーニング家の700エーカー（280ヘクタール）の農場の角に場所が見つかった。^{[ 14 ]} 1895年の夏までに、36人の従業員が敷地内で7台のレンタル織機を使用していた。1896年には、同社は27,000ドルの売上を記録した。^{[ 1 ]} 

5年以内に、製紙業界の継続的な成長に伴い、その数は4倍以上に増加した。アルバニー・フェルト社は、北東部全域の製紙業者に製品を販売していた。サッチャー・ストリート工場は生産能力の限界に達していた。経営陣は拡張を決定し、アルバニーと当時北にあったコロニーの町との境界にまたがる5エーカー（ 2.0ヘクタール）の土地を購入した。新しい施設は1902年に完成した。^{[ 15 ]} 

1920年までに売上高は年間200万ドルに増加し、アルバニー・フェルト社は急速に統合が進むアメリカの製紙業界に引き続き貢献し、業界で2番目に大きな会社となった。^{[ 16 ]}新工場は、現在では本社も兼ねており、同社の223人の従業員を収容するために複数回拡張された。1918年にコックスの後任として社長に就任したコーニングは、1923年に米国下院議員として6期のうち最初の任期を務めるために会社を離れ、米国以外の顧客にも販売するという計画を実行に移し始めた。^{[ 17 ]}

翌年、工場周辺地域にメナンズ村が設立され、同社はその後数十年にわたってその住所で知られることになった。1925年までに、狂騒の20年代の経済成長に伴い売上高は250万ドルに達し、工場の規模が2倍になる拡張が行われた。コーニング社は効率性と市場拡大に注力していたため、 1929年に世界恐慌が始まった際にも生き残るだけでなく繁栄することができた。3年以内に売上高は再び200万ドルに達し、1937年には300万ドルに達し、工場のさらなる拡張につながった。^{[ 18 ]}

当時、創業者の中で唯一存命だったコーニングは、議会から戻り、会社でより積極的な役割を担うようになった。1941年のアメリカの第二次世界大戦参戦により、製紙会社が新たな国防契約に対応しようとしたため、需要が再び増加した。2年後のコーニングの死後、会社の経営権は従兄弟のルイス・パーカーに引き継がれた。^{[ 19 ]}

戦争の終結と繁栄の回復は、多くのアメリカ企業に新たな経済的可能性をもたらし、アルバニー・フェルトも例外ではなかった。パーカーは、同社がますます遠ざかる顧客の近くで生地を生産する必要があると認識した。1947年までにアルバニーで生産能力が増強され、翌年にはオフィススペースを増やすために本館がさらに拡張された。4年後、同社はカナダで十分な顧客基盤を築き上げ、カナダ子会社を設立し、首都圏以外での最初の拡張となる90,000平方フィート（8,400平方メートル^）の工場をケベック州コワンズビルに建設した。^{[ 17 ]} 

その後すぐに南東部に工場が建設され^{[ 17 ]}、1954年にはメナンズ本社ビルの最後の拡張が行われた^{[ 19 ]} 。次の20年間で、アルバニー・フェルトは生産能力の面でさらに多くの海外市場に進出した。合弁事業により、同社はラテンアメリカ、スカンジナビア、フランス、オランダ、オーストラリアに進出し、工業用フェルト以外の製品ラインにも進出した^{[ 17 ] 。}

この成長は、同社の歴史における大きな転換点につながった。1969年、経営陣は敵対的買収の試みに直面した。これを阻止するため、アルバニー・フェルトは、製紙機械用衣料の別のメーカーであるウィスコンシン州のアップルトン・ワイヤー・ワークスと、スウェーデンのフェルトメーカーであるノルディスカ・マスクインフィルトと合併した。新会社はアルバニー・インターナショナルと改名された。従業員数は6,242人で、アルバニー・フェルトの2倍となり、製紙工程のあらゆる段階に生地を提供する世界初の企業となった。^{[ 20 ]}

1972年、アルバニー・インターナショナルは現在のロゴを発表しました。これは同社の歴史におけるもう一つの重要な出来事と同時期でした。その年の後半、同社は株式を公開しました。1974年7月、同社の株式はニューヨーク証券取引所（NYSE）で取引が開始されました。^{[ 21 ]}

1970年代、同社はさらなる買収を通じて成長を続けた。その中には、イギリス、ブラジル、ノルウェーの機械縫製会社や、ボストン近郊の研究会社が含まれていた。^{[ 21 ]}事業範囲の拡大を反映して、1976年に経営陣は本社を近隣のメナンズにある、最近改装されたヘンリー・M・セージ邸に移転した。生産と下位レベルの管理活動は元の建物で継続された。^{[ 22 ]}

これらの買収に伴い、負債が増加した。1983年、最大株主グループの要請により、経営陣はレバレッジド・バイアウトによって再び非公開会社となった。これを実現するために、アルバニー・インターナショナルは中核事業に注力し、製紙業に直接関係のない買収案件の多くを売却した。同時に、製紙業の生産を近代化し、効率性を向上させた。非公開化から4年後、株主は再び株式公開することを決議した。株式は1987年に初めてNASDAQで取引され、 1988年には再びNYSEに上場された。^{[ 21 ]}

同時に、同社は本社を元の建物に戻した。上級管理職のためのスペースを確保するため、それまでそこで行われていた生産の大部分は、ハドソン川を挟んだイーストグリーンブッシュの工場に移された。この変更に対応するため、建物にはいくつかの改修が行われた。^{[ 22 ]}

1990年代は、新たに再上場したアルバニー・インターナショナルにとって新たな課題をもたらした。10年代初頭の世界的な不況は顧客を圧迫したが、冷戦の終結は新たな市場を開拓した。同社は買収と積極的な新規市場参入の戦略を継続し、可能な限り自社の効率性を向上させた。^{[ 23 ]}

同社がこれまで進出していなかったアジアが最初のターゲットとなった。アルバニー・インターナショナルは韓国の忠州に工場を開設した。広州市番禺区にある既存の機械縫製メーカーを買収することで、潜在的に巨大な中国市場に参入した。これらに加えて、ヨーロッパにも新しい工場が設立された。^{[ 23 ]}

翌年、同社はニューハンプシャー州ロチェスターにある航空宇宙用複合材メーカーのテクニウィーブを買収した。2006年にはテキサス州に拠点を置く複合材メーカーと合併した。合併した両社はアルバニー・エンジニアード・コンポジットの基盤を形成し、^{[ 23 ]}現在では同社の売上と利益の大きな部分を占めている。^{[ 2 ]}

2007年、アルバニー・インターナショナルは中国の沿岸都市杭州に初の工場を建設した。同年、同社は長期的な競争力を維持することを目的とした複数年にわたる再編プロセスを開始した。ろ過部門や高速産業用ドアメーカーであるアルバニー・ドア・システムズ^{[ 23 ]}などの非中核事業を売却し、アルバニー・ドア・システムズは2011年にスウェーデンの錠前メーカーであるアッサ・アブロイに買収された^{[ 24 ]。} 同社が米軍向けに開発した断熱ファブリックであるプリマロフトはスピンオフされた^{[ 23 ]}。

同社は、あらゆるレベルで効率を向上させるためにシックスシグマとリーン生産方式を導入した。そのため、80年前の大恐慌の時と同様に、2008年の世界金融危機を乗り越え、その後業績を向上させることができた。^{[ 23 ]}特に複合材料事業の成長により、経営陣は本社をアルバニー地域から移転した。

2011 年初頭、同社は正式にロチェスターを本社とした。^{[ 6 ]}メナンズビルでの最後の生産はその年に終了した。^{[ 25 ]}しかし、残りのすべての業務がロチェスターに移転するまでにはさらに 2 年かかった。2012 年、この建物は開発業者に売却され、その後アパートに改築された。同社は翌年に残りの業務を移転した。^{[ 19 ]}この複合施設は 2014 年に国家歴史登録財に登録され、拡張にもかかわらず 20 世紀初頭から建築様式が変わっていないことが認められた。^{[ 26 ]}