年齢設定

人類学では、年齢集団とは、共通のアイデンティティを持ち、長期間にわたって密接なつながりを維持し、一連の年齢関連のステータスを一緒に通過する、同様の年齢の人々で構成される社会的カテゴリまたは共同社会グループです。これは、人々が時間の経過とともに個別に通過する 年齢階級とは対照的です。

学校の学年やクラスは、年齢集合の単純な例とみなすことができますが (例:「2004 年クラス」)、この用語は部族 社会のシステムを指すために最も一般的に使用されています。この現象は、東アフリカ、ブラジル中央部、ニューギニアの一部で最も一般的であり、これらの地域の多くの社会では、年齢に基づく社会的グループの重要性が、血縁関係や家系に基づく社会的グループの重要性を上回っています。これらの社会の年齢集合は、若者 (通常は男性) が定期的にグループ化され、名前と集団的アイデンティティを持つ組織単位になることで形成されます。メンバーが年をとると、集合はまとまり、古い集合が死に、その下に新しい集合が形成されるにつれて、年功序列が上がります。

年齢集合とそれが存在するシステムは、循環的または進行的であると考えることができます。循環的システムでは、集合の数は限られており、各集合は数世代にわたって新しいメンバーとともに繰り返されます。進行的システムでは、年齢集合は一度現れ、そのメンバーが死亡すると存在しなくなります。循環的システムと進行的システムのどちらの文化でも、宇宙論と時間の性質に関する考え方が同等であることがよくあります。

南東アフリカのシステムは、年齢層に基づいて 戦闘連隊を編成するズールー族の インピシステムなどの典型的な例を提供します。

Keesing (1981) は、ウガンダのカリモジョンの例を挙げている。カリモジョンでは、一度に約 6 つの年齢セットがアクティブであり、若い成人男性は最下層の世代に加入するが、50 ～ 60 年でその世代は閉鎖され、新しい世代が正式に開設される。多くの東アフリカのシステムの複雑な性質にふさわしく、カリモジョンの年齢セット自体は、 5 つの連続した年齢セットからなる世代セットにグループ化されている。このような世代セットは全部で 4 つあり、それぞれが永久に名前が付けられ、ほぼ 1 世紀ごとに周期的に繰り返される。ある時点で、2 つの世代セット、つまり下層と層状の 2 つがアクティブである。世代セットは交互にペアになり、2 つのメンバーは真鍮の装飾品を身に着け、象徴的に黄色と見なされ、もう 2 つのメンバーは銅の装飾品を身に着け、象徴的に赤と見なされる。個々の年齢セットの名前は、各世代セットのペアに関連付けられたストックから選択されますが、固定された順序はありません。

ある世代のほとんどのメンバーが死滅すると、生き残った世代は引退し、若い世代が年長者になる。この時点で、新入会員は、次の世代の最初のメンバーになる。年長者世代は、年少者世代の最年少の世代に新メンバーを入会させる責任があり、各世代は正式には上の世代に従属する。世代のメンバーは、直系家族や地元の親族グループと一緒に暮らし、世代は内部的には厳密に組織化されていないが、より広い社会的状況で役割と地位を割り当てる役割を果たしており、年長者世代には、たとえば司法機能がある。^{[1] [2]}

オロモ族とそのガダーシステムも、年齢階層を中心に社会組織が構成されている社会の良い例です。

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