アルゴマ・セントラル鉄道

アルゴマ・セントラル鉄道は、当初フランシス・H・クレルグが所有しており、アルゴマ地区の内陸部からスーセントマリーにあるクレルグの工場へ資源を輸送するための鉄道が必要でした。具体的には、丸太をパルプ工場へ、ワワ近郊のヘレン鉱山から鉄鉱石を建設予定の製鉄所（後にアルゴマ・スチールと命名）へ輸送するためでした。アルゴマ・セントラル鉄道は1899年8月11日に認可されました。^{[ 1 ]}鉄道の連邦政府および州の認可により、スーセントマリーから北へカナダ太平洋鉄道の本線との分岐点まで、またワワ近郊のスペリオル湖畔にあるミチピコテン港への支線を建設する権限が与えられました。

1901年、クレルグはオンタリオ・ハドソン湾・西部鉄道の認可を取得した。この鉄道会社は、カナダ太平洋鉄道の本線とハドソン湾を結ぶ路線の建設を計画していた。その後、彼はアルゴマ・セントラル鉄道の社名をアルゴマ・セントラル・アンド・ハドソン湾鉄道会社に変更し、ジェームズ湾のムースファクトリー、あるいはハドソン湾のどこかの地点への接続を見込んでいた。

アルゴマ・セントラル鉄道は、1903年にクレルグのコンソリデーテッド・レイク・スペリオル・カンパニーの破産により廃線となった。 ^{[ 1 ]}当時、路線はスーセントマリーの北90km （56マイル）まで達しており、ミチピコテン港から東に32km （20マイル）の区間が伸びていたが、本線とはまだ接続していなかった。建設は中断されたが、その後1909年に再開され、路線は北に延伸され、ミチピコテン港支線（ホーク・ジャンクション）、カナディアン・パシフィック鉄道（フランツ）、カナディアン・ノーザン鉄道（オバ）との分岐点に到達した。1914年には、スーセントマリーの北476km （296マイル）にあるハーストという町にようやく到達した。ハーストはナショナル・トランスコンチネンタル鉄道の分岐点であった。^{[ 1 ]}その時点で、クレルグのハドソン湾またはジェームズ湾への鉄道建設の夢はとうに放棄されており、鉄道の北端はジェームズ湾から約240 km (150マイル)離れたハーストに残っていた。しかし、 「およびハドソン湾」というフレーズが鉄道名から削除されたのは1965年6月30日になってからだった。        

アルゴマ・セントラル鉄道は、1952年にディーゼル燃料で完全に運行を開始した最初のカナダの鉄道でした。^{[ 2 ]}

鉄道会社は1900年に4隻の蒸気船を購入して以来、海運業に携わっていた。1960年代に入ると、鉄道会社は海運事業を大幅に拡大し、トラック輸送、不動産、林業、鉱業に事業を多角化した。これらの事業は鉄道事業よりも収益性が高く、1990年4月30日、企業再編の一環として、社名がアルゴマ・セントラル・コーポレーションに変更され、アルゴマ・セントラル鉄道はその子会社となった。^{[ 3 ]}数年後、アルゴマ・セントラル鉄道は売却された。

1995年2月1日、ウィスコンシン・セントラル社はアルゴマ・セントラル鉄道を買収し、同鉄道を別子会社であるウィスコンシン・セントラル・カナダ・ホールディングスとして運営した。1998年、アルゴマ・スチール社はワワの鉄鉱山を閉鎖し、ミチピコテン・ハーバーとホーク・ジャンクション間の支線は廃止された。^{[ 2 ]} 2001年10月9日、ウィスコンシン・セントラル社はカナディアン・ナショナル社に買収され、アルゴマ・セントラルはCNの東部部門の一部となった。

2014年1月、CNは、運行維持に必要な補助金をカナダ連邦政府が削減したことを理由に、スーセントマリーからハーストまでの運行を中止すると発表した。週3日運行しているこの旅客サービスは、人里離れた観光キャンプやリゾートへの通年アクセスを提供している。年間平均乗客数は10,600人と推定されている。過去には必要不可欠なサービスとして議論されてきたが、常に財政的に採算が合わないとみなされてきた。^{[ 4 ]}

2月、路線の存続を目指す作業部会は、4月29日に予定されている運行終了に伴う地域への財政的影響を評価するため、会計事務所のBDO Canada LLPを雇った。自治体、先住民、コテージ所有者協会で構成される作業部会は、いずれも運行継続に利害関係を持っていた。 ^{[ 5 ]} 予備調査の結果、BDOはアルゴマ地区の旅客鉄道サービスが年間3,800万ドルから4,800万ドルの経済活動を生み出していると判断した。このサービスは最大220人の雇用を支え、500万ドル以上の税収をもたらしている。^{[ 6 ]}

2014年4月、連邦政府はCNが旅客サービスを提供し続けるために資金提供を1年間延長した。220万ドルの補助金は2015年までサービス提供を円滑にするためのものであった。^{[ 7 ]} 2015年3月、レールマーク・カナダ社はサービスとマーケティングの強化を目的として旅客サービスを引き継いだ。^{[ 8 ]}

2015年3月、カナダ政府は同サービスへの資金提供をさらに3年間保証した。^{[ 9 ]}

同年6月、カナディアン・ナショナル鉄道は、レールマーク・カナダとの合意に至らなかったため、7月15日に運行を停止すると発表した。政府補助金は依然として有効であったが、地域関係者グループは新たな鉄道事業者を探す必要があった。レールマークは融資グループから信用枠を確保できず、運行を引き継ぐ能力が阻害された。^{[ 10 ]}

2017年、ミサナビ・クリー・ファースト・ネーションは、送電線の運営管理を引き継ぐための調査を開始した。^{[ 11 ]}

カナディアン・ナショナル鉄道は、合理化プログラムの一環として、中西部北部の非中核路線を売却する意向を2020年7月に発表した。これらの路線はすべて、以前はウィスコンシン・セントラル鉄道のシステムの一部であった。^{[ 12 ]} 2021年12月、旧アルゴマ・セントラル鉄道の路線とウィスコンシン州およびミシガン州のCNの線路の売却が地上交通委員会によって承認された。^{[ 13 ]}

2021 年 3 月、ワトコは、ウィスコンシン州の路線とともに、カナディアン ナショナルからアルゴマ セントラルを買収すると発表した。後者の売却は、米国地上交通委員会の最終承認を条件としている。同時に、ワトコはアガワ キャニオン ツアー トレインの継続を約束し、潜在的なパートナーシップに関してミサナビ クリー ファースト ネーションと覚書を締結した。 ^{[ 12 ]} 4 月 20 日、ミサナビ クリー ファースト ネーション、N1 ストラテジー Inc.、およびマシン ショップも、復活した観光列車の物流と運営に関する覚書を締結した。^{[ 14 ]}買収は 2022 年に完了し、ワトコはオバまでアガワ キャニオン鉄道という名前で運行し、カナディアン ナショナルはオバからハーストまでの路線を保持した。^{[ 15 ]}

1960年代、鉄道はアルゴマ地区の自然の美しさを観光客に宣伝し始めました。特に、スーセントマリーから鉄道で北に114マイル（183km）離れた場所にあり、道路ではアクセスできないアガワ川によって削られたアガワ渓谷が注目されました。 ^{[ 16 ]}アルゴマ・セントラル鉄道はここに観光客向けの停車駅を設け、鉄道にとって大きな成功を収めました。アガワ渓谷への観光旅行の人気により、アルゴマ・セントラル鉄道は北米で最長の旅客列車を運行し、その長さは20～24両にも及ぶことがよくありました。1970年代と1980年代には、年間約10万人がアガワ渓谷を訪れました。 

アガワキャニオンツアー列車は2015年以来、独立した組織として運営を続けている。^{[ 17 ]} 2020年のアガワキャニオンツアー列車のシーズンは、進行中のCOVID-19パンデミックのため中止された。2023年には、ツアー列車は8月上旬から10月中旬まで運行される。^{[ 18 ]}

2015年、ホワイトパインピクチャーズは、鉄道沿線で撮影された受賞歴のあるドキュメンタリー映画「ペインテッドランド：グループ・オブ・セブンを探して」^{[ 19 ] [ 20 ]を公開しました。2016年には、アルゴマ・キンニワビ旅行協会が「モーメンツ・オブ・アルゴマ」プロジェクトを開始し[ 21 ]}、観光客にグループ・オブ・セブンの旅、経験、そしてこの地域の表現をたどるよう呼びかけました。ドライブツアーはブルースマインズから始まり、ヒューロン湖とスペリオル湖の海岸線に沿ってニピゴンまで続きます。鉄道の乗客は、アガワキャニオンとスーセントマリーの駅でより多くの解説インスタレーションを見つけることができます。^{[ 22 ]}