アドミラルティ MN スキーム

「アドミラルティ MN 計画」 (「プロジェクト MN 」と呼ばれることもある) は、第一次世界大戦中にイギリスがイギリス海峡のドーバー海峡をドイツのU ボートから遮断する計画で、8 基または 12 基の巨大な塔を対潜防護フェンスとネットで連結する方式を採用した。ドイツとの休戦協定により計画が中止される までに建設された塔は 2 基のみであった。

1917年1月31日、ドイツ国会で無制限潜水艦戦が翌日の2月1日に再開されることが発表された。^[1]再開されたUボート作戦は当初は大成功を収め、2月と3月には50万トン近くの船舶が沈没し、イギリスの小麦備蓄が6週間分まで減少した4月には86万トンが沈没した。

英国海軍本部は、効果的な対策を見つけるための努力を倍加させた。注目はドーバー海峡に向けられた。占領下のベルギーのブルージュを拠点とするUボートは、大西洋の通商路や混雑した西方接近路に素早くアクセスするためにこの海峡を利用していた。この海峡をUボートからうまく遮断できれば、Uボートはスコットランド北部を回るはるかに長い「北ルート」を取らなければならなくなり、哨戒に費やす時間が短縮される。既存の対抗策は、巡洋艦と駆逐艦によるドーバー哨戒と、海峡を横切る機雷原で補強された鋼鉄製の対潜水艦網であるドーバー堰堤で、駆逐艦、武装トロール船、強力な探照灯を備えた漂流船が哨戒し、1915年に作業が開始された。これは、1917年半ばから新しいマークH2機雷の使用によって改善されたが、機雷をどの深さに繋ぐべきかについて合意が得られなかったため、当初はあまり効果はなかった。^[2] 1917年12月までに、砲撃によって破壊されたUボートは2隻のみでした。さらに、巡視船はドイツの魚雷艇の攻撃に対して脆弱であり、^[3] 1916年10月26日〜27日の戦闘や1917年4月20日の戦闘でその傾向が見られました。

海軍本部技師長のアレクサンダー・ギブ卿は、フォークストンからカップ・グリ・ネズまでのドーバー海峡の海底に、8基または12基のコンクリート製および鋼鉄製の大型塔を等間隔に設置する計画を考案した。塔の間には改良型対潜水艦網が張られ、各塔には2門の4インチ砲、探照灯、水中聴音探知装置が備え付けられる予定だった。ギブはTG・メンジーズおよびウィリアム・マクレラン大佐と共同で、ガルバノメーターに基づく潜水艦探知システムの開発に取り組んでおり、これも組み込まれる予定だった。^[4]各塔には100名が宿泊可能だった。

1918 年 6 月、王立工兵隊の先遣隊がサセックスのサウスウィック グリーンに到着し、キャンプを設営した。最初の 2 つの塔の建設は、近くのショアハム港の南側ですぐに開始された。各塔は、連結セルで作られた高さ 80 フィート (24 メートル) の鉄筋コンクリートのいかだで構成され、その上に高さ 90 フィート (27 メートル)、幅 40 フィート (12 メートル) の 1,000 トンの鋼鉄柱が取り付けられていた。プロジェクト全体の費用は 1,200 万ポンドで、当時としては莫大な金額だった。塔は周囲数マイルからでも見えるようになり、地元では「ショアハムの謎の塔」と呼ばれていた。1918年 11 月の休戦により、プロジェクト全体が中止され、完成間近だったのは 1 号塔のみであった。^[5]

ナンバー 1 タワーはすぐに、ワイト島のベンブリッジ沖 40 マイルにあるナブ ロック 灯台船の代わりとして別の用途に使われるようになりました。1920 年 9 月 12 日、何千人もの群衆が見守る中、5 隻の海軍本部タグボートによってショアハム港から曳航され、翌日、岩の隣にある砂州に沈められました。ナブ タワーは現在も使用されています。2 番目のタワーは 1924 年までショアハムに残り、その後 6 か月かけて解体されました。^[6] タワーの建設に関わった王立工兵隊の将校の中には、後に第二次世界大戦でマウンセル海上要塞を設計したガイ マウンセルがいました。^[7]

50°50′10″N 0°14′20″W / 50.836°N 0.239°W / 50.836; -0.239