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国立太平洋戦争博物館は、チェスター・W・ニミッツ海軍元帥の少年時代の家があるテキサス州フレデリックスバーグにあります。ニミッツは第二次世界大戦中、アメリカ太平洋艦隊司令長官（CinCPAC）を務め、その後すぐに太平洋方面軍司令長官に任命されました。[ 1 ] 6エーカーの敷地内には、旧ニミッツホテルにあるニミッツ提督ギャラリーがあり、ニミッツの少年時代から海軍での経歴、そして旧ホテルの変遷までを紹介しています。
チャールズ・ヘンリー・ニミッツは、ドイツの商船員で、チェスター・ニミッツ海軍元帥の祖父であり、ドイツのブレーメンで生まれた。彼は1844年にサウスカロライナ経由でアメリカ合衆国に移住した。1846年、ニミッツは最初の入植者たちと共にフレデリックスバーグに移り住んだ。1848年、彼はソフィー・ドロテア・ミュラーと結婚し、夫婦の12人の子供のうち9人が成人した。[ 2 ]地元のトラブルメーカー、ジェームズ・P・ウォルドリップは、ニミッツをディ・ヘンゲバンデ（自警団）に勧誘しようとしたが失敗に終わった。[ 3 ] チャールズ・ニミッツは1852年にニミッツ・ホテルを建設し、1906年に息子のチャールズ・H・ニミッツ・ジュニアに譲渡した。地元の人々は、船首が船のようだったことから、それをスチームボート・ホテルと呼んでいた。ホテルには、酒場と醸造所、劇場としても使える舞踏室、燻製小屋、浴場がありました。[ 4 ] 最盛期には、ホレス・グリーリー、ジョニー・リンゴ、ラザフォード・B・ヘイズ大統領、ロバート・E・リー将軍、ジェームズ・ロングストリート将軍、フィル・シェリダン将軍、ウィリアム・シドニー・ポーター、ユリシーズ・S・グラント将軍などのゲストが宿泊しました。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
息子チェスター・バーナード・ニミッツの妻アンナ・ヘンケ・ニミッツは、二人の唯一の子であるチェスター・ウィリアム・ニミッツを妊娠した。父チェスターは、息子が生まれる前の1885年2月24日に亡くなった。幼いチェスターの祖父チャールズは、チェスターの人生最初の5年間、父親代わりを務めた。1890年、ニミッツ未亡人は夫の弟ウィリアム・ニミッツと結婚し、彼と共にカービルに移り住み、そこで彼はセントチャールズホテルを経営した。チェスターはまだ十代の頃、アメリカ海軍兵学校への入学が認められ、114人のクラスで7番目の成績で卒業した。チェスター・ニミッツは第二次世界大戦でアメリカ太平洋軍の最高司令官にまで昇進した。ニミッツ元帥は1966年2月20日に亡くなった。[ 10 ]
ニミッツ提督財団は、フレデリックスバーグ出身で太平洋方面連合軍最高司令官を務めたチェスター・W・ニミッツ提督を称える博物館を支援するために、1964年に（チェスター・W・ニミッツ海軍博物館として）設立されました。
ニミッツ提督の祖父チャールズ・ヘンリー・ニミッツが所有していたホテルは、1968年にテキサス州議会の法律により元の設計に復元され、ニミッツ提督博物館と改名された。 [ 12 ]当初の意図は、チェスター・ニミッツ海軍元帥の記念館としてのみ焦点を当てることであった。[ 13 ] 2000年に、この複合施設はニミッツ提督州立史跡 - 太平洋戦争国立博物館と改名され、第二次世界大戦の太平洋戦線の戦いに特化している。[ 14 ] USSピンタド（SS-387） の司令塔と船首楼は、博物館の正面入口にある。[ 15 ]
太平洋戦闘地帯は太平洋の島々の戦場を再現したもので、クォンセットハット、PTボートと基地、日本軍の戦車、ヤシの木、機関銃陣地などが含まれています。リビングヒストリー展示と呼ばれる再現イベントが年間を通して開催されています。[ 16 ]退役軍人の名誉の道と記念碑の壁は、メモリアルコートヤード内にあります。[ 17 ]太平洋戦闘地帯にあるクォンセットハットは現在、博物館のSTEAMラボの拠点として使用されています。
太平洋戦争研究センターには、アーカイブ、遺物コレクション、そしてカール・I・ダンカン図書館が併設されています。センターには、数千点に及ぶ原稿コレクション、録音資料、写真、美術作品、出版物が所蔵されており、研究者は予約制で閲覧できます。当研究センターは、太平洋戦線における第二次世界大戦とその教訓の重要性について、現在および将来の世代に教育と啓発を行うことに重点を置いています。
1976年5月8日、フレデリックスバーグの創設130周年を記念して、日本政府は博物館に平和の日本庭園を寄贈した。この庭園は斎田武虎によって設計され、日露戦争における大日本帝国海軍の最高司令官であった東郷元水（1848年 - 1934年）の私邸庭園を模したものである。[ 18 ]ニミッツ元帥は東郷侯爵を個人的に尊敬しており、以前にもこの日本海軍提督の戦没者慰霊碑の建立に尽力していた。[ 19 ] [ 20 ]
屋外の大統領広場は、ニミッツ海軍元帥が戦艦ミズーリ（BB-63）艦上で日本の降伏文書を受諾してから50周年にあたる1995年9月2日に献納された。この広場は、第二次世界大戦中に従軍した10人のアメリカ合衆国大統領、フランクリン・D・ルーズベルト（最高司令官）、ハリー・S・トルーマン（最高司令官）、ドワイト・D・アイゼンハワー陸軍元帥（陸軍）、ジョン・F・ケネディ（海軍） 、リンドン・B・ジョンソン（海軍）、リチャード・ニクソン（海軍）、ジェラルド・フォード（海軍）、ジミー・カーター（海軍）、ロナルド・レーガン（陸軍）、ジョージ・H・W・ブッシュ（海軍）に敬意を表したものである。[ 21 ] [ 22 ]
ジョージ・H・W・ブッシュは1991年に、彼の名を冠した300万ドルのギャラリーの開館式でテープカットを行った。ジョージ・H・W・ブッシュ・ギャラリーには、日本海軍の甲兵衛級特殊潜航艇（真珠湾攻撃に参加）、日本の川西N1K「レックス」水上機、アメリカのノースアメリカンB-25ミッチェル爆撃機が展示されている。1991年、ブッシュ・ギャラリーの土地はHEB食料品店から購入された。[ 14 ]ギャラリーの資金は、1990年代に財務委員長のリー・バスと、野球スターのノーラン・ライアンやミッドランドの元市長アーネスト・アンジェロを含む理事会の努力により私的に集められた。入場券は両方の博物館をカバーしている。さらに、博物館には現在PTボートPT-309が展示されている。[ 23 ] [ 24 ]
ブッシュは後に、戦争の「恐ろしい経験」が自分を男らしくしてくれたと振り返っている。「なぜ私なのか、なぜ他の人が死んだのに私は助かったのかと、私はよく考えてきた。」[ 25 ]
2009年12月7日、博物館は新たに拡張されたジョージ・H・W・ブッシュ・ギャラリーのグランド・リニューアル・オープンを開催し、2階にはニミッツ教育研究センターが設置された。 ジョージ・H・W・ブッシュ元大統領とその妻バーバラ、テキサス州知事リック・ペリーがテープカットを行った。式典には真珠湾攻撃の生存者も出席し、5,000人が集まった。[ 26 ]