アブラハム・ダービー1世

エイブラハム・ダービー（1677年4月14日 - 1717年5月5日、この名前を持つ数人の人物の中で最初で最もよく知られている）は、後年エイブラハム・ダービー・ザ・エルダーと呼ばれ、現在では便宜上エイブラハム・ダービー1世として知られることもある、イギリスの製鉄工、鋳物師である。産業革命で重要な役割を果たしたイギリスのクエーカー教徒の家庭に生まれたダービーは、木炭ではなくコークスを燃料とする高炉で銑鉄を生産する方法を開発した。これは、産業革命の原料としての鉄の生産における大きな前進であった。

アブラハム・ダービーは、自作農で錠前職人のジョン・ダービーとその妻アン・ベイリーズの息子であった。彼はスタッフォードシャー州ウッドセットン（現在はウェスト・ミッドランズ州ダドリーの一部）のレンズ・ネストで生まれた。彼は貴族の出身で、曽祖母のジェーンは第5代ダドリー男爵エドワード・サットンの私生児であった。^[1]

エイブラハムの曽祖母は、コークスを燃料として鉄を精錬したと主張するダッド・ダドリーの血縁の姉妹でした。残念ながら、ダドリーが生産した鉄は木炭製鉄業者に受け入れられませんでした。 ^[2]しかし、これが彼の曾孫であるダービーにインスピレーションを与え、この斬新な精錬方法を完成させたのかもしれません。

1690年代初頭、バーミンガムでダービーは、同じクエーカー教徒で麦芽を挽くための真鍮の製粉 機の製造業者であるジョナサン・フリースに弟子入りした。^[3]ここでダービーは、麦芽製造炉の燃料としてコークスを使用することを知った。石炭に含まれる硫黄分がビールに混入するのを防ぐだけでなく、燃料として希少な木炭の使用を避けることにもなる。 ^[4]これら2つの洞察の組み合わせが、 1709年のダービーによるコークス燃料の高炉の開発につながった。^[5]

フリースはダービーに友会の活発な会員になるよう奨励し、ダービーは生涯そのように活動し続けた。1699年に徒弟期間を終えると、彼はメアリー・サージェント（1678年 - 1718年）と結婚し、ブリストルに移り、そこで麦芽工場の経営者となった。^[6]

ブリストルにはクエーカー教徒の小さなコミュニティがあり、ダービーはすぐに技術と進取の気性で評判を得た。1702年、ダービーは仲間のクエーカー教徒数名と合流してブリストル真鍮会社を設立し、ブリストルのバプティスト工場に工場を構えた。彼は「オランダ人」を雇って真鍮の電池工場を運営させ、トリップハンマーで調理鍋やその他のくりぬきの器を作った。^[7]彼はまた、それまで小型の鋳造品にしか使われていなかった「生砂」の鋳型 で鍋を鋳造する方法も開発した。これにより、鍋や大釜を大量生産できるようになり、ローム鋳型で鋳造する従来の方法で作られたものよりも薄くすることができた。この目的のため、彼は1704年にチーズレーン鋳造所を設立した。最初は真鍮の鍋を鋳造していたが、1705年までに鉄の使用に移行した。^{[8] [9]}若いウェールズ人の徒弟ジョン・トーマス^[10]は、特別な鋳造箱と中子を使い、砂を鋳型に使うことでこの問題を解決した。^[11]この鋳造方法を使って、ダービーは十分に薄くて軽い鍋を鋳造することができた。ダービーは1707年にこの新しい鋳造方法の特許を取得し、^[12]ダービーの後継者はイングランドとウェールズの広い地域で調理鍋を販売し、事実上の独占販売権を獲得した。^{[13]そのために彼は、}サ​​ー・クレメント・クラークが当初ブリストル近郊で鉛の精錬のために開発した反射空気炉を使用し、彼または彼の息子タルボットがヴォクソールでの鉄鋳造に応用した。^[14]

1700年、ブリストルのクエーカー教徒の別のグループ（エドワード・ロイドとチャールズ・ハーフォードを含む）が「イングランドのどこか」に真鍮工場を設立することに同意した。どこであるかは明らかではないが、1712年までに、ケイレブ・ロイド、ジェフリー・ピネル、エイブラハム・ダービーと義理の兄弟のトーマス・ハーベイがコールブルックデールに真鍮工場を構えていた。これは、1704年からセヴァーン川上流への「カラミー」（カラミン）の出荷が増加したことと、1710年にダービーが「ブリストル市の会社」に代わってミッドルのハーマー・ヒルに銅鉱山を開くことに同意したことに関連していると思われる。しかし、ダービーは1709年にターン・ホール（現在のアッティンガム・パーク）の近くにターン・ミルを設立する際には共同経営者ではなかったが、トーマス・ハーベイ、ロイド、ピネルは共同経営者だった。^[8]この時点でダービーは真鍮会社を辞め、鉄鋳造に専念することを決意した。

ダービーは1708年9月に炉を借り、炉を稼働させる準備に取りかかった。1708年10月20日から1710年1月4日までの彼の最初の帳簿が現存している。^[15]これによると、1709年1月に炭化した石炭が生産され、炉は1月10日に稼働した。ダービーはその年に81トンの鉄製品を販売した。^{[16] [17]}

炉は1709年1月10日に初めて使用され、爆破は成功したようである。ダービーが使用していたシュロップシャーの「塊炭」には硫黄がほとんど含まれていなかったことが、おそらくダービーの成功を助けたと思われる。しかし、異なる燃料を使った実験はしばらく続けられ、例えば、石炭の積荷はブリストルとニースからセヴァーン川を遡って運ばれた。^[18]爆破で溶けた鉄の一部は鋳鉄炉にかけられ、ブリストルの鋳物工場で使われるためにセヴァーン川を下ったが、その多くは鍋やその他の鋳鉄製品の鋳造に使用された。^{[16] [19]}

ダービーが生産した鉄が錬鉄を作るための鍛冶場で使われなかった理由については、多くの議論がなされてきた。その理由は、彼の銑鉄が木炭銑鉄よりも鋳造に適していたからかもしれないが、不純物としてシリコンが含まれていたため、精錬所の鍛冶場の原料としては魅力的ではなかったからかもしれない。^{[20]しかし、最近の研究では、}コールブルックデール社が鍛冶場を運営していた1720年代のデータに基づくこの説明に疑問が投げかけられている。この鍛冶場は木炭銑鉄ではほとんど利益を上げることができなかったのだ。^[21]

この事業はブリストルのトーマス・ゴールドニー2世からの融資と、グラフィン・プランカードとジェームズ・ピーターズが共同経営者となったことで部分的に資金が調達された。後にジョン・チェンバレインが共同経営者となり、ダービーの義理の兄弟トーマス・ベイリーズが経営者となった。^[22]

1712年、ダービーは、同じクエーカー教徒で製鉄業者のウィリアム・ローリンソンに、コークスを使った製錬技術を教えることを申し出た。^{[23]どうやら、}ファーネスのバックバロー製鉄会社の創設者であるローリンソン^[24]は、この申し出を受け入れなかったようだ。

1714年、ダービーとそのパートナーはリース契約を更新し（1717年から有効）、2つ目の高炉を建設しました。この高炉は1720年代には旧高炉よりもわずかに生産性が高かった。^[25]この高炉がいつ生産を開始したかは明らかではありませんが、1718年には確実に使用されていました。^[26]

同社はチェシャー州中部のヴェイル・ロイヤル・ファーネスも確保したが、これはアブラハム・ダービーの死前には手に入らなかった。その後、トーマス・ベイリーズが他の共同経営者とともにこれを引き継いだ。^{[27] [28]}

同社はドルゲラウ近郊のドルグンでも同様の事業に乗り出し、ジョン・ケルサルが事務員に任命されたが、そこの炉はダービーが亡くなり、彼の未亡人と他のパートナーがリースを売却するまで完成しなかった可能性が高い。^{[27] [29]}

エイブラハム・ダービーは18ヶ月の闘病の末、1717年5月5日、シュロップシャー州マデリーのマデリー・コートの自宅で40歳で 亡くなった。 ^{[30]彼はコールブルックデールに自分の家を建てていたが、そこに住むまで生きなかった。彼はシュロップシャー州}ブロズリー のクエーカー教徒の墓地に埋葬された。彼の未亡人はそのわずか数か月後に亡くなった。

ダービーの死により、事業は混乱に陥った。彼の所有する株式はトーマス・ゴールドニーに抵当に入れられ、彼はその負債を事業の株式 8 株 (16 株中) と交換した。エイブラハムの娘メアリーと結婚したリチャード・フォードは株式 2 株を所有し、経営者となったが、未亡人の死後、トーマス・ベイリーズは債権者として破産宣告を受け、工場の売却を企てた。ダービーの長男エイブラハム・ダービー 2世はわずか 6 歳で、2 人の兄弟はさらに幼かった。そのため、彼らの叔父ジョシュア・サージェントがダービー家の子供たちに代わって株式の一部を買い戻した。子供たちは学校に通わせられ、^[31]エイブラハム 2 世は 1728 年に工場の経営を手伝い始め、1732 年に会社の株式 4 株を授与された。^[32]

アブラハム・ダービーは産業革命に向けて重要な一歩を踏み出しました。砂で壺を鋳造するという彼の手法は、後継者たちに2世紀以上にわたって続く持続可能な事業をもたらしました。

コークスで鉄を精錬することで、木を最初に伐採して燃やして木炭を作るという「木炭焼き」という予備段階によって課せられた制約から、鉄産業は最終的に解放されました。また、鉄鋼製造の燃料が再生可能な木材から化石燃料に切り替わり、天然の森林の保護にも役立ちました。コークスで精錬された鋳鉄は、蒸気機関、橋梁、そして 19 世紀の多くの発明に使用されました。コークス精錬により、産業革命の原動力となった大量の鉄の生産が可能になりました。

英国ロンドンのフレンズハウスにあるアブラハム・ダービーの部屋は彼にちなんで名付けられている。 ^[33]

• アブラハム・ダービー2世
• アブラハム・ダービー3世

• 「ダービー、エイブラハム」。英国人名辞典。ロンドン：スミス・エルダー社、1885～1900年。
• アブラハム・ダービーと家族の伝記
• ダービー家
• ダービーハウス
• 「家族が関わっていたコールブルックデール社」。2008年12月12日時点のオリジナルよりアーカイブ。2005年9月7日閲覧。
• ブリテン・アンリミテッドのダービー家に関するページ