アーロン・リンチ（作家）

アーロン・リンチ（1957年2月18日 - 2005年11月14日）はアメリカの作家であり、著書『思想伝染：信念はいかにして社会に広がるか』で最もよく知られている。

イリノイ大学で数学と哲学の学士号を取得した後、リンチは 1979 年にフェルミ国立加速器研究所の工学物理学者としての職に就き、そこでPDP-11ハードウェア プロジェクトにしばらく携わりました。余暇には、論文を「Abstract Evolution」というタイトルの本にまとめる作業に取り組みました。

リンチはアイデアの自己複製の理論的根拠について広範囲に研究し、記号言語を開発し、疫学の公式から数学を導き出して集団を通じてアイデアが伝わることを記述した。著書のために文献を検索していたとき、リンチは鳥類における社会的に伝わる技術に関する人類学者FTクロークの研究と、リチャード・ドーキンスの著書『利己的な遺伝子』におけるミーム学の一分野に関する簡潔な提案を発見したが、リンチは自身の理論が大幅に発展するまでこれらの著者の研究を知らなかった。著書の初期の章がダグラス・ホフスタッターの目に留まり、1983年に彼はそれをサイエンティフィック・アメリカンのコラム「メタマジカル・テーマ」で取り上げた。本の初稿は1984年に早くも完成していた。ビデオ技術で大富豪となった元同僚からの助成金により、リンチは1990年にフェルミ国立加速器研究所を離れ、執筆に専念することができた。

1990年代初頭、彼はミーム学に特化した最初の学術雑誌である 『 Journal of Ideas』に、アイデアの伝達に関する理論的および数学的モデルを寄稿しました。

リンチの本は、かなりの改訂を経て、1996年に『思考の伝染：信念はいかに社会に広がるか』として出版されました。

1998 年、リンチの「ミーム進化の単位、イベント、ダイナミクス」は、「思考の伝染」で省略された学術的理論的研究の多くを提供しました。この論文は、ミーム用語の正確な概念的定義、アイデアの複製をモデル化する記号言語、および集団レベルのアイデアの伝達をモデル化する数学を詳述し、彼の 10 年間の概念的研究を要約しています。

2004年8月、リンチはファスト・カンパニー誌とセス・ゴーディンを盗作で告発したようで、彼の告発は名前を明かさない「大手作家団体」によって支持、あるいは奨励されたと主張した。^[1]

アーロン・リンチは2005年11月14日、47歳で、アヘン系鎮痛剤の過剰摂取による無酸素 性脳症で死亡した。イリノイ州クック郡の検死官の報告書では事故とされている。遺体はイリノイ州ホームウッドのホームウッド・ガーデンズに埋葬されている。

リンチは、 1979 年の学部卒業論文「抽象的進化」で初めて思考伝染のテーマを展開しました。この論文では、人間の行動に影響を与えることができる考えは、その考えを広める行動をとるよう人間の宿主を動機付けることで、人間集団におけるその考えの普及に影響を与える能力を盲目的に進化させる可能性があるという概念を探求しました。人間の宿主からくしゃみを誘発するウイルスが、くしゃみを誘発しない類似のウイルスよりも宿主から宿主へと伝わって生き残る可能性が高いのと同様に、リンチは、宿主の布教を刺激する考え、たとえば「行って、すべての国の人々を弟子としなさい」(マタイによる福音書28:19) は、そのような活動を誘発しない考えよりも生き残り、普及する可能性が高いと仮説を立てました。彼は、アイデアの市場シェアと寿命を増大させる可能性のある他のメカニズムも特定しました。たとえば、人間の宿主に通常よりも多くの子供を産ませるように働きかける、通常よりも早く、より厳密に自分の子供にその信仰を教え込む、自分や自分の子供を競合するアイデアへの露出から隔離または効果的に免疫化する、非信者のコミュニケーションを積極的に妨害する、マスコミを利用して宿主が個人的に会うことのない人々にアイデアを広める、などです。

文化人類学では長い間、文化的信念や情報、つまり社会的に伝播した思想が生き残り、伝播するのは、それらを採用した人間集団に生存上の価値をもたらすためであると考えられてきた。リンチは、この宿主利益となる思想伝播という概念を受け入れたが、彼の分析では、思想は人間の宿主を犠牲にして伝播することもあるという概念もこれに加えた。彼は、例えば、十分に大勢の観衆の前で宿主を自己犠牲に駆り立てた信念（例えば、初期のキリスト教徒が皇帝への崇拝を拒否し、ローマの闘技場で安らかに死んでいくことや、イスラム教徒の自爆犯が死後に世界中の観衆に向けて放送するためにお別れのビデオを録画することなど）は、犠牲にした宿主の代わりに1人以上の宿主を捕らえるだけで生き残り、さらには増殖することさえできると指摘した。

リンチは、アイデアが人間のために「買い物」をしているのではないか、あるいはその逆はどうなのかと疑問を呈し、人間が最も大切にしている信念を所有しているのは人間なのか、それとも信念がそれらを所有しているのかを問いかけた。しかし、リンチは、アイデアに意識、意志、または計画能力があると示唆するまでには至らなかった。リンチにとって、アイデアは人間のニューロンまたはその他の媒体にエンコードされた情報であった。コンピューターウイルスと同様に、アイデアは人間の思考の産物であり、自己複製能力を認識したり意図的に制御したりすることは決してない。しかし、コンピューターウイルスとは異なり、アイデアは、不貞の突然変異をコピーしたり、強力な新しい信念セットに組み換えたりすることで、意図的な人間の設計なしに、新しいまたは改善された伝染特性を進化させることが多い。リンチによると、自然淘汰によって、どのアイデアが生き残り、人類全体にうまく伝播し、どのアイデアが市場シェアを失い絶滅するかが決まる。

リンチの論文は、真実で有用な考えだけでなく、十分に「伝染性」のある証明不可能な、あるいは誤った考えさえも、世代を超えて社会全体の支配的な信念になることができる理由を説明しました。彼は、考えの伝染性は真理値とはほとんど無関係であると主張しましたが、この分析に没頭するにつれて、彼がよく口にするモットーは「人々は互いの失敗から学ぶのではなく、互いの失敗を学ぶのだ」になりました。

リンチの研究は、学者や他のミーム学者の間では賛否両論の反応があった。代表的な批判としては次のようなものがある。

1. リンチの研究は理論的なものであり、経験的研究やコンピューターシミュレーション研究によってはまだ証明されていません。
2. リンチは、社会科学の歴史的文献の中で、社会的伝染の理論を予兆する作品をいくつか引用している。
3. ミーム学者の中には、彼のミームの定義に異議を唱える者もいる（ミーム学の記事を参照）。

リンチは、人工社会と社会シミュレーションジャーナルでこのような批判に答えた。^[2]

• リンチA. 1991. 抽象的進化としての思考伝染。ジャーナルオブアイディア2:3-10. ^[3]
• リンチ A. 1996. 思考の伝染。信念が社会に広がる仕組み。ミームの新科学。ベーシックブックス。
• リンチ、A. 1997 「思考の伝染と大衆信念」。ドイツ語で「Gedankeninfektion Wie berzeugungen Menschen Finden」として出版され、gdi-impuls #3、1997 年 9 月、42 ～ 54 ページ。
• リンチ、A.、1998年、「ミーム進化における単位、イベント、ダイナミクス」。ミーム学ジャーナル - 情報伝達の進化モデル、第2巻。ミーム進化における単位、イベント、ダイナミクス
• リンチ、A.、1999 年。「ミームと集団妄想」: フィラデルフィア批判的思考協会で行われた講演。
• リンチ、A. 1999.「ミレニアム思想の伝染」懐疑的探究者23：（6）、pp.32-36。
• リンチ、A.、2000、「株式市場における思考の伝染」心理学と金融市場ジャーナル1：1、p.10-23
• Lynch, A.、2001、「メンタル ソフトウェアにおける進化的伝染」、『知能の進化』、Robert J. Sternberg、James C. Kaufman編。出版社: Mahwah、NJ : L. Erlbaum Associates。
• Lynch, A.、2001、「株式市場における思考の伝染：インターネットバブルに関する一般的な枠組みと焦点」、デリバティブの使用、取引、規制 6:4、338-362 ページ。
• Lynch, A.、2002、「バブルの収縮期と膨張期における思考の伝染」心理学と金融市場ジャーナル第 3 巻第 2 号、112-117 ページ。
• Lynch, A.、2002、「大規模紛争のダイナミクスにおける思考の伝染」スウェーデン国防研究局の出版物。
• Lynch, A.、2003、「アイデアの進化疫学入門」、The Biological Physicist、第3巻第2号、7～13ページ。