数エーカーの雪

「数エーカーの雪」（フランス語の原文では「quelques arpents ^[a] de neige」、フランス語の発音: [kɛlkə.z‿aʁpɑ̃dəˈnɛːʒ]、「vers le Canada 」）は、18世紀の作家ヴォルテールの引用文の1つであり、 18世紀フランスにとってカナダの植民地は経済的価値も戦略的重要性も欠けていると彼が冷笑的に評価していたことを示している。

ヴォルテールの時代には、カナダは現在のケベック州南部のほとんどを占めるヌーベルフランスの領土の名前でした。しかし、「カナダ」は、ルイジアナ準州全体、現在のオンタリオ州南部、ラブラドール、ニューブランズウィック、プリンスエドワード島を含むヌーベルフランス全体を指す総称としても一般的に使用されていました。ヴォルテールが意図した「カナダ」の意味については、議論の余地があります。

「数エーカーの氷」という正確な表現は、1759年にヴォルテールの著書『カンディード』の第23章に初めて登場しますが、「数エーカーの氷」という表現は1757年に書いた手紙に登場します。ヴォルテールは他の著作でも 同様の皮肉な発言を書いています。

ヴォルテールの時代には、ヌーベルフランスにはカナダ、アカディア、ルイジアナ、その他の領土が含まれていました。これらの植民地はすべて、ヴォルテールの皮肉な発言の対象となっていました。

ヴォルテールのこの主題に関するすべての著作を通して、フランスのカナダ植民地に関する基本的な考えは常に同じでした。それは、経済的前提と戦略的前提から成り、その両方が次のように実際的な結論に一致すると要約できます。

• カナダの領土のほぼ全域は、非生産的で役に立たない凍った荒れ地であり、今後もそうあり続けるだろう。
• イギリスは、南と東のより生産性の高い地域（13植民地）に植民地を築き、そこにはるかに多くの人口を提供したため、その地域に他のヨーロッパの勢力が存在することを容認せず、そのような存在が追放されるまで容赦なくカナダを攻撃するだろう。北アメリカのフランス植民地とイギリス植民地の人口と物質的資源の大きな不均衡、近い将来にその不均衡を修正することが不可能であること、そしてヨーロッパへの海路に対するイギリスの全般的な優位性を考えると、遅かれ早かれイギリスが勝利することは避けられないだろう。
• したがって、フランスがカナダを効果的に防衛するには、見返りとして得られるわずかな経済的価値に比べて、途方もなく大きな資源の投入が必要であり、そのようにして費やされた資源は、たとえ短期的には勝利を収めることができたとしても、長期的には避けられないカナダの英国への引き渡しをせいぜい数十年先送りするだけなので、無駄である。したがって、健全な経済政策は、カナダをできるだけ早く英国に引き渡し、経済的により価値があり、より防衛しやすい西インド諸島の植民地にフランスの資源を集中させることを指示する。

1758年にはフロンテナック砦の戦い（8月26日～28日、フランス軍の敗北）があり、フランス海軍長官ニコラ・ルネ・ベリエは10月にルイ・アントワーヌ・ド・ブーガンヴィルにケベック市防衛に切望されていた援軍の派遣を拒否した。ベリエによると、「家が火事になっているときに馬小屋を救おうとはしない」（悪名高い「家で火事になっているときに馬小屋を救おうとする人はいない」 ）。イギリス軍によるケベック市の包囲は1759年9月のアブラハム平原の戦いでのフランスの敗北で終わり、翌年モントリオールは降伏した。

ヴォルテールの意見に対する今日の批判は、主にカナダ植民地の経済的評価に向けられている。カナダ植民地は毛皮貿易が基本であるというヴォルテールの考えは、彼自身の著作の時点ですでにほぼ 1 世紀も時代遅れになっていた。したがって、彼のカナダ描写のどの部分が論争目的の意図的な誇張、先入観への執着、または単なる誤報によるものかを正確に判断するのは難しいかもしれないが、この主題に関する彼の数少ない著作は、カナダの入植地ですでに達成されていた実際の経済的発展レベルと、植民地のさらなる発展の可能性に関して、ある程度の近視眼性を示しているように思われる。

一方、カナダに対するフランスの軍事防衛には多額の財政負担が必要であり、そのような防衛は長期的には事実上不可能であるというヴォルテールの評価は、依然として妥当である。したがって、彼がカナダの経済的可能性についてより好意的な考えを唱えていたとしても、彼の一般的な結論はおそらく変わらなかっただろう。

ヴォルテールのヌーベルフランスに関する有名な引用文のほとんどは、七年戦争の直前からその最中の1753年から1763年の間に書かれた。ヴォルテールはその期間の大半をスイスで過ごした。戦争中、彼はフランスに対抗してイギリスと同盟を結んだプロイセン王フリードリヒ2世に好意を抱いているように思われた。2人は戦争中も定期的に個人的な手紙のやり取りを続け、1753年の口論の後は再び良好な関係になった。

ヴォルテールは当時、フランスの大臣たちとも文通していた。したがって、彼は戦争の交戦国の双方と文通していたが、ほとんどは政治的なレベルではなく、個人的かつ文学的なレベルであった。戦争はフランスにとっての誤りだと考えた彼は、フランスの大臣たちに戦争をやめるよう何度も要請した。アメリカ植民地の国境紛争は、1754年の戦争でイギリスとフランスの間で始まった初期の開戦理由であり、1756年には純粋にヨーロッパ的な配慮によってさらに複雑化し、1763年に終結した。フランスは北アメリカ植民地を手放すべきだというヴォルテールの立場は、戦争全般に対する彼の立場と一致していた。ヴォルテールにとって、ヌーベルフランスを引き渡せばイギリスをなだめられるだろう。ヨーロッパ戦争に対する彼の立場は、ヌーベルフランスをほとんど価値のないものとして描く傾向を強めた可能性が高い。

これらの引用は時系列順に提示されます。

第151章 — アメリカにおけるフランスの領土について:

すでにイギリス人はフロリダの向こうの北アメリカで所有できる最良の土地と最も有利な立地の土地を占領していたが、2、3人のノルマンディー商人が、毛皮の小規模な取引ができるというわずかな希望を抱いて、数隻の船を準備し、カナダに植民地を築いた。カナダは、1年のうち8か月は雪と氷に覆われ、蛮族、クマ、ビーバーが住む国だった。1535年にすでに発見されていたその土地は放棄されていたが、海軍を持たない政府による効果的な支援を受けられなかった数回の試みの後、ディエップとサン・マロの商人の小集団が1608年にケベックを創設し、つまり数軒の小屋を建てた。そして、それらの小屋が都市になったのはルイ14世の治世になってからだった。

...それにもかかわらず、これらの悪い国々は、現地人、あるいは最良の領土の所有者としてフランスの領土を奪い、世界のその北方地域の商業の唯一の支配者になろうとしたイギリス人との戦争のほとんど絶え間ない対象となってきた。

...ミシシッピ川に植民地が送られ（1717年と1718年）、ニューオーリンズと名付けられた素晴らしく整然とした都市を建設する計画が立てられました。入植者のほとんどは悲惨な状況で亡くなり、都市は数軒の粗末な家屋にまで縮小されました。フランスに何百万人もの住民が余っているなら、いつかルイジアナに人口を集中させるのが有利になるかもしれませんが、放棄される可能性の方が高いでしょう。^{[1] [2]}

1756年1月29日、ローザンヌ近郊のモンリオンでフランソワ・トロンシャンに宛てて書かれたこの手紙の中で、ヴォルテールは1755年11月1日にポルトガルのリスボンを破壊した地震について言及している。

戦争は深刻なのですね。地震がリスボンやメキネスではなく、あの悲惨なアカディアを飲み込んでいたらよかったのにと思います。^[3]

ヴォルテールがフランソワ＝オーギュスタン・ド・パラディ・ド・モンクリフ（1687年 - 1770年）に宛てて1757年3月27日にローザンヌ近郊のモンリオンで書いたこの手紙には、ヴォルテールが「カナダの数エーカーの氷」という有名な言い回しを直接使用した最初の例が含まれています。また、「カナダ」という場所を示す明確な前置詞も注目に値します。この手紙の関連箇所は次のとおりです。

...私はローザンヌの冬は下手な役者だが、老人の役では成功している。春はジュネーヴ近郊のメス・デリスで庭師をしている。ここはあなたのところよりも南の気候だ。私のベッドからは湖、ローヌ川、そして別の川が見える。親愛なる同僚よ、あなたはもっといい景色が見えるだろうか？3月にチューリップが咲いているだろうか？また、哲学や歴史に少し手を出すと、人類の愚行や、地球を測ったと信じている物理学者のペテン師ぶり、ウナギはサワードウで作られていると言って賢者と称する人たちをあざ笑う。カナダの数エーカーの氷の上で、大陸で喉を裂く哀れな人類を哀れむ。朝から晩まで空気のように自由だ。私の果樹園、私のブドウ園、そして私は、誰にも何の借りもない。^[4]

ヴォルテールがモンクリフに宛てた手紙の一文は、これまで何度も引用されてきた。19世紀の作家ジュール・ヴェルヌ（1828-1905）は、 1837年の下カナダ反乱時のカナダを舞台にした小説『名前のない家族』 （Famille sans nom）^[5]の中でこの一文を引用している。この有名な一文は小説の第1章に引用されており、このことがこの引用文の人気に寄与していると考えられる。

ヴォルテールは翌年、わずかに修正を加えた「数エーカーの氷」という表現を小説『カンディード』（1758年に執筆、1759年に出版）で再び使用しましたが、「氷」は「雪」に置き換えられました。1758年の「雪」バージョンは、1757年の「氷」バージョンよりも、今日ではカナダで一般的によく知られています。これはおそらく、『カンディード』が高校の授業で時々使用されるためでしょう。関連する一節は、小説の2人の登場人物がフランスとイギリスについて意見を交わしている カンディードの第23章に出てきます。

ご存知のとおり、この2つの国はカナダ周辺の数エーカーの雪をめぐって戦争をしており、この美しい戦争にカナダ全体の価値以上のお金を費やしています。^[6]

オリジナルのフランス語版では、ヴォルテールは「カナダの雪原を数エーカーも見ることができるように」というフレーズを使っており、前置詞「vers」はフランス語で現在使われている通常の意味を持っていませんでした。その代わりに、「vers」はヴォルテールの著作では「一般的な地域のどこか、またはその周辺のどこか」という一般的な意味で、ある地域についての漠然とした一般的な意味を表すためによく使われていました。彼の著作全体から、彼がカナダを広大な氷と雪の地域と見ていたか、そう見ていたふりをしていたことは明らかです。したがって、「数エーカー」という言葉で、ヴォルテールが 1754 年に紛争のあった地域、たとえばオハイオ渓谷 (それ自体は決して取るに足らない土地) やアカディア国境などを念頭に置いていたかどうかは、あまり重要ではありません。1758 年までに、戦争は交戦国の領土すべてに拡大していました。ヴォルテールの筆では、この用語は意図的に曖昧にされており、その使用目的は、カナダの一般的な地域の土地の面積はどれもあまり重要ではなく、その場所さえも気にする価値がないという考えを伝えることです。

ヴォルテールの引用ではないが、フランスの外務大臣であったエティエンヌ・フランソワ・ショワズール公爵（1719年 - 1785年）からヴォルテールに宛てたこの手紙は、ヴォルテールとフランス外務省の書簡の一例であり、カナダの陥落についてヴォルテールに伝える ショワズールの辛口なユーモアの一例でもある。

ヴェルサイユ、10月12日...モントリオールを失い、その結果カナダ全土を失ったことを知りました。この冬の毛皮を私たちに頼っていたのなら、イギリス人と取引すべきだと忠告します。

1760年11月3日にジュネーブ近郊のヴォルテールの所有地レ・デリスで書かれた、ショーヴラン侯爵ベルナール・フランソワ（1716年 - 1773年）に宛てたこの手紙の中で、ヴォルテールは次のように書いている。

もし私が勇気があるなら、カナダからフランス政府を永久に排除して欲しいとひざまずいて懇願するでしょう。失ってもほとんど何も失いません。返して欲しいなら、返ってくるのは永遠の戦争と屈辱だけです。北アメリカではイギリス人が少なくとも50対1であることを考えてみてください。^[7]

ヴォルテールが、 1761年に従弟のエティエンヌ・ド・ショワズルに代わってフランスの外務大臣となったセザール・ガブリエル・ド・ショワズル(1712-1785) に宛てたこの手紙は、1762年9月6日にレ・デリスで書かれたもので、カナダに関するヴォルテールの手紙の中で最もよく知られたものの一つであり、いくつかの高校の歴史教科書に逸話として記載されています。短い手紙ですが、全文を引用すると次のようになります。

オー・デリス 1762年9月6日 もし私が自分の意見だけを言うつもりなら、閣下が直面している危機的な状況について沈黙を守るでしょう。しかし、多くの見知らぬ人々の声が聞こえてきます。彼らは皆、どんな犠牲を払ってでも和平を結べば、あなたは祝福されるに違いないと言っています。ですから、閣下、あなたに賛辞を贈らせてください。私は国民と同じで、カナダよりも平和が好きですし、ケベックがなくてもフランスは幸せになれると信じています。あなたはまさに私たちが必要としているものを与えてくれます。私たちはあなたに感謝しなければなりません。それまでは、いつもの優しさで、ヴォルテールの深い敬意を受け取ってください。 ^[8]

ヴォルテールは数年かけてこの要約を執筆しました。これらの関連する文章はおそらく 1763 年以降に書かれたものと思われます。

第 31 章 - 1756 年のヨーロッパの状況 - ... - カナダのどこかの領土での悲惨な戦争 - ...

前述のプロイセン王とその敵が準備していた革命は、それ以来、残り火の下でくすぶる火となった。その火はすぐにヨーロッパに広がったが、最初の火花はアメリカから出た。アカディア周辺の未開の地をめぐるフランスとイギリスの間のちょっとした争いが、ヨーロッパのすべての君主に新しい政治を触発した。

第35章 フランス軍の損失

一日で1500リーグの土地が失われました。その4分の3が凍った砂漠である1500リーグは、本当の損失ではなかったかもしれません。その植民地に投入された資金の10分の1がフランスの未耕作地の開拓に使われていれば、かなりの利益がもたらされたでしょう。しかし、カナダを支援することが決定され、100年にわたる努力が無駄になり、投資された資金はすべて無駄になり、見返りはありませんでした。

...

この悲惨な戦争で、フランスは最も栄華を極めた若者たち、国内の流通するお金の半分以上、海軍、商業、信用を失った。カナダのどこかで訴訟の多い小さな土地をイギリスと取り引きすれば、これほど多くの災難​​を防ぐのは簡単だっただろうと誰もが思っただろう。しかし、名声を得て必要とされたいという野心的な少数の人々が、フランスをこの悲惨な戦争へと駆り立てたのだ。^[9]

直接引用されているわけではないが、ヴォルテールがシャルル＝オーギュスタン・ド・フェリオル・ダルジャンタルに宛てたこの手紙（日付は不明、おそらく 1763 年頃）は、この問題に関するヴォルテールの立場と行動を物語っている。

政府は、私がカナダをイギリスに奪ったと言ったことを許さないのでしょうか。ちなみに、私は4年前にカナダをイギリスに売却することを提案していましたが、それが実現すればすべてが終わっていたでしょうし、ピット氏の弟も私にその提案をしていました。^[10]

この言葉は現代でも引き継がれています。カナダの詩人、ルイ＝オノレ・フレシェットは、『 La Légende d'un Peuple 』（1887年）に発表した詩「Sous lastatue de Voltaire」（「ヴォルテールの像の下で」）でヴォルテールへの復讐を果たした。^[11]

「Quelques arpents de neige」は、英語のタイトル「 The Rebels」としても知られる、ドゥニ・エローによる 1972 年の映画のタイトルです。 「 Pour quelques arpents de neige 」は、クロード・レヴェイレが映画のために書いた 1972年の曲です

1980 年代、ケベック版ゲーム「トリビアル・パースート」のマーケティング担当者は、その製品を「Quelques arpents de pièges (数エーカーの罠)」と語呂合わせで名付けました。

ボードゲーム「A Few Acres of Snow」の名前はこのフレーズに由来しています。マーティン・ウォレスによってデザインされたこのゲームは、現在のカナダをめぐるフランスとイギリスの紛争を題材にしています。

• カナダのメディアにおけるカナダに関するヴォルテールの著作の引用例をいくつか挙げます。
  • カルティエ・リブレ
  • ロバート・レッキー『A Few Acres of Snow: The Saga of the French and Indian Wars』Wiley、2000年、ISBN  0-471-39020-8。
  • アラン・グリア著『ヌーベルフランスの民』