遠い未来のタイムライン

未来を確実に予測することはできませんが、さまざまな科学分野における現在の理解により、最も大まかな概要だけでも、遠い未来の出来事を予測することが可能です。 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}これらの分野には、惑星や恒星がどのように形成され、相互作用し、死を迎えるかを研究する天体物理学、最小スケールでの物質の振る舞いを明らかにした素粒子物理学、時間の経過とともに生命がどのように進化するかを研究する進化生物学、数千年かけて大陸がどのように移動するかを示すプレートテクトニクス、人間の社会や文化がどのように進化するかを研究する社会学が含まれます。

これらのタイムラインは、西暦3001年の第4千年紀の始まりから始まり、未来の最も遠い未来まで続きます。これらには、人類が絶滅するかどうか、太陽が膨張して赤色巨星になったときに地球が生き残るかどうか、陽子崩壊が最終的に宇宙のすべての物質の終焉となるかどうかなど、未解決の科学的疑問に取り組む代替的な未来の出来事が含まれています。

地球、太陽系、宇宙の未来に関するすべての予測は、エントロピー、つまり仕事をするために利用できるエネルギーの損失が時間とともに増加しなければならないという熱力学第二法則を考慮に入れなければなりません。 ^{[ 5 ]}恒星は最終的に核融合によって水素燃料の供給を使い果たし、燃え尽きます。太陽はおそらく十分に膨張して、ほとんどの内惑星（水星、金星、そしておそらく地球）を圧倒しますが、木星や土星などの巨大惑星は圧倒しません。その後、太陽は白色矮星の大きさに縮小し、外惑星とその衛星はこの小さな太陽の残骸の周りを公転し続けます。この将来の状況は、白色矮星MOA-2010-BLG-477Lとそれを周回する木星サイズの系外惑星に似ているかもしれません。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

太陽系の死後、物理学者たちは、最も安定した物質でさえも亜原子粒子に分解するため、物質自体が放射性崩壊の影響で最終的に崩壊すると予想している。 ^{[ 9 ]}現在のデータは、宇宙が平坦な形状（または非常に平坦に近い形状）であり、したがって有限時間後に自己崩壊しないことを示唆している。 ^{[ 10 ]}この無限の未来は、ボルツマン脳の形成や自発的インフレーションによる新たなビッグバンなど、極めて起こりそうもない出来事の発生を可能にする可能性がある。^{[ 11 ] [ 12 ]}

キー

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現在までに、5機の宇宙船（ボイジャー1号、ボイジャー2号、パイオニア10号、パイオニア11号、ニューホライズンズ）が太陽系を出て星間空間へと向かう軌道に乗っている。極めてまれな天体との衝突でもない限り、これら5機は永久に存続するはずである。^{[ 179 ]}