2023 USFプロ2000選手権

2023年のUSFプロ2000選手権はシリーズ史上25シーズン目であり、USFプロ2000の名称での最初のシーズンであった。2021年にロード・トゥ・インディのラダーシステムの最上位であるインディ・ライツがペンスキー・エンターテインメント（インディカーの所有者）に買収され、下位レベルのシリーズが米国オートクラブに認可を変更したとき、ラダー内の他の選手権にも変更が加えられ、2023年の選手権はブランド名が変更された。これにより、インディ・ライツがインディNXTにブランド名が変更されたことで、「ロード・トゥ・インディ」のブランド名は事実上終了し、インディNXT以下の3つの選手権は現在、総称して「USFプロ選手権 Presented by Cooper Tires」と呼ばれている。^[1]

アンダーセンプロモーションの3シリーズは引き続きグッドイヤータイヤアンドラバーカンパニーとタイヤ契約を結び、NTTインディカーシリーズとインディNXTはファイアストンタイヤを使用するためにブリヂストンコーポレーションとタイヤ契約を結んでいた。

マイルズ・ロウは5回の優勝と9回の表彰台を獲得する素晴らしいシーズンを終えてチャンピオンシップを獲得し、アメリカのオープンホイール選手権で優勝した初のアフリカ系アメリカ人として歴史に名を残した。^[2]彼のチームであるパブスト・レーシングは、このレベルの競技で初のチャンピオンシップを獲得した。

• ラダーシステムのブランド変更と新たな調整の一環として、チャンピオンの奨学金は664,425ドルに増額されました。^[3]

すべてのドライバーは、エリート マツダ 2.0-014Aエンジンとクーパー タイヤ を搭載したTatuus IP-22レースカーを使用して競技に参加しました。

2023年のスケジュールは2022年10月17日に発表された。2つのストリートサーキット、6つのロードコース、1つのオーバルラウンドが予定されている。チャンピオンシップは2010年（当時はスターマツダチャンピオンシップと呼ばれていた）以来初めてセブリングに戻り、2013年（当時はプロマツダチャンピオンシップと呼ばれていた）以来初めてオースティンに戻った。セブリング、インディアナポリスレースウェイパーク、サーキットオブジアメリカズでの週末を除くすべてのラウンドはインディカーをサポートした。^[35]

USF Pro 2000としての最初のシーズンは、ターン3のクリスチャン・ブルックスがポールポジションを獲得してサンクトペテルブルクの街中で始まった。昨年は予選でのクラッシュによりレースに出場できなかったが、彼はこのチャンスを最大限に活用し、レースをコントロールしてフラッグ・トゥ・フラッグで勝利を収めた。彼の後ろには、DEForceのキコ・ポルトとパブストのマイルス・ロウが迫っていたが、動けなかった。2人のうち後者は第2レースを5位でスタートし、すぐに順位を上げた。彼は、TJスピードのポールシッターであるフランチェスコ・ピッツィを追い抜いたポルトからレースリードを奪い、そこからギャップを築いた。ポルトはパブストのジェイス・デンマークを後ろに抑えて、さらに2位を獲得した。ロウはポルトに3ポイント差をつけ、チャンピオンシップリーダーとしてサンクトペテルブルクを去り、ブルックスはさらに3ポイント差をつけていた。^{[36] [37]}

次にシリーズはセブリングに戻り、デンマークとターン3のマイケル・ドルランドがポールポジションを分け合った。ポルトとドルランドはどちらも第1レースをスタートすることができなかったが、ロウはすぐにデンマークの内側でリードを奪った。このトップ2は最終ラップの2周目まで続き、エクスクルーシブのジョエル・グランフォースとピッツィの2人がデンマークを抜いて表彰台に上がった。ロウは第2レースで3位からスタートしたが、同じコーナーで両リーダーを追い抜いた。その後、レースの2回目のセーフティカー再スタートでミスを犯し、TJスピードのリリム・ゼンデリが2位から攻撃を仕掛けたが、リードを譲ることはなかった。レースを通して3位を争ったのは最終的にポルトが勝利し、ポイントの不利を最小限に抑えた。ロウは3連勝で42ポイントのリードを獲得し、ポイントで同点だったポルトとピッツィを上回った。^{[38] [39]}

インディアナポリス・モーター・スピードウェイでの第1レースでは、ポルトがポールポジションを獲得した。レースは大混乱となり、ポルトは他の複数のドライバーをかわしたが、雨が降り出し、レースがストップした。JHDDのリカルド・エスコットは、最終段階では断然最速の車で、10位からトップに浮上した。ポルトは不運で、同時に後退し、表彰台の座をチームメイトのリース・ウシジマとドルランドに譲った。ロウは第2レースを1位でスタートしたが、すぐにスピンした。グランフォースは、注意と混乱を有利に利用して、グリッド18位から順位を上げ、競争に加わった。彼は11周目にエクスクルーシブのサルバドール・デ・アルバからトップを奪い、デンマークは3位を固めた。ロウは、リタイアして18位となったため、第1レースを忘れたいものとなったが、第2レースでは8位をなんとか取り戻した。それでも、ポルトとのリードは39ポイントに縮まった。^{[40] [41]}

シーズン唯一のオーバルレースはインディアナポリス・レースウェイ・パークで開催されたフリーダム90だった。ミラー ・ビナティエリのジャック・ウィリアム・ミラーがポールポジションを獲得した。スタートでグランフォースがミラーの後ろに追突し、その後デ・アルバとピッチが前進した。デ・アルバがトップに立ち、ピッチは3位に躍り出た。メキシコ人ドライバーは後方のライバルや周回遅れの車両に邪魔されることなく、前方からレースをコントロールした。ピッチと後方のミラーは激しいバトルを繰り広げ、最終的にグランフォースが3位に躍り出るチャンスを得た。グランフォースはその後ミラーを3位に降格させることもできたが、デ・アルバのリードを崩すことはできなかった。その後、TJスピードのクリスチャン・ウィアーがウォールに衝突し、レースはイエローフラッグで終了した。グランフォースは2位で順位を2位に上げ、チャンピオンシップリーダーのロウは5位となり、ポイントリーダーは32ポイントとなった。^[42]

シーズン前半は、ロード・アメリカでドルランドとウィアーがポールポジションを獲得して終了した。ドルランドは第1レースでリードを保っていたが、第4ラップでコースアウトし、ロウにリードを奪われた。牛嶋は再スタートですぐにリードを奪ったが、その後4位に後退。ドルランドは再びトップに立ち、ロウとパブストのジョーダン・ミッシグを抑えて優勝した。第2レースは、ウォームアップラップでウィアーとドルランドが衝突し、ゼンデリが先頭に立ったことで始まった。ゼンデリは第3ターンでジョナサン・ブラウンとピッチに攻撃され、ピッチは短時間で追い抜いた。ゼンデリは再び先頭に立ち、勝利を収めた。一方、ポルトはブラウンとピッチの争いを利用して2位に浮上し、アイルランド人をリードした。ロウは4位でフィニッシュし、最も近いライバルであるグランフォースは、リーダーから48ポイント差のピッチに順位を譲らざるを得なかった。^[43]

ミッドオハイオでの接戦の予選では、ドルランドとロウがポールポジションを獲得した。ポルトはレース1のスタートでコースを外れ、危険な状態でコースに復帰したため、複数台がリタイアした。その後、雨が降り始め、コース停止を余儀なくされ、残り2周でレースは再開された。ドルランドはレース全体をリードしており、天候の影響を受けることはなかった。彼は、先の混乱を避けていたデンマークとミラーを抑えてレースに勝利した。一方、ロウはレース2の前半でドルランドからプレッシャーをかけられた。その後セーフティカーが入り、再スタートでポルトがドルランドをオーバーテイクし、最終的に2人とデ・アルバの3人組が交互にロウを攻撃した。デ・アルバが勝利し、ポルトとドルランドをリードしてゴールした。ロウの4度目の勝利はチャンピオンシップのリードを広げたが、ピッチはひどい週末を過ごし、ロウから56ポイント差でグランフォースに2位を譲った。^{[44] [45]}

今シーズン唯一の海外イベント、エキシビション プレイスでのレースは、ロウがダブル ポール ポジションを獲得し、その後予選でクラッシュしたことで始まった。彼はレース 1 のスタートでリードを守り、デ アルバとドルランドが彼の後ろで 2 位を交互に追った。その後、雨がコースを襲い、コーション ピリオドが赤旗に変わった。ロウは最初にレーシング スピードで濡れたコースに突入し、第 3 コーナーで深く突っ込んだ。これによりドルランドとデ アルバが 1 位と 2 位を獲得し、ゼンデリは 4 台を抜いて 3 位になった。レース 2 のスタートでの大クラッシュもロウを動揺させることはなく、デンマークの攻撃も動揺させなかった。デンマークは攻撃の過程でフロント ウィングを失った。彼は 5 勝目を挙げ、2 位のドルランドは苦戦し、ゼンデリとミッシグに遅れをとった。グランフォースはスタートでクラッシュに巻き込まれ、順位を落とした。現在、ポルトはロウから 81 ポイント差ではあるものの 2 位につけている。^{[46] [47]}

最終戦から2戦目はシリーズがサーキット・オブ・ジ・アメリカズに戻ったことを意味し、DEForceの初参戦のマック・クラークがポールポジションを獲得した。経験豊富なポルトはレース1をクラークの後ろからスタートし、すぐにトップに立った。クラークはその後の再スタートで巻き返しを図ったが、それができず、2位に甘んじた。表彰台に上がったのは、もう一人の初参戦者、VRDのニキータ・ジョンソンだった。わずか15歳のアメリカ人は、第2レースでさらに良い成績を収めた。ポルトとクラークに次ぐ3位からスタートし、1周目にクラークを追い抜いた。その後、6周をかけて首位のポルトを追い詰め、ついに追い抜いた。ジョンソンはシリーズ2回目のスタートで優勝し、初参戦の2人がダブル表彰台を獲得した。ポルトの優勝と2位、そしてロウの静かな4位と6位により、チャンピオンシップは数学的にも生き残り、ロウは58ポイントのリードを保った。^{[48] [49]}

シーズン最終戦のポートランドでは、ドルランドがポールポジションを獲得した。最初のラップで7台の車がクラッシュしたが、ドルランドとポルトは混乱を避けた。その後、ドルランドはペナルティで後退し、ポルト、ロウ、DEForceのビジョイ・ガーグが表彰台に上がった。これにより、タイトル争いは最後から2番目のレースまで続き、ポールポジションからスタートしたドルランドがジョンソンを抑えて優勝した。ロウは3位に入り、USFプロ2000の初代チャンピオン、およびアフリカ系アメリカ人初の米国オープンホイールチャンピオンとなった。シーズンは若手ジョンソンのもう1勝で終わった。ジョンソンはスタート直後にポールポジションのドルランドをパスし、その後、消耗戦のレースで5回のセーフティカー再スタートを乗り切った。デ・アルバが2位に入り、ランキング3位を確保し、ブラウンが表彰台を飾った。シーズン終了時点で、ロウのポイントアドバンテージは64ポイントだった。^{[50] [51] [52]}

ロウは2022年シーズンをUSF2000のタイトル獲得で僅差で敗退して終えたが、ポイントリーダーとしてセントピーターズバーグを出発した途端、インディカーのラダーで一つ上のタイトル獲得に疑問や危険が及ぶことはなかった。セブリング週末を制したことで、リスクを冒す代わりに、一貫性のある確実なフィニッシュを目指す余裕ができた。ポルトはロウの勝利を最後から2番目のレースまで遅らせることに成功したが、チャンピオンシップのライバルになるほどロウにコンスタントに追いつけるようには見えなかった。チャンピオンシップの来年も、クラークやジョンソンなどのドライバーが2023年後半にデビューし、すでに勝利や表彰台を獲得しており、強力な年になりそうだ。

採点システム

• ポールポジションを獲得したドライバーには追加ポイントが1点与えられた。
• レースで最も多くのラップをリードしたドライバーに1ポイントが与えられました。
• レース中に最速ラップを記録したドライバーに1ポイントが与えられました。

採点システム

• 単一車両チームは複数車両チームと同等の3ボーナスポイントを獲得した。
• 2つ以上のエントリーを行ったチームの場合、最も良い2つの結果のみがカウントされます。

• 2023 インディカー シリーズ
• 2023 インディNXT
• 2023 USF2000 チャンピオンシップ
• 2023 USFジュニア

• USFプロ2000選手権公式サイト