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エルフヘルム（1006年没）は、 994年頃から亡くなるまで、ノーサンブリアの伯爵（実際には南ノーサンブリア（ヨーク周辺地域））を務めた。伯爵（または伯爵）とは、国王に代わって州（州または複数の州）を統治する上級貴族のことである。エルフヘルムの有力で裕福な一族は、イングランド中部の大部分を含む領土であり、かつての王国であったマーシア出身であり、彼はよそ者でありながらその地位を得た。エルフヘルムは、994年頃の勅許状に初めてdux（「伯爵」）として登場する。
エルフヘルムのその後の歴史上の登場のほとんどは、彼が勅許状の証人として記録されているが、注目すべき例外が1つある。それは彼の兄弟ウルフリック・スポットの遺言である。12世紀の伝承によれば、エルフヘルムは1006年にエゼルレッド2世の黙認のもと、エドリック・ストレオナによって殺害され、息子たちは盲目にされた。エルフヘルムの娘エルフギフは、1016年から1035年の間イングランド王であったクヌート大王と結婚し、その結果、エルフヘルムは後のイングランド王ハロルド・ヘアフットの祖父となった。[ 1 ]
エルフヘルムはマーシア人で、バートン修道院を創設した裕福な貴婦人ウルフルンの息子だった。彼の父親は不明だが、エルフヘルムの兄弟であるウルフリック・スポットが「ウルフルンの息子ウルフリック」と呼ばれていることから、彼の身分は主に母親から受け継いだものと考えられている。[ 2 ]ウルフリック・スポットはバートン修道院を創設したが、エルフヘルムの妹エルフスリスについてはほとんど知られていない。[ 3 ]
ウルフルンはまた、ウルヴァーハンプトンに聖メアリー大聖堂を建立し、その集落は彼女の名にちなんで名付けられた（「ウルフルンの主要な集落」）。[ 4 ]彼女との最も古い関わりはタムワースで、 940年にオラフ・ガスフリソンがタムワースを占領した際に、唯一の人質として言及されている。[ 4 ]彼女の領地は主にスタッフォードシャーにあったと考えられているが、ウルフリック・スポットの領地のほとんどはスタッフォードシャー、ダービーシャー、およびウォリックシャー西部にあった。[ 5 ]
エルフヘルムは994年に公爵、すなわちアルダーマンとして勅許状に証人として登場し始める。 [ 6 ]歴史家のサイモン・ケインズは、彼が982年から990年にかけて大臣、すなわちセインとして勅許状に証人として登場するアングロサクソンイングランド人名録（PASE）の「エルフヘルム15」と同一人物であると考えていた。 [ 7 ]平和王エドガーの治世中にそれ以前に勅許状に登場する可能性はあるが、エルフヘルムという名前の以前のセインが、後に南ノーサンブリアのアルダーマンとなる人物と同一人物であることを決定的に示すことは不可能である。後者は公爵という称号によってのみ確実に特定できる。[ 8 ]
エルフヘルムが994年に昇進したように見えるのは、リチャード・フレッチャーなど一部の歴史家が、993年のスカンジナビアによるノーサンブリアへの攻撃が原因だと考えている。[ 9 ]アングロサクソン年代記は993年の項で、ヴァイキングがノーサンブリアに侵攻してバンバラを略奪し、それを受けてイングランド南部の人々が軍隊を編成したと述べている。
バンバラは略奪され、多くの戦利品がそこで奪われ、その後、軍はハンバー川の河口に到達し、リンジー王国とノーサンブリアの両方で大きな損害を与えた。その後、非常に大規模なイングランド軍が集結し、戦闘を開始すべき時、指導者のフレナ、ゴドウィン、フリュテギストが最初に逃走を開始した。[ 10 ]
フレッチャーは、この時期に記録から姿を消したエルフヘルムの前任者トーレドが、スカンジナビア人に対する敗北の結果、エゼルレッド2世によって解任され、エルフヘルムに取って代わられたのではないかと推測した。 [ 9 ]別の歴史家ウィリアム・カペルは、トーレドがスカンジナビア系の血を引いていたために解任されたと考えており、その根拠は、アングロサクソン年代記から借用したテキストに追加されたウスター年代記の記述、すなわち、フレナ、ゴドウィン、フリュテギストが「父方がデンマーク人であった」ために逃亡したという記述に基づいている。[ 11 ]
エルフヘルムの兄弟であるウルフリック・スポットは、 古英語で書かれた遺言を残しており、そこにはエルフヘルムについて私たちが知っている多くの詳細が記されている。例えば、彼の2人の息子、ウルフヘアとウフェゲアトの名前が記されている。[ 12 ]この遺言は1002年から1004年の間に書かれたもので、12世紀の写本に現存している。[ 13 ]
ウルフリックは「リブル川とマージー川の間、およびウィラル」の土地をエルフヘルムとその息子ウルフヒーに与えたが、その条件として、彼らはそれぞれニシン漁の時期にバートン修道院にニシン3,000匹を支払うこととした。 [ 14 ]ウルフリックはエルフヘルムにロールストン（スタッフォードシャー）、ハーラストン（スタッフォードシャー）、コニスバラ（ヨークシャー）を残したが、最後のコニスバラについては、そこで獲れた魚の3分の1をバートンに与えることを条件とした。[ 14 ]ウルフヒーはバーラストン（スタッフォードシャー）、マーチントン（スタッフォードシャー）、アルヴァストン（ダービーシャー）を受け取ったが、エルフヘルムのもう一人の息子ウフェゲアトにはノートン（ダービーシャー）が与えられ、「彼が（バートン）修道院のより良い友人であり支援者となることを願って」与えられた。[ 14 ]エルフヘルムはバートン修道院とウルフリックの娘の所有物を守るよう依頼される。[ 15 ]
アールドルマン・エルフヘルムの死に至るまでの経歴については、他にほとんど記録が残っていない。[ 16 ]彼と2人の息子の失明については、アングロサクソン年代記に1006年の項で記されている。
この年、エルフリック大司教が亡くなり、エルフヘア司教が後を継いで大司教座に就いた。同年、ウルフゲアトは全財産を没収され、ウルフヘアとウフェゲアトは盲目にされ、エルフヘルム伯爵は殺害された。[ 17 ]
この時期の記録はアングロサクソン年代記から抜粋し、追加情報を加えたウスター年代記で、この記述を叙事詩風に拡張したもので、エルフヘルムの死をエアドリック・ストレオナの仕業としている。
狡猾で裏切り者のエドリック・ストレオナは、高貴な伯爵エルフヘルムを欺くことを企み、シュルーズベリーで盛大な宴会を催した。エルフヘルムが客としてやって来ると、エドリックはまるで親しい友人のように彼を迎えた。しかし、宴会の3日目か4日目に、待ち伏せの準備が整ったところで、エドリックはエルフヘルムを森へ連れて行き、狩りをさせた。皆が狩りに忙しくしている間に、シュルーズベリーの肉屋ゴドウィン・ポートフンド（町の犬という意味）が、突然待ち伏せ場所から飛び出し、伯爵エルフヘルムを惨殺した。エドリックは以前、この犯罪を実行するために、彼に多額の贈り物や多くの約束で目をくらませていたのだ。[ 18 ]
ウースター年代記のこの資料は、現存しないものの、11世紀と12世紀の様々な現存する資料で使用されている、エドリック・ストレオナに関する失われた叙事詩の一部であったと思われる。 [ 19 ]カペレは、エゼルレッド王の不興を買うことなく行われたエルフヘルムの殺害は、スカンジナビアの侵略に直面した際の忠誠心の疑わしさの結果だと考えた。[ 20 ]
資料によると、エルフヘルムの後継者はバンバラのウートレッドであり、数十年ぶりにノーサンブリア北部と南部を共同統治した有力者であったようだ。[ 21 ]『ダラム包囲戦記』として知られる文書には、ウートレッドがスコットランドの侵略を撃退した後に権力を握ったと記されている。[ 22 ]
エルフヘルムは2人の息子の他に、ウルフルンという女性との間にノーサンプトンのエルフギフという娘を残した。 [ 1 ]エルフギフの領地名から、エルフヘルムがデーンロウ東部に領地を持っていたことがさらに証明される。[ 1 ] 1013年から1016年の間に、彼女は後のイングランド王となるスヴェン・フォークビアードの息子クヌートと結婚した。 [ 1 ]彼女の息子はイングランド王ハロルド・ヘアフットである。 [ 1 ]