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「スプーンフル」は、ウィリー・ディクソンが作詞作曲し、1960年にハウリン・ウルフが初めてレコーディングしたブルース曲です。「厳しくも心に残る作品」[ 1 ]と評されるこの曲は、ディクソンの最も有名で、最も多くカバーされた曲の一つです。[ 2 ]エタ・ジェームスとハーヴェイ・フークアは、1961年に「スプーンフル」のデュエット・カバーでポップとR&Bのレコード・チャートでヒットを飛ばし、1960年代後半にはイギリスのロック・グループ、クリームによって人気を博しました。
ディクソンの「スプーンフル」は、1929年にチャーリー・パットンが録音した「スプーンフル・ブルース」をゆるやかにベースにしている。[ 3 ]以前の関連曲には、パパ・チャーリー・ジャクソンの「オール・アイ・ウォント・イズ・ア・スプーンフル」 （1925年）やルーク・ジョーダンの「コカイン・ブルース」 （1927年）などがある。
歌詞は、男性が時に暴力的に欲望を満たそうとする様子を描いており、「スプーン一杯」は主に快楽の比喩として使われ、セックス、愛、ドラッグと解釈されている。[ 4 ]
コーヒーをひとさじ飲むかもしれないし、 紅茶をひとさじ飲むかもしれない 。でも、あなたの大切な愛をほんのひとさじ飲む だけで、私には十分なの。 男たちはそのひとさじについて嘘をつく。 そのひとさじについて死ぬ者もいる。 そのひとさじについて泣く者もいる。 でも、誰もがそのひとさじについて争うのよ。
「スプーンフル」は、ディクソンがハウリン・ウルフのために書いた他の曲、「ワン・ダン・ドゥードル」や「バック・ドア・マン」、そしてウルフ自身の「スモークスタック・ライトニング」にも見られる、1コードのモーダル・ブルース構造を持っています。8小節のボーカル・セクションと12小節のコーラスを使用し、Eキーでミディアム・ブルースのテンポで演奏されます。[ 5 ] 音楽評論家のビル・ヤノヴィッツは、この曲を「荒々しく力強いウルフのしゃがれたスタイルでの咆哮。この『スプーンフル』の力強さに匹敵する録音はほとんどなく、また、ウルフ/ディクソンのチェス盤の他のどの曲にも匹敵するものはない」と評しています。[ 1 ]
ウルフのボーカルを支えるのは、長年の伴奏者であるヒューバート・サムリン（ギター）、比較的新人のフレディ・ロビンソン（セカンドギター）、そしてチェス・レコードのベテランであるオーティス・スパン（ピアノ）、フレッド・ベロウ（ドラム）、ディクソン（コントラバス）である。フレディ・キングが「スプーンフル」のセカンドギターを担当したという説もあるが、サムリンとロビンソンはどちらもロビンソンが担当したと主張している。[ 6 ] 1962年、この曲はウルフのチェス・レコードからの2枚目のコンピレーション・アルバム『ハウリン・ウルフ』に収録された。
1968年、ウルフはマーシャル・チェスが急成長するロック市場向けにウルフのサウンドをアップデートしようとした試みの中で、しぶしぶ「スプーンフル」と彼のブルースの名曲数曲を再録音した。1971年の『ザ・ロンドン・ハウリン・ウルフ・セッションズ』（チェスLP-60008）ではエリック・クラプトン、スティーヴ・ウィンウッド、ビル・ワイマン、チャーリー・ワッツなど数々のロックスターがバックを務めたのに対し、今回は比較的無名のスタジオセッションミュージシャンがバックを務めた。その結果生まれたアルバム『ザ・ハウリン・ウルフ・アルバム』は、「滑稽なほど大げさな」アレンジと楽器編成で、音楽的にも商業的にも失敗に終わった。[ 7 ]ウルフはローリング・ストーン誌のインタビューでこう評価している。「ああ …あれはクソだ」[ 8 ]
ロックンロールの殿堂は、ハウリン・ウルフの「スプーンフル」を「ロックンロールを形作った500曲」の1つに挙げた。[ 9 ]ローリングストーン誌の2021年版「史上最高の500曲」リストでは154位にランクインしており、 [ 10 ] 2004年版リストの221位から順位を上げている。[ 11 ]
2010年、この曲はブルース財団の殿堂の「ブルース録音の名曲」部門に殿堂入りした。[ 12 ]財団の声明では、「オーティス・ラッシュは、ディクソンが『スプーンフル』を彼に提供したが、ラッシュの好みに合わなかったため、最終的にウルフの手に渡り、その後すぐにエタ・ジェームスの手に渡ったと述べている」と記されている。[ 12 ]ジェームスがハーヴェイ・フークアと「エタ＆ハーヴェイ」として録音した曲は、ビルボード誌のホットR&Bサイドチャートで12位、ホット100シングルチャートで78位を記録した。[ 13 ] しかし、ウルフのオリジナルは「その後の多くのブルースやロックバンドに影響を与えた」ものである。[ 12 ]
イギリスのロックバンド、クリームは、1966年のイギリスでのデビューアルバム『フレッシュ・クリーム』に「スプーンフル」を収録した。彼らは、1960年代半ばにロックアーティストがデビューアルバムにウィリー・ディクソンの曲を収録するというトレンドの一翼を担っていた。[ 14 ]
AllMusicのアルバムレビューで、スティーブン・トーマス・アールワインはクリームの演奏について「渦巻く楽器の相互作用、エコー、ファズトーン、圧倒的な音量が真のサイケデリックミュージックを構成し、ヘヴィメタルのギター崇拝を強く示唆している」と評した。[ 15 ]
『Fresh Cream』のアメリカ盤では、「I Feel Free」が「Spoonful」の代わりに収録された。アトコ・レコードは1967年後半にアメリカでこの曲を両面シングルとしてリリースしたが（一部のプレス盤では「Spoonfull」と誤記されている）、ビルボード・ホット100チャートにはランクインしなかった。[ 16 ] 6分30秒のアルバム収録曲を45回転レコードに収めるため、A面はインストゥルメンタル・ブレイクの開始時（2分25秒）にフェードアウトし、B面は3番目のヴァースの直前（2分28秒）に始まる。[ 17 ]未編集のスタジオ・バージョンは、1969年にベスト・オブ・クリームのコンピレーション・アルバムでアメリカでのアルバムデビューを果たした。
Creamはコンサートで「Spoonful」を頻繁に演奏し、この曲は1966年の録音のブルースロックの形式を超えて、1960年代後半のサンフランシスコの音楽シーンの影響を受けた、長尺の即興ソロのための曲へと進化しました。17分近くに及ぶそのような演奏の一つが、1968年のアルバム『Wheels of Fire 』に収録されています。アルバムのライナーノーツには「Live at the Fillmore」とありますが、「Spoonful」は実際にはウィンターランド・ボールルームで録音されました。[ 18 ]