教会共同体

ローマ・カトリック教会の教会法では、教会共同体（/ ɪˈkliːziəl /）は、ローマ・カトリック教会の「教会」の定義を満たさないキリスト教の宗教団体である。コイネー・ギリシャ語では「教会」または「集会」を意味する「 ecclesial 」という言葉自体は政治的な意味合いで使われるが、ローマ・カトリック教会は「教会」という用語を、ローマ・カトリックの教義によれば「真の秘跡を持ち、何よりも使徒継承によって司祭職と聖体拝領を有する」キリスト教共同体にのみ、本来の意味で適用する。^{[ 1 ]}

ローマ・カトリック教会は、同教会との完全な交わりから分離した東方キリスト教会^{[ 1 ]} 、すなわち東方正教会、東方諸教会、東方教会を、同教会の特定の教会（教区および自治教会または自治教会）と同様の性質を持つ「教会」として正式に認め、定義している。同教会は、西方キリスト教の一部の共同体が同教会の「教会」の定義を満たしているという主張を否定していない（ポーランド国民カトリック教会はその一例である）。実際、第二バチカン公会議は、「西方の分離した教会および教会共同体」^{[ 2 ]}に言及することにより、聖座と完全な交わりにない西方教会の存在を認めた。

しかし、ローマ・カトリック教会は、「 16世紀のプロテスタント改革から生まれたキリスト教共同体」を明確に除外している。なぜなら、ローマ・カトリックの教義によれば、これらの共同体は聖職叙任の秘跡において使徒継承を享受しておらず、したがって教会の構成要素を欠いているからである。^{[ 3 ]}これには、イングランド国教会およびより広範な聖公会共同体も含まれ、ローマ・カトリック教会はこれらの共同体の聖職叙任の有効性を「完全に無効」と宣言している。^{[ 4 ]}この判断は、 1896年に教皇レオ13世によって公式に発表された教皇勅書「アポストリカエ・キュラエ」で、すべての聖公会の聖職叙任が無効であると確認された。^{[ 4 ]}

しかし、ヨゼフ・ラッツィンガー枢機卿が2000年に文書「ドミヌス・イエスス」を公布した後、デンマーク教会のデンマークのプロテスタント牧師たちは、ローマ・カトリック教会への公式声明で、この最新文書は「ある教会が別の教会から教会と呼ばれる権利を奪うならば、エキュメニカル関係に破壊的な影響を与える。それは、あるキリスト教徒が別のキリスト教徒からキリスト教徒と呼ばれる権利を否定するのと同じくらい破壊的である」と述べた。^{[ 5 ]}