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「Will You Be There」[ a ]は、アメリカのシンガーソングライター、マイケル・ジャクソンの楽曲で、1993年6月28日にエピック・レコードから、彼の8枚目のスタジオ・アルバム『 Dangerous 』（1991年）からの8枚目のシングルとしてリリースされた。ジャクソンはこの曲を作詞作曲し、ブルース・スウェディエンが追加プロデュースを担当した。MTVの10周年記念スペシャルでのライブ初披露後、この曲は1993年に映画『フリー・ウィリー』のサウンドトラックのメインテーマとして使用されたことで認知度が高まった。
「Will You Be There」はアルバム『Dangerous』からのヒットシングルとなり、米ビルボード・ホット100で7位、キャッシュボックス・トップ100で6位を記録し、100万枚を売り上げてプラチナ認定を獲得した。世界的には、ベルギー、カナダ、アイルランド、オランダ、ニュージーランド、スイス、イギリスのチャートでトップ10入りを果たした。この曲のミュージックビデオはヴィンス・パターソンが監督を務めた。
ドキュメンタリー「リビング・ウィズ・マイケル・ジャクソン」の中で、ジャクソンは「ウィル・ユー・ビー・ゼア」はネバーランド・ランチの敷地内にある「ギビング・ツリー」で書いた曲のうちの1曲だと語っている。「ヒール・ザ・ワールド」も「デンジャラス」に収録されているが、同じ場所で書かれた。[ 2 ]
2016年の/Filmとのインタビューで、『フリー・ウィリー』の監督サイモン・ウィンサーは、映画にマイケル・ジャクソンの曲を入れるというアイデアは、先行上映での好評を受けて映画の音楽予算が増額されたことから生まれたと述べている。[ 3 ]ジャクソンが映画のために全く新しい曲を作詞作曲し、レコーディングしてくれることを期待していたが、映画の公開に間に合わなかった。「Will You Be There」は、ジャクソンのレコードレーベルMJJ Musicの社長ジェリー・L・グリーンバーグの提案で映画に使用された。[ 4 ]
楽譜にはニ長調のキーが示されており、終盤でホ長調、嬰ヘ長調、そして最後に変イ長調に転調します。[ 5 ]ボーカルはニ3から変ホ5までです。 [ 5 ]この曲のテンポは1分間に83拍です。ジャクソンは「Will You Be There」を作詞作曲、プロデュースし、ブルース・スウェディエンが共同プロデュースとしてクレジットされ、リズムとボーカルのアレンジメントをオーケストレーションしました。フィーチャーされた楽器は、ピアノ、シンセサイザー、キーボード、ドラム、パーカッションです。
この曲のアルバム版には、クリーブランド管弦楽団がベートーヴェンの交響曲第9番の一部を演奏する前奏曲が収録されている。この部分は第4楽章からの抜粋で、有名な「歓喜の歌」の中でもあまり知られていない部分である。ドイツ語の歌詞はフリードリヒ・シラーによって書かれた。
このクラシック調のイントロダクションに続いて、アンドレ・クラウチとサンドラ・クラウチが編曲したコラールの間奏曲が続く。アンドレ・クラウチ・シンガーズの歌声は、曲の残りの部分でも聴こえる。最後には、ジャクソンが詩を朗読する。この朗読部分は、彼の著書『Dancing the Dream』にも収録されている。
「Will You Be There」は2件の訴訟の対象となった。1件目は、曲の冒頭で67秒間演奏されたクリーブランド管弦楽団によるルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンの「交響曲第9番」の録音の著作権侵害に関するものだった。 [ 7 ]クリーブランド管弦楽団が700万ドルで訴訟を起こし[ 8 ] 、その後の「Dangerous」のプレスではアルバムブックレットに完全なクレジットが記載され、法廷外で和解した。2件目の訴訟は、イタリアの作曲家アルバーノ・カリシによる盗作の主張で、「Will You Be There」は彼の曲「I Cigni di Balaka」（「バラカの白鳥」）からコピーされたものだと主張した。7年後、ジャクソンが法廷に出廷しなかったため、イタリアの裁判所はカリシに有利な判決を下した。数か月後の追及訴訟で、裁判所はジャクソンに有利な判決を下し、2曲は非常に似ているものの、どちらもインク・スポッツの1939年のヒット曲「Bless You for Being an Angel」に影響を受けた可能性があるとして、その主張を却下した。[ 9 ]
Albumismのクリス・レイシーは、Dangerousの25周年を記念した回顧記事の中で、「Will You Be There」と「Keep the Faith」の「ゴスペルの熱意」に言及し、前者の曲を「ジャクソンの最も深い不安の鎖がパチンと音を立てて床に落ちる、交響曲のような、胸を締め付ける告白」と評した。[ 10 ]この曲は、ビルボード誌のラリー・フリックによるレビューで批評家のおすすめに選ばれ、「非常に感動的なゴスペル/ポップ・チューン」と評され、ジャクソンは「長い間で最も純粋な歌声を披露し、複雑な楽器編成やスタジオの仕掛けを賢明に避けている。その結果、リスナーは彼が本当に特別でユニークであることを思い出す」と述べている。[ 11 ] Cash Boxのトロイ・J・アウグストは、この曲を今週のおすすめに選び、「マイケルの他の多くの曲ほど即効性はないが、聴衆とつながるには夢のような曲だ」と評した。彼はさらに、「壮大なボーカルコーラスとストリングスアレンジが曲の魅力を高めている」と付け加えた。[ 12 ] Music Weekのアラン・ジョーンズは5点満点中4点を与え、この「アフリカ中心主義的で精神的に高揚させる」トラックは「ヒットするだろう」と述べた。[ 13 ] Rolling Stoneは、「壮大な『Will You Be There』は決して火がつかない」と書き、「Dangerousの曲順は似たような曲をまとめて配置することが多い」ため、「見落としやすい」次のトラック「Keep The Faith」も「Will You Be There」と同様にアンドレ・クラウチ・シンガーズが参加しているが、記事によると後者の曲は「より自由で、コールアンドレスポンスのゴスペルコーダで花火を打ち上げる」とのことである。[ 14 ]
ヴィンス・パターソンは「Will You Be There」のミュージックビデオを2本監督した。公式ビデオでは、ジャクソンがデンジャラス・ワールド・ツアーの様々な公演でこの曲を演奏する様子が収められており、ジェシーとウィリーの友情を中心とした映画『フリー・ウィリー』のシーンが挿入されている。オリジナル版のVHS版『フリー・ウィリー』には、映画本編の前にこのミュージックビデオが収録されていたが、ブルーレイ版に加え、 『フリー・ウィリー』 10周年記念スペシャル・エディションDVDにも特典映像として収録されている。『デンジャラス：ザ・ショート・フィルムズ』に収録されている2本目のビデオは、ツアー映像とMTVの10周年記念スペシャルでのパフォーマンスを組み合わせたものである。
「Will You Be There」と「Black or White」は、1991年夏に収録され、同年11月27日のアルバム『 Dangerous』発売翌日にABCで放送されたMTVの10周年記念スペシャルでライブ初披露された。ジャクソンはその後、『Dangerous World Tour』でもこの曲を何度も披露した。10周年記念公演の最後に登場した天使役はアンジェラ・アイスが演じた。
1993年の第25回NAACPイメージ・アワードで、ジャクソンがその夜に「エンターテイナー・オブ・ザ・イヤー」を受賞した際、ダリル・コーリー、パティ・ラベル、ヴォイセズ・オブ・フェイス・クワイアがこの曲を演奏し、最後にジャクソンが加わった。この曲はHIStoryワールドツアーで演奏される予定だったが、最終的なセットリストには含まれなかった。2004年のDVD「Live in Bucharest: The Dangerous Tour」にバージョンが収録されている。ジャクソンは、突然の死により実現しなかった「This Is It」コンサートでこの曲を演奏する予定だった。6月23日に行われたリハーサルは映画「This Is It」には収録されていないが（DVD/Blu-rayの特典映像には少しだけ登場する）、コンサートの一部であったことが確認されている。
ジェニファー・ハドソンは、 2009年7月7日に行われたジャクソンの追悼式でこの曲を歌った。
ボイス・アベニューは、 2010年のアルバム『インフルエンシャル・セッションズ』にこの曲のカバーを収録した。このカバーをシングルとして販売した収益は、 2010年のハイチ地震の被災者を支援するためにアメリカ赤十字社に寄付された。ボイス・アベニューのフロントマン、アレハンドロ・マンザーノは、「マイケル・ジャクソンの曲のどんなカバーもオリジナルに比べれば見劣りすることは分かっていたが、それでもこの困難な時期に故人に敬意を表し、彼の好きな曲の一つである『ウィル・ユー・ビー・ゼア』をカバーしたかった」と語った。[ 15 ]
「Will You Be There」のリミックス版は、シルク・ドゥ・ソレイユの2011年のショー「マイケル・ジャクソン：不滅のワールドツアー」に収録された。
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