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卸売または流通とは、小売業者、産業、商業、機関、その他の専門ビジネスユーザー、または他の卸売業者（卸売業）および関連する従属サービスに対して商品または物品を販売することです。一般的に、それはその商品の最終消費者以外の個人または組織に商品を大量に販売することです。卸売には、通常、製造業者または供給元から直接、割引価格で商品を大量に購入することが含まれます。小売業者はその後、これらの商品を最終消費者に高値で販売し、利益を上げます。[ 1 ]
従来、卸売業者は製品の仕入れ先よりも供給先の市場に近い場所に位置していました。[ 2 ]しかし、インターネットと電子調達の出現により、中国、台湾、東南アジアの製造業者に近い場所に拠点を置く卸売業者の数が増加しています。卸売業者の利益率は、市場競争力のある取引コストを実現できるかどうかに大きく左右されます。
国連統計局によると、卸売とは、新品および中古品を小売業者、産業、商業、機関または専門家ユーザー、または他の卸売業者に再販すること、またはそのような個人または企業のために商品を購入したり、そのような個人または企業に商品を販売したりする際に、代理人または仲介者として行動することを指します。卸売業者は、商品を大量に物理的に集め、分類し、等級分けし、小分けにして再梱包し、より小さなロットに再配布することがよくあります。[ 3 ]ほとんどの製品の卸売業者は通常独立した施設で運営されていますが、食料品の卸売マーケティングは、すべてのトレーダーが集まる特定の卸売市場で行われることがあります。国際標準産業分類（ISIC Rev.4）では、卸売業は主に部門46（「自動車およびオートバイを除く卸売業」）です。[ 4 ] NAICSでは、卸売業はセクター42であり、一般的に商人卸売業者と代理店/仲介業者（電子市場を含む）に分けられています。[ 5 ]
卸売と小売を区別する一般的な方法は、主な顧客によるものです。[ 6 ]
卸売業者や小売業者に販売する代わりに、自社店舗またはオンラインを通じて小売顧客に販売する方法があります[ 7 ]。利点としては、消費者が支払う価格のより大きな割合を受け取ることができます。欠点としては、消費者にリーチするのが難しいことが挙げられます[ 8 ]。直接販売は通常、固定の小売店の外で対面販売によって製品が販売されるモデルとして議論されます[ 9 ] 。米国連邦取引委員会（FTC）は、マルチレベルマーケティングに関する事業ガイダンス資料で、この「小売店の外」という枠組みを使用しています[ 10 ] 。
銀行業界において「ホールセール」とは通常、大口顧客向けにカスタマイズされたサービスを提供するホールセールバンキングを指し、多数の小口顧客に標準化されたサービスを提供するリテールバンキングとは対照的である。
不動産におけるホールセールとは、不動産を購入する契約を結び、その契約を投資家に譲渡する行為である。[ 11 ]
卸売業者は、多くの生産者と多くの購入者の間の摩擦を軽減できるため存在します。彼らはしばしば次のことを行います。[ 12 ]
国際貿易において、卸売業者やその他の仲介業者は、ネットワーク、コンプライアンスに関するノウハウ、市場調査能力を提供することで、小規模生産者や購入者の市場参入障壁を下げることもできます。OECDは、より広範な流通部門（卸売と小売を含む）がOECD諸国の商業活動のかなりの部分を占める可能性があると指摘しています。[ 13 ]
これらの企業は在庫を自社で保有し、仕入れと再販によって利益を上げています。製品（食品、医薬品、工業資材など）別、あるいは顧客層（建設業、ホテル・レストラン業、公共部門など）別に特化することも可能です。
一部の国では、食料品や消費財の価格形成と流通の要となる巨大な中央集権型卸売市場が運営されている。例：
これらの企業は通常、商品の所有権を取得しません。その代わりに、買い手と売り手をマッチングしたり、条件を交渉したり、物流を手配したりすることで手数料や報酬を得ます。 [ 12 ]
「現金持ち帰り」方式の事業者は、倉庫型の施設で販売を行い、ビジネス顧客は通常、購入時に支払い、商品を自分で運搬します。このモデルは、多くの国で小規模小売業者や食品サービス業者によく見られます。[ 17 ]
多くの卸売業者は、輸入統合、現地倉庫保管、近隣市場への再輸出など、国境を越えた流れに重点を置いています。自由貿易地域や物流クラスターは、これらのモデルをサポートできます（たとえば、湾岸地域の大規模ハブは地域配送に使用されています）。[ 18 ]
卸売業は、電子調達、B2Bマーケットプレイス、自動化された受注から入金までのプロセス（カタログ、電子注文、請求書発行、支払い）によってますます支えられている。 [ 19 ] [ 20 ]
UNCTADの報告によると、「ビジネスeコマース」の売上は2016年から2022年にかけて力強く成長し（測定対象経済全体で数兆ドルの価値）、ビジネスにおけるデジタルチャネルの役割の増大を反映している。[ 21 ] [ 22 ]
人工知能（AI）は近年B2Bの調達や購買に利用されるようになったが、まだ黎明期にあると言える。 [ 23 ] AIがビジネス上の問題解決に利用される場合、AIの主な特徴は人間の効率向上と自動化である。[ 24 ]
米国では多くの場合、卸売業者は、購入者が卸売業者の所在する州で再販許可証を持っている場合、購入者に売上税を請求する必要がない。州外の購入者には、卸売業者から売上税は請求されない。書類要件は州によって異なる。[ 25 ]
ヨーロッパでは、付加価値税（VAT）の税率は加盟国によって異なり、標準税率は15%を下回ることはできません。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]ハンガリー、クロアチア、デンマーク、スウェーデンなどの国は標準VAT税率が高く、ルクセンブルク、マルタ、キプロス、ギリシャ、ドイツ、ルーマニアは税率が低くなっています。[ 30 ]
中国では、卸売業者は輸入商品の種類に応じて、9%または13%の付加価値税（VAT）の対象となっていた。[ 31 ] [ 32 ]さらに、タバコ、アルコール、高級品などの商品には消費税が課せられる。これらの税金は、国内消費を促進し輸入を規制するという中国のより広範な戦略の一部である。[ 33 ]中国のVAT法改正に関する最近の要約では、多くの商品の販売/輸入に13%、特定のカテゴリーには他の税率を含む、複数税率のVAT構造が維持されていることが説明されている。[ 34 ]
一方、ベトナムは、特定の農産物や生活必需サービスを除き、ほとんどの商品やサービスに10%の標準VAT税率を課している。[ 35 ] [ 36 ]近年、ベトナムは、多くの商品やサービス（ただし、いくつかの例外あり）に対して8%の税率を2026年末まで延長する一時的なVAT減税政策を採用している。 [ 37 ]
現代の企業が存在するずっと以前から、経済には生産者と買い手の間の距離、時間、リスクを橋渡しできる人々や企業が必要でした。経済史家は、商人やその他の仲介者の台頭を、古代の貿易や後の市場商業を含め、市場発展の繰り返し見られる特徴として説明しています。[ 38 ]
中世ヨーロッパでは、商人ギルドが長距離の商業を組織し、地元の卸売業にも参加していました。これらのギルドはメンバーを保護し、特権を交渉し、場所によっては都市政府や商品の流通と販売方法を規定する規則に影響を与えました。[ 39 ]多くの地域では、食料の流通も卸売市場に依存しており、そこでは取引が1か所に集中していました。時が経つにつれて、卸売市場は供給と需要を一致させ、都市の食料システムにおける価格形成を支える上で重要になりました。[ 40 ] [ 41 ]
卸売業は経済発展の中心であり、特に製造業や小売業がまだ小規模だった時代にはそうでした。1850年代以前は、卸売業者は多目的の仲介者であり、資金調達、倉庫保管、情報提供、貨物調整、リスクテイクなどを行い、より広範な市場システムの確立に貢献していました。[ 38 ]輸送と通信の改善に伴い、卸売業は拡大し、専門化しました。1850年代半ばからは、「電信、鉄道、海上輸送のおかげもあり」、全国的な市場が形成され始め、生産者と購入者の間の隔たりが広がり、「市場のギャップ」が大きくなりました。[ 38 ] 19世紀末に大量生産が出現し、生産者が投入物や輸送手段の近くに集まると、市場のギャップはさらに広がり、そのギャップを埋めるために、より広範な中間業者の階級が成長しました。[ 38 ]
20世紀には、多くの都市が食料流通のための正式な卸売市場システムを構築または再編成しました。たとえば、大阪市の記録によると、中央卸売市場は、世紀初頭の認可と統合の手順を経て、1931年11月に開設され、戦時中の混乱の後、卸売システムが再開されました。[ 42 ]同時に、小売形態の進化に伴い、多くの国で卸売市場の役割が変化しました。FAOは、卸売市場の特徴が「過去1世紀で著しく変化した」と指摘しており、その一因は都市の成長とスーパーマーケットの役割の増大であり、これにより食料流通の仕組みが変わる必要がありました。[ 43 ]
いくつかの業務上のブレークスルーにより、卸売業と流通業は世界的に再編されました。大規模な流通業者は、多くのカテゴリーで流通に対する支配力を回復しました。[ 38 ]
サプライチェーンが拡大するにつれて、企業は電子文書交換に投資するようになった。EDIは、紙の文書（発注書や請求書など）を標準化された電子メッセージに置き換える方法として広く説明されており、その起源は1960年代に遡り、その後広く普及した。[ 49 ]
21世紀に入り、卸売業は物理的なネットワーク（港湾、倉庫、コールドチェーン）とデジタル連携（カタログ、オンライン注文、需要予測、プラットフォームベースのマッチング）をますます組み合わせるようになった。
国連貿易開発会議（UNCTAD）の報告によると、近年の企業向け電子商取引の売上高は大幅に増加し、 2022年には約27兆ドルに達した（測定対象経済全体で）。これは、デジタルチャネルが企業の購買と販売の中心になっていることを示している。[ 50 ] [ 22 ]