ウェーブフロントテクノロジー

ウェーブフロントテクノロジー

以前は	ウェーブフロントテクノロジーズ株式会社
業界	ソフトウェア
設立	1984年、41年前、カリフォルニア州サンタバーバラ （1984年）
創設者	ビル・コヴァックス
廃止	1995年2月7日; 29年前 ( 1995-02-07 )
運命	Silicon Graphicsに買収され、Alias/Wavefront が設立される
本部	パロアルト
Webサイト	ウェブ

ウェーブフロントテクノロジーズは、ハリウッド映画やその他の業界で使用されているアニメーションソフトウェアを開発および販売するコンピュータグラフィックス会社でした。1984年にカリフォルニア州サンタバーバラで、ビル・コバックス、ラリー・バレルズ、マーク・シルベスターによって設立されました。当時は既製のコンピュータアニメーションツールがなかったため、彼らは映画やテレビコマーシャル用のコンピュータグラフィックスを制作し、独自のソフトウェアを販売するために会社を設立しました。1995年2月7日、ウェーブフロントテクノロジーズはシリコングラフィックスによって買収され、エイリアスリサーチと合併してエイリアス|ウェーブフロントが設立されました。^[1]

Wavefront は、創業 1 年目に最初の製品である Preview を開発しました。同社の制作部門は、テレビ番組のオープニング グラフィックを作成するなど、商業プロジェクトでこのソフトウェアを使用してソフトウェアの調整に協力しました。Preview を購入した最初の顧客の 1 つは、テレビ番組Knight Rider を購入したUniversal Studiosでした。その他の初期の顧客には、NBC、Electronic Arts、NASA などがありました。

Wavefront の初期のアニメーション ソフトウェアの一部は、Robert Abel and Associates を去ったBill Kovacs、Jim Keating、John Growerによって作成されました。Roy A. Hall とその後継者たちは、同社の主力製品である Wavefront Advanced Visualizerを開発しました。

1988 年、Wavefront は、高性能レンダリング ソフトウェアのデスクトップワークステーションインターフェイスである Personal Visualizer をリリースしました。Wavefront の他のソフトウェアと同様に、このソフトウェアはSilicon Graphics のコンピューター用に開発されましたが、後にSun、IBM、Hewlett-Packard、Tektronix、DEC、Sony のシステムに移植されました。Wavefront は、デモ版のプロトタイプを購入するというSilicon Graphics の申し出が断られた後、同社初の量産ワークステーションを購入しました。

1989 年に同社は、科学的視覚化のための初期の商用ツールである Data Visualizer をリリースしました。

1991 年、Wavefront は画像操作製品である Composer を発表しました。Composer は、長編映画、そして後にはテレビの 2D および 3D合成と特殊効果の標準となりました。

1992 年、Wavefront はAdvanced Visualizerと連動する 2 つの新しいアニメーション ツールをリリースしました。Kinemationは、自然な動きを実現するために逆運動学を使用するキャラクター アニメーション システムでした。Dynamationは、リアルで自然な動きを実現するためにパーティクル システムをインタラクティブに作成および変更するツールでした。Dream Quest Images は、 Dynamation と Composer を使用して、映画Crimson Tideの 90 を超える視覚効果シーケンスを作成しました。このテクノロジは、現在でもAlias|Wavefront Maya製品で使用されています。

1994年、ライバルのエイリアスが任天堂と契約を結んだのと同じ年に、ウェーブフロントはアタリと提携してゲーム開発ソフトウェアGameWareを開発した。GameWareはアタリジャガー専用のグラフィックスおよびアニメーション開発システムだった。エレクトロニックアーツのリチャード・テイラーは、ウェーブフロントのソフトウェアは「非常に美しく設計されており、技術者でなくても習得できる。ウェーブフロントはCGが飛躍的に進歩した大きな理由だった」と語っている。^[2]

Wavefront ソフトウェアは、Luxo Jr.、The Great Mouse Detective、Oilspot and Lipstick、AKIRA、Technological Threat、 All Dogs Go To Heaven 、Rock-a-Doodle、Off His Rockers、Outbreak、Aladdin、True Lies、Stargateなど、数多くの大作映画で使用されました。

ウェーブフロントは、1980年代から1990年代にかけて、大手コンピュータグラフィックスソフトウェア会社の合併に何度か関与しました。1988年、ウェーブフロントは、創設者のビル・コバックスが以前勤務していたロバート・アベル・アンド・アソシエイツの一部門であるアベル・イメージ・リサーチを買収しました。ウェーブフロントがコルトレイクのバルコ・グラフィックスと提携してゲントにオフィスを設立した後、この買収はベルギー政府によって部分的に資金提供されました。アベル・イメージ・リサーチの買収により、ウェーブフロントの日本における存在感が高まりました。日本の複合企業であるCSKは、1990年にウェーブフロント・ジャパンの一部所有者となり、アジアでの同社のさらなる拡大に貢献しました。

ウェーブフロントは1993年にフランスのライバルであるコンピュータグラフィックス会社トムソンデジタルイメージズ^[3]を買収した。TDIのソフトウェアExploreはNURBSモデリングとインタラクティブレンダリングの革新を特徴としていた。同社はヨーロッパとアジアに広範な流通チャネルを持っていた。

1995年2月7日、シリコングラフィックスは、ウェーブフロントテクノロジーズとエイリアスリサーチを約5億ドルで買収すると発表した。 ^{[4] SGIは、両社の強みを組み合わせ、重複を減らすことで、より高度なデジタルツールを作成することを目的に、2社を合併して}エイリアス|ウェーブフロントを設立した。合併当時、ウェーブフロントの時価総額は1億1,900万ドル、1994年の収益は2,800万ドルだった。

この合併の動機の一部は、MicrosoftによるAlias と Wavefront の競合企業Softimageの買収でした。SGI は Microsoft の市場参入を脅威とみなし、Microsoft に対抗するために Alias と Wavefront を合併しました。Alias は現在Autodeskの所有であり、2008 年 10 月現在 Softimage も同様です。

1997 年、Wavefront で働いていた Jim Hourihan は、Dynamation の開発によりアカデミー技術賞を受賞しました。Bill Kovacs と Roy Hall は、Advanced Visualizer の開発により、1998 年にアカデミー科学技術賞を受賞しました。

2003年3月1日、エイリアス|ウェーブフロントは、ウェーブフロント、エイリアス、TDIの以前のソフトウェアを組み合わせて作成されたエイリアスマヤソフトウェアで科学技術の業績に対してアカデミー賞を受賞しました。 ^[5]

• Alias Systems Corp. 「Alias Wavefront の歴史」。2004 年 6 月 22 日にオリジナルからアーカイブされました。
• Wayne Carlson。「コンピュータ グラフィックスとアニメーションの批評的歴史」。2007 年 5 月 28 日にオリジナルからアーカイブされました。
• Wayne Carlson (2017 年 6 月 20 日)。「コンピュータ グラフィックスとコンピュータ アニメーション: 回顧的概要」オハイオ州立大学。
• 「カリフォルニア 500」。サンフランシスコ クロニクル。1995 年 4 月 24 日。p. D17。
• クライブ・デイビッドソン (1991 年 7 月 11 日)。「コンピュータ: 茂みの中のトラを見つける - 写真でデータの洪水に溺れないようにする方法」。ガーディアン紙。