ワッツ家

ワッツ家
イーストエンダーズファミリー
左から：ヴィッキー、デニス、シャロン、デン
初登場	エピソード 1 1985 年 2 月 19 日
作成者	トニー・ホランドとジュリア・スミス
紹介者	ジュリア・スミス (1985) ジョン・ヨーク(2001) ブライアン・カークウッド(2012)
間隔	1985年～1995年、2001年～2006年、2012年～現在
家族 デン・ワッツ アンジー・ワッツ クリシー・ワッツ シャロン・ワッツ デニス・リックマン ヴィッキー・ファウラー デニス・リックマン・ジュニア アルビー・ワッツ アリッサ・レノックス

ワッツ家は、 BBC のメロドラマ「イーストエンダーズ」に登場する架空の家族です。この家族は、デン(レスリー・グランサム)、アンジー(アニタ・ドブソン) 、シャロン(レティーシャ・ディーン)、デニス(ナイジェル・ハーマン) 、クリシー(トレイシー・アン・オーバーマン)、ヴィッキー(スカーレット・アリス・ジョンソン)、デニス・ジュニア(ブルー・ランドー)、アルビー、アリッサで構成されています。シャロンの異母兄弟であるザック・ハドソン(ジェームズ・ファラー) もこの家族の一員とされています。

ワッツ家は1985年の放送開始以来、イーストエンダーズの主要メンバーであり、1980年代中盤から後半にかけての初期の成功を支え、2001年以降はさまざまなカムバックで再び注目を集めている。ミッチェル家との長年の「確執」は番組の特徴となっている^[1]。また、ワッツ家の元々の伝統的な家であるクイーン・ヴィック・パブをめぐる争いも特徴となっている^[2] 。長年にわたり、この家族は主にデンと「プリンセス」シャロンを中心に展開してきたが、デンの長年の苦労を背負った最初の妻アンジーと陰謀を企む2番目の妻クリシーとの波乱に満ちた結婚生活、そしてシャロンとデンの実の息子デニスの関係も家族関係に特徴づけられている。

ワッツ家はイーストエンダーズのオリジナルファミリーの一つであり（ファウラー家やビール家と共に）、多くの記憶に残るストーリーラインに関わり、番組に最高の視聴率をもたらし、最も象徴的なキャラクターの一部を登場させてきました。^[3]

ワッツ家は、1985年にイーストエンダーズが始まったときに視聴者に紹介された中心的な家族の一つであり、番組の共同制作者であるトニー・ホランドとジュリア・スミスによって作られた。ホランドと^スミスは、クイーン・ヴィックの設定がイーストエンダーズにとって重要であることを正しく予測していたため、ワッツ家を番組のドラマを盛り上げる非常にダイナミックで活気のあるキャラクターにすることを意図していた。[4]これは、新しいメンバーが追加されても、それ以来ずっとファミリーの特徴であり、デニスのキャラクターは視聴者の間で人気があり、さまざまなソープオペラやテレビの賞を受賞し、^[5]クリッシーは在任中、主に番組の「中心人物」であった。^[6]ワッツ家はもともと、デンとアンジー、そして養女のシャロンで構成されていた。このファミリーの初期の焦点は、デンの女たらしと夫婦の多くの激しい口論に根ざした、デンとアンジーの激しい結婚生活にあった。実際、デンの浮気癖はワッツ家の家族問題の中心的要素であり、長年にわたり多くの物語の枠組みとなり、ジャン・ハモンド（ジェーン・ハウ）、ケイト・ミッチェル（ジル・ハーフペニー）、そして最後にゾーイ・スレーター（ミシェル・ライアン）を含む女性たちとの情事に彼を導いた。1986年5月、シャロンの17歳の友人ミシェル・ファウラー（スーザン・タリー）は、デン（ほぼ40歳）との不倫関係の産物であるヴィッキーを出産した。そして2003年には、デンが30年前の別の情事の結果として デニス・リックマン（ナイジェル・ハーマン）という別の子供の父親になっていたことが明らかになった。

1988年4月、アニタ・ドブソンがアンジー・ワッツ役で最後の出演を果たし、この頃、レスリー・グランサムがデン・ワッツ役を降板したいと表明した。しかし、番組のプロデューサーは、2人のキャラクターを短期間で降板させるという二重の打撃を避けたかったため、デンが最後に出演したのは1989年2月となった。ただし、デンは1988年秋に イーストエンダーズの最後のシーンを撮影していた。

レティーシャ・ディーンは1995年までシャロン役を務め、グラント・ミッチェル（ロス・ケンプ）との結婚と彼の兄弟フィル（スティーブ・マクファデン）との情事を通じて、1990年から番組の中心的家族の一つであるミッチェル家という新しい家族の誕生に貢献したが、このストーリーラインが原因で彼女の結婚生活は崩壊し、10年後に彼女は番組を降板した。彼女の情事と結婚生活の崩壊の暴露は、 1990年代のイーストエンダーズで最も注目すべきストーリーラインであると広く考えられており、多くの人に番組の最高の瞬間と見なされており、^[7]マスコミやファンから「シャロンゲート」と呼ばれている。これはまた、イーストエンダーズにおけるシャロンのオリジナル出演のクライマックスでもあり、ディーンはBBCの幹部にイーストエンダーズを辞める意向を伝え、翌年彼女は番組を去り、シャロンはアンジーと一緒に暮らすためにアメリカへ旅立った。

2024年現在、シャロンは息子のアルビー・ワッツとともに番組に残っているワッツ家唯一のメンバーです。彼女の実の兄弟であるザック・ハドソン（ジェームズ・ファラー）も家族の一員とみなされています。

しかし、ワッツ家は視聴者に人気があり、番組にとって重要な存在であったため、歴代のプロデューサーや幹部はディーン、ドブソン、グランサムに役の再出演を依頼し続けた。^{[8] [9]} 2001年までに、ジョン・ヨークは他の俳優たちの失敗を成功させ、シャロンはクイーン・ヴィックの新しい秘密の所有者として華々しく復帰した。ヨークは前年に「シャロンの復帰のアイデアを最初に提案した」。^{[10]この復帰は}イーストエンダーズにとって非常に成功した年の一部であり、その成功を基に、ヨーク、後継者のルイーズ・ベリッジ、ドラマシリーズ部門責任者のマル・ヤングはシャロンの家族のつながりを広げ、ワッツ家をウォルフォードに戻すことを決定した。

シャロンがイーストエンダーズに復帰した頃には、プロデューサーと幹部は家族の再構築に取り組み始めていた。^[11]アニタ・ドブソンは番組復帰のオファーを何度も断り、彼女のキャラクターのオフスクリーンでの死は2002年春に発表されたが、^[12]グランサムは2003年にデンとして復帰し、彼の家族が再登場するのを待つことに最終的に同意した。^[13]デンの知られざる息子デニスは2003年4月に登場し、その直後には10代のヴィッキー・ファウラーが母親のミシェルとともに1995年に番組を去ってから戻ってきた。^[14]ファウラー家出身ではあったが、ヴィッキーはシャロンと親密な関係を保ち、彼女のストーリーは主にワッツ家の物語を中心に展開した。デンの復帰はバラバラだったワッツ家を再会させ、^[15]「番組に本当の盛り上がり」をもたらした。^[16]

デンの復帰は広く大成功とみなされ、当時のイーストエンダーズの成功に大きく貢献したとみなされていた。 ^[17]当時イーストエンダーズはITVのソープオペラとの熾烈な競争に直面しており、 [18]コロネーション・ストリートは史上最高の成功を収め、^[19]エマーデイルは視聴率回復の真っ最中だった。1989年2月に謎の銃撃者に撃たれ運河に転落して死亡したとされていたデンの復帰は、多くの批評家から非現実的とみなされたが、デンの死の時点では彼が番組に復帰する可能性を残すように設定されており、BBCの幹部は以前にも何度か 俳優レスリー・グランサムにイーストエンダーズへの復帰の可能性について打診していた。

デンが留まることになったことで、ワッツ一家はデンの2番目の妻クリシーの形で完成しました。クリシーは2004年の春に到着し、夫を追ってスペインからイギリスに戻りました。デンは1989年に偽装死して以来、スペインに住んでいました。多くの点でアンジーに似ていますが、クリシーはより積極的に自立し、夫と同じくらいずる賢く陰険な人物になる予定でした。^[19]

再び、夫婦間の不安定な関係が家族を支配するようになり、2005年2月にレスリー・グランサムが現在の契約を延長しないと決めた後、デンが亡くなるという結末を迎えた。これに続いて女優のスカーレット・ジョンソンが番組を去り、ヴィッキーは2004年のクリスマスに最後の出演をした。しかし、番組のドラマチックな展開におけるワッツ家の重要性は俳優たちに負担をかけ、特にクリッシーを演じたトレイシー・アン・オーバーマンは「18ヶ月で4年分の演技経験を積んだ」と述べている。^[20] 2005年秋までに、ワッツ家の残りのメンバーを演じた3人の俳優全員が契約を更新せず、数か月以内に降板することが発表された。^{[21] [22]} 3人は2006年1月までに番組を去り、デニスは2005年12月30日に放送されたエピソードでセンセーショナルに殺され、シャロンは新年にアメリカへ出発し、クリッシーは最終的にデンの殺人容疑で逮捕され投獄された。

2005年のBBCの公式レポートでは、レティーシャ・ディーンは予定されていた休暇を取り、2006年後半にイーストエンダーズに復帰すると述べられていたが、これは実現せず、彼女は6年以上番組から離れていた。シャロンは、6歳の息子、デニス・リックマン・ジュニア（2006年7月生まれ）が誘拐された後、2012年8月にようやくウォルフォードに戻った。息子を救出した後、彼女はアルバート・スクエアに移り、精神的に衰弱していた生涯の友人イアン・ビールを助けた。戻ってから2年後、シャロンは婚約者のフィルが彼女のバー「アルバート」への襲撃を命じたことを知り、彼女は入院して何ヶ月も不安に苦しんだ。その後、シャロンはミッチェル家の古くからの敵の1人である悪徳弁護士マーカス・クリスティと共謀し、フィルとミッチェル帝国を倒そうとした。

ワッツ家は長い間、特に分裂した家族として描かれてきました。この状況により、彼らは意志が強く、独立心が強い一方で、気まぐれで傷つきやすい家族でもあります (特に家族同士に対して)。イーストエンダーズに登場する他のほとんどの主要家族とは異な​​り、ワッツ家はそれぞれ、伝統的な家族の安らぎのない人生を送ってきました。そのため、ワッツ家は、彼らにとって非常につかみどころのない家族の感覚を必要とし、それを探し求める、非常に個性的なキャラクターとして意図的に描かれています。

ヴィッキーとデニスは、不在の父親像を求めている。アンジーとクリシーは、自分たちがデンを愛するのと同じようにデンに愛されたいという願いにそれが反映されている。シャロンは、幼い頃に実の母親に養子に出された後、常に争いの絶えない夫婦に養子として引き取られ、最終的には別々の道を歩むことになったため、子供の頃には決して知ることのなかった穏やかで安定した家族を切望している。デンは完璧な家族を望んでいるが、それは自分の条件でのみである。デンは家族を愛そうと最善を尽くしているが、同時に愛とは何なのかを完全には理解していない。ワッツ家の物語は、愛しやすく憎みやすい男と、それが彼に最も近い人々に与える影響についての物語である。

ワッツ家はデンという人物を中心に成り立っており、デンは長い不在の間も、そして死後も、何十年にもわたり家族に強い影を落としてきた。家族全員が、子供または配偶者としてデンと直接のつながりを持っており、デンとの関係が、家族同士の関係、さらには家族自身の関係に色を添えることが多い。最初の妻アンジーは、結婚生活約 20 年間の彼の数々の浮気が原因でアルコール依存症に陥り、一方シャロンとデニスの関係は、反対する父親の強い個性によって大きく妨げられた。特にデニスは、自分がいつも望んでいた父親になれなかったデンとの愛憎入り混じった関係に大きく影響された。

ワッツ家のドラマの多くは、デンの利己的な行動と操作的なやり方に対する反応を中心に展開する。アンジーは、デンの愛情を確保したり、嫉妬を起こさせたりするために、常にゲームやいたずらをしようとした。後に、シャロンとデニスの争いは、デンの操作とマキャベリ的な家庭内政治が直接の原因となった。2004年後半、シャロンとデニスがクリスマスの日に父親に内緒で駆け落ちを計画したとき、デンは真実を知り、デニスにシャロンのもとを離れ、ガールフレンドのゾーイ・スレーターと一緒にいるように強要しようとした。デンはゾーイを操作して、デニスの子供を妊娠したふりをさせ、「彼はどこにも行かないし、シャロンもそう。私は一人になるためにウォルフォードに戻ってきたのではない」と宣言した。^[25]実際、フィル・ミッチェルのような偽善者が気づいたように、デンほどゲームのやり方を知っている人はいなかった。その結果、デニスは自分がデンにとってどんな存在なのかよくわからなかったようで、ヴィッキーでさえ、自分がデンにとってどれほど無意味な存在なのかを最終的に知った。クリシーだけがデンを自分の思うように操り、彼の陰謀についていくことができた。これは作家たちが彼らの結婚生活の意図的な特徴として意図したもので、^[19]デンはクリシーに公然と魅力を感じていた。「お互いにひどい仕打ちをしても、私たちは素晴らしい関係を保っているとわかっている。お互いに与え合う。それが私がずっと望んでいた結婚生活だ」。^[26]

デンの最初の妻と2番目の妻は、合わせてもわずか5年未満しか画面に登場しなかったが（アンジーは1985年から1988年、クリシーは2004年から2005年）、番組とワッツ家に多大な影響を与えた。デンの奇行、女たらし、人を操る行為への対処は、2人の女性と番組の視聴者にとって絶え間ないドラマの源であった。^[27]夫婦の関係はまた、脚本家が複雑なワッツの関係の家族的意味合いを直接探求する機会も提供した。^[4]十代の頃、シャロンは養父母の夫婦間の不和を嘆くことがよく見られ、その不和が原因で、彼女はファウラー家に逃げ、そこを第二の故郷とみなすようになった。後に、デニス、シャロン、ヴィッキーは、クリシーに対するデンの扱い、特にケイト・ミッチェルとの情事についてデンを叱責した。この暴露は、クリシーを母親のような存在とみなしていたヴィッキーにとって特に衝撃的だったが、シャロンとデニスもまた、デンが妻に対して誠実に接することができないことに落胆した。^[28]

養母と継母として、アンジーとクリシーは二人とも、自分たちが育てた子供たちを激しく守った。アンジーは、デンとの口論がシャロンに及ぼす影響についてしばしば心配を示したが、クリシーはヴィッキーの母親としての役割を積極的に担い、アメリカにいた実母のように、彼女が美術大学に出願するのを手伝ったり、恋愛関係を見守ったりした。しかし、ポーリン・ファウラー、ペギー・ミッチェル、ローザ・ディ・マルコなど、主に自分を母親だと考え、その型に当てはめられた人物とは異なり、アンジーやクリシーの性格付けには母性が強く描かれることはなかった。そのため、アンジーは、争う両親の間に挟まれたシャロンの苦境を残念に思う一方で、シャロンを利用して夫に不利な点を指摘することもいとわなかった。同様に、クリシーは2004年のクリスマスの食事中に宣言したように継子たちを愛するようになり、父親との困難に同情していたが、デン、特に彼の「お姫様」であるシャロンに対する陰謀に彼らを利用することもできた。デンの最初の妻について、番組の制作者は彼女がシャロンを「ライバルのようなもの」と見なしていたと書いており、この感情はデンの2番目の妻に対してさらに顕著になった。^[4]

むしろ、アンジーとクリッシーは二人とも非常に個性的で気まぐれな人物であり、デンとの関係に支配されていた。アンジーはデンに愛されたいあまり、しばしば極端な行動に走り、ある時は自殺を図り、後には末期の病気を装った。デンがアンジーにしたように、アンジーもデンを翻弄しようとしたが失敗し、最終的に酒に慰めを求めるようになった。アンジーは別居中の1年間にデンに復讐することに成功した。アンジーがヴィックにいなかったためにデンは顧客サポートが不足し、ビジネスが苦しくなったのである。しかし、何年ものアルコール乱用が最終的に彼女を圧倒し、1988年初頭に腎不全で死にかけた。アンジーをひどく扱ったにもかかわらず、デンは自分の行動が妻をそうさせたことに対して罪悪感に苦しんだ。それは数年後、アンジーと同じ道を辿りそうになっていた絶望したリサ・ファウラーをデンが助けたとき、視聴者がそれを目にした。また、デンは1989年の脱退前に財布を紛失していたにもかかわらず、財布の中にシャロンの写真と一緒にアンジーの写真を入れ続けていたことも特筆すべき点である。アンジーと違って、クリシーはデンと同じくらい頭が良く、人を操る力があった。 ^[19]デンは、クリシーがシャロン（デンの唯一の弱点）を通してデンを打ちのめしたときに致命的にそれを悟った。デンはアンジー（1987年に彼女が恋しくなり、彼女を「百万人に一人の存在」と呼んだときに気づいた）とクリシー（結婚の誓いを新たにしたいとさえ思った）の両方に愛情を抱いていたが、彼が無条件に愛したのはシャロンだけだった。

デンと彼の「プリンセス」の関係こそが、ワッツ家の中心的な力学です。デンがシャロンの人生から姿を消していた年月の間も（そして死んだと思われていた間も）、彼はシャロンの人生に欠かせない存在であり続けました。確かに、シャロンはデンを本当に優しい目で見ていた唯一の人物であり、アンジー、クリシー、デニスのようにはデンを見ていなかったようです。これはシャロンとデニスの間の争いの原因となり、後者はデンのより暗く、操作的な側面をよりはっきりと見ていました。

1970 年代からワッツ家と切っても切れない関係にあるのが、クイーン ビクトリア パブです。ここは、多くの点で、家族の祖先の家であり、最も思い出深い出来事の舞台でもあります。デンとアンジーが 10 年以上一緒に経営し、シャロンを育て、デンが 2 番目の妻クリシーと (短期間ですが) 戻った場所でもあります。シャロンにとって、ここは幼少期と成人初期のほとんどの期間を過ごした家であり、「彼女のルーツ」がある場所であり、^[10]父と母と最も強く結びついた場所です。

多くの視聴者やファンにとって、ヴィックはワッツ家と同義であり、特にデン、アンジー、クリシー、シャロンであり、デンとアンジーはしばしば最もお気に入りの大家であり続けている。実際、ヴィックとデンの結びつきは強く、メディアでは彼が間もなくオーナーに復帰すると頻繁に時期尚早に報じられており^[29]、死去時には「ヴィックから私を追い出すことは絶対にできない!」と誓った^[30]。ヴィッキー、デニス・ジュニア、アルビーを除くワッツ家全員が現在ヴィックのバーテンダーを務めており、デン、アンジー、シャロン、クリシーはいずれもかつてはパブの大家であった。

ワッツ家とクイーン・ヴィックのつながりは、イーストエンダーズの最初の25年間でこのパブを所有していた家族は他に2つしかなく（1990年代前半にエディ・ロイルが経営していた短い期間を除く）、ワッツ家は元々の経営責任者（1985～88年）に加えて、4回（シャロンが1991年、2001年、2020年、デンとクリッシーが2004年）別々に所有権を確保しているという事実によって強化されている。デンは1988年にパブをフランク・ブッチャーに売却し、シャロンの最初の夫グラント・ミッチェルが3年後に2人で経営するためにパブを購入。後にシャロンの3番目の夫となるグラントの兄弟フィルは、母親のペギーと同様に、しばらくこのパブの経営に携わった。

イーストエンダーズの長年にわたる最も顕著な側面の1つは、ワッツ家ともう一つの有名で長年続いている一族であるミッチェル家との人間関係、そしてそれ以上に対立である。これは「血の確執：ワッツ家対ミッチェル家」と題された特別番組「イーストエンダーズ・リビールド」の題材にもなった。 ^{[1]家族間の争いは、デンの失踪とアンジーの出発後に始まった、シャロンとミッチェル兄弟の}グラント（ロス・ケンプ）とフィル（スティーブ・マクファデン）との激しい関係に根ざしている。グラントとの結婚生活が破綻した後、シャロンの立場は維持できなくなった。グラントは彼女に対して暴力を振るう可能性があり、口うるさい母親のペギー（バーバラ・ウィンザー）は常に彼女を悩ませていた。シャロンは1995年にウォルフォードを去り、ミッチェル家がクイーン・ヴィックを引き継いだ。

ヴィックがワッツ家にとってどれほど重要であったかは、2001年にシャロンがウォルフォードに戻り、6年ぶりにパブを購入した際に再び明らかになった。実際、ヴィックは、ミッチェル家の所有となった土地を取り戻そうと戻ってきたワッツ家との間で争う、中心的な戦場となった。翌年シャロンがパブをミッチェル家に売却し戻した時でさえ、シャロンの異母妹ヴィッキーとデンの長らく行方不明だった息子デニスの登場により、フィル、ペギー、サム・ミッチェル（キム・メドカルフ）との対立はヒートアップした。特にデニスは、初めて会った時にフィル・ミッチェルを殴り、衝突した。

デンの復帰（14年後）は、2つのファミリー間の対立を新たなレベルに引き上げた。デンは、トップとしてのフィルの地位を脅かし、すぐにフィルの「宿敵」となった。^[31]一方、デンは、デニスとフィルの対立や、ミッチェル家が彼の「お姫様」シャロンを扱った方法を知り、フィルに対する憎しみを募らせた。2003年後半、デンはフィルを武装強盗の罪で陥れ、フィルの娘ルイーズの疎遠の母親であるリサ・ファウラー（ルーシー・ベンジャミン）が子供を連れて国外に逃亡することを可能にしました。フィルは、偉大なミッチェル家をすぐに打ち負かしたデンを完全に過小評価していました。しかし、フィルはクリスマス前に脱獄し、アルバート・スクエアに一時的に戻ってデンと対決しましたが、2人は休戦を呼びかけ、デンは武装強盗の収益を渡した後、フィルを解放しました。

その後すぐに、デンは2番目の妻クリシーと合流し、2人はミッチェル金融帝国全体を崩壊させ、詐欺で家族を破産させ、ヴィックの支配権を取り戻した。デンの死後すぐに放送されたエピソードでは、サムはクリシーに「ミッチェルの名前は[ヴィック]のドアの上に掲げられるべきだ。あなたも私もそれを知っている!」と言い、クリシーは「私が息をしている限りはだめよ」と答え、サムをパブから追い出し、解雇した。^[32]

2012年8月、シャロンは、息子のデニス(ハリー・ヒックルズ) が婚約者のジョン・ヒューランド(ジェシー・バードサル) に誘拐された後、フィルに助けを求めた。フィルの家族は、10代の息子ベン(ジョシュア・パスコー) がヘザー・トロット(シェリル・ファーギソン) を殺害したことが発覚して崩壊し、家族を立て直し、孫娘レクシー・ピアースの親権を得るために、シャロンはフィルと2人の婚約を偽装して助けることに同意した。

2015年11月、ギャビン・サリバン（ポール・ニコラス）は、1960年代にウォルフォードで一緒に成長していた頃、彼とデン・ワッツの2人はエリック・ミッチェルとギャングを組んでいたことを明らかにした。ギャビンがデンをシャロンに引き渡したのは、そのギャングのメンバーだったからだった。しかし、ファンはこれを後付け設定の一例として批判した^{[33]。なぜなら、デンは2003年にウォルフォードに戻ったとき、ミッチェル家について何も知らないと主張し、}テッド・ヒルズ（別のギャングのメンバーとしても言及されている）もミッチェル家を知らず、当時デンと親しくはなかったからである。ギャビンは2006年に初めて言及されたが、それは10歳のベンが、母親のキャシー・ビール（ジリアン・テイルフォース）が義父のギャビンとともに南アフリカで自動車事故で死亡したとされる後、ウォルフォードに戻ったときである。ベンはフィルの息子で、イアン・ビール（アダム・ウッディアット）のかなり年下の異母兄弟である。しかし、2015年に、キャシーとギャビンが実は生きていることが明らかになった。

ワッツ家は、友人関係だけでなく夫婦関係を通じてもファウラー家やビール家と密接なつながりがある。シャロンにとってファウラー家は幼少期の第二の故郷であり、彼女の親友はミシェル・ファウラーだった。実際、2つの家族のつながりはデンとミシェルの情事につながり、今度はヴィッキー・ファウラーが生まれた。後に、ポーリン・ファウラーとクリッシーはヴィッキーを気遣いたいという思いで（ある程度）絆を深め、実際クリッシーはポーリンのためにデンをドアストッパーで殺す栄誉に与った。ポーリンは長年デンを軽蔑していたが、デンの死の直前になんとか和解した。対照的に、ポーリンの双子の兄弟ピート・ビールは長年デンの親友だった。

アンジーは、ピートと結婚していたパット・ブッチャーとキャシー・ビールと親しい友人でした。シャロンは、10代半ばの頃にイアン・ビールと恋人関係にあり、今でもとても親しい友人です。デンはイアンの末息子ボビー・ビールの名付け親でもありました。ボビーはシャロンの息子デニス・リックマン・ジュニアとも親しく、デニスもボビーの父親と親しく、彼を「イアンおじさん」と呼んでいました。デンとアンジーはポーリンとアーサーともとても親しく、アンジーはマーティン・ファウラーの名付け親でした（ただし、デンがヴィッキー・ファウラーの父親であることをポーリンが知ってから、デンとポーリンの関係は悪化しました）。シャロンはミシェル・ファウラーとも親友で、マーク・ファウラーともとても親しかったです。

2012年8月、シャロンはデニス・ジュニアとともにウォルフォードに戻り、すぐに名家のブラニング家と関わりを持つようになった。彼女はジャックと浮気関係になり、すぐに彼の兄弟マックスや、最終的には彼のパートナーであるタニヤ・クロスと親しくなった。彼女は当初両者と争っていた。デニスはマックスとタニヤの息子であるオスカー・ブラニングと同じ学校に通い、彼と親しくなった。

ワッツ家の人々は、長年にわたり、イーストエンダーズの多くの主要なストーリー、特にドラマチックで悲劇的なストーリーに関わってきた。実際、番組で制作された最大かつ最も重要なストーリーの多くは、彼らを中心に展開されてきた。デンとアンジーの激しい関係、シャロンのフィル・ミッチェルとの情事とその後のデニスへの不倫、クリシーの策略と陰謀は、番組史上のハイライトである。同様に、ワッツ家は、デンがアンジーと離婚するシーン（1986年のクリスマスのエピソードで、イギリス国民の半数以上が視聴した）、シャロンとデンの復活、クリシーがデンを殺害するシーンなど、イーストエンダーズの最も記憶に残るシーンの多くを生み出してきた。人数は少ないが、彼らは番組の最も象徴的な人物の一人であり、 ^[3]最も高い視聴率を稼いでいる。^[34]

イーストエンダーズが1985年に始まったとき、このドラマは主にビール家、ファウラー家、ワッツ家の3つの家族に焦点を当てていました。しかし、番組の初期の成功の多くはワッツ家を取り巻くドラマ、特にクイーンヴィックパブ（番組で最も目立つセット）のオーナーとしていつも脚光を浴びていたデンの奇行によるものでした。^[35]イーストエンダーズがメディアと視聴者の両方の点で最も多作だった時期に、この目立つ存在は、ワッツ家がおそらくイーストエンダーズで最も著名な家族となり、普段番組を見ない人にも認識できるキャラクターになったことを意味しました。^[36]彼らの成功は非常に大きく、プロデューサーはデンとアンジーだけに焦点を当てた実験的なエピソード形式を進め、その間アンジーは癌であると嘘をつきました。放送は非常に成功したため、その後も繰り返され、形式は「3人組」や「4人組」（3人から4人のキャラクター）を含むように拡大しました。こうしたエピソードは非常に名誉あるものであり、番組で最も人気があり目立つキャラクターのみが登場します。そのため、ヴィッキーを除くワッツ家全員がこうしたエピソードに登場しています。

1986 年のクリスマスの日にデンがアンジーに離婚届を渡すエピソードは、イギリスのテレビ史上最高の視聴率を記録し、3,000 万人以上の視聴者が視聴した。これはイギリス人口の半分以上に相当する。デンとアンジーは視聴者の永遠のお気に入りとなり、イーストエンダーズは彼らの離脱で存続できないのではないかと懸念する声も多かった。しかし、娘のシャロンの人気により番組の人気は維持され、1992 年から 1995 年にかけてミッチェル兄弟との三角関係が必見のテレビ番組となったことで番組の新時代の到来を告げた。一方、ミッチェル家 (1990 年に登場) などの他のキャラクターや、ビール家やファウラー家などのおなじみの家族のメンバーも視聴者の興味を惹きつけた。ガーディアン紙のメディア評論家は 6 年後に次のように述べている。

視聴率記録を破ったのは、罪悪感で長引いたシャロンとフィルのどうしようもない欲望のせいで、夫でその弟の猿のようなグラントがみんなに火をつけようとして刑務所で苦しんでいる間、あの見苦しい顔面をしゃぶるという、罪悪感でいっぱいの長引いた出来事ではなく、赤ちゃんのアラームシステムを使って、ウォルフォードのクイーン・ヴィックの客全員にシャロンの小さな感動的な告白を放送するという巧妙な策略でもなかった。私たちは皆、シャロンが傷つきやすく、勇敢で、性格が優しく、犬に優しい子に成長するのを見てきたという事実だった。私たちは彼女を気の毒に思った。なぜなら、彼女の母親が彼女を手放しただけでなく、彼女の養父母が伝説のダーティ・デンと無責任なアンジー、クイーン・ヴィックの元地主と元女主人で、私たちの意見では、いつも汚くて無責任で忙しく、小さな娘の世話をきちんとしていなかったからだ。^[37]

2001年5月のシャロンの復帰は番組にとって画期的な出来事となったが、^[10]その影を潜めたのは、2年後のデンの復帰をめぐるメディアの激しい監視だけだった。デンの復帰はイーストエンダーズの視聴率を押し上げ、視聴者の62%という驚異的な視聴率を獲得した。^[38]実際、ワッツ一家に関わるストーリーは視聴者に非常に人気があり、2005年2月18日には1700万人以上が、クリッシーがダーティ・デンの不倫やその他の陰謀に対する復讐としてデンを殺すのを見るためにテレビを視聴した。^[39]デンの死とクリッシーの逮捕につながった陰謀の余波のストーリーは2005年の番組を席巻し、視聴者に人気を博し、^[40]最優秀ソープストーリーを受賞し、番組がインサイド・ソープ・アワードで最優秀ソープドラマ賞を受賞することを確実なものにした。^[41]

しかし、ワッツ家はマスコミや視聴者からも批判を受けている。特に、デンの復帰はワッツ家の復帰を明確にするためのものであったが、^[13]多くの人が彼の再登場が信憑性に影響を与えたと感じており（1989年のデンの降板時に将来の復帰の可能性が想定されていたにもかかわらず）、ワッツ家が徐々に去っていった後のイーストエンダーズの製作総指揮者ディーデリック・サンターは「番組にダメージを与えた」と述べた。 ^[42]グランサムのオフスクリーンでのふざけた行動もソープオペラの評判に影響を与え、デイリー・ミラーなどのタブロイド紙は番組の終了を予測し、番組の衰退はデンの復帰のせいにした。^[43]ワッツ家の強力な支持者であるマル・ヤングに対しても、メディアの多くは批判的で、彼の過度にメロドラマ的で大衆化を目的とした趣味が視聴者、特にメディアを遠ざけていると主張した。^[44]シャロンとデニスのセンセーショナルな関係は、当時の番組の雰囲気を象徴するものと見られていた。

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