人生の航海

『人生の航海』は、1840年にアメリカ人芸術家トーマス・コールによって制作され、1842年に若干の修正を加えて複製された4枚の絵画の連作であり、人生の4つの段階の寓意を表現している。絵画「幼少期」 、「青年期」、「成人期」、「老年期」は、19世紀半ばのアメリカの荒野を川を船で旅する航海者を描いている。各絵画で、航海者は守護天使に付き添われて人生の川を船で渡っている。一年の四季を反映した風景は、物語を伝える上で重要な役割を果たしている。各絵画ごとに、船の進行方向が前の絵とは逆になっている。幼少期には、幼児が暗い洞窟から緑豊かな風景へと滑り出している。青年期には、少年が船を操縦し、光り輝く天空の城を目指している。成人期には、祈りと宗教的信仰に頼って荒波や脅威的な状況を切り抜けます。そしてついに、男は年老いて、天使が永遠の海を渡って天国へと導きます。

トーマス・コールは、19世紀半ばに栄えたアメリカの芸術運動であるハドソン・リバー派の創始者とみなされている。この運動は、自然を写実的かつ詳細に描写することに関心があったが、ロマン主義の影響が強かった。^[1]このアメリカの風景画家グループは、1825年から1870年頃に活動し、国民的誇りと、アメリカに見られる独特の自然美を称えることに関心を共有していた。アメリカに見られる荒々しく手つかずの自然は、その特別な特徴とみなされていた。ヨーロッパには古代の遺跡があり、アメリカには未知の荒野があった。コールの友人ウィリアム・カレン・ブライアントが詩で説教したように、コールは絵画で説教した。二人とも自然を神の作品であり、都市の醜い物質主義からの避難所と見ていた。コールは明らかに、風景を宗教的信仰の寓話として使った教訓的で道徳的な絵画シリーズとして『人生の航海』を意図していた。 ^[要出典]

コールの最初の主要シリーズである「帝国の軌跡」が文明の段階全体に焦点を当てていたのに対し、「人生の航海」シリーズはより個人的なキリスト教の寓話で、幼少期、青年期、成人期、老年期という人生の4つの段階を経る人間の旅を視覚的に解釈している。オリジナルは依頼を受けて制作され、1840年に完成したが、公開展示について所有者と意見の相違が生じた。1841年から42年にかけて、コールはローマに滞在していたときにシリーズの第2セットを制作し、1842年にアメリカに帰国すると、いくつかの主要都市で展示されて成功を収め、1848年にコールが予期せず亡くなった後もさらに注目を集めた。^[2]第1セットはニューヨーク州ユティカのマンソン・ウィリアムズ・プロクター美術館に、^[3]第2セットはワシントンDCの国立美術館に所蔵されている。 ^[4]

4 部構成のこのシリーズは、ある男の「生命の川」に沿った航海を描いた寓話で、子供の無邪気さ、若者の自信と野心、大人としての試練、老年期の死の接近などを描いています。各絵画では、航海者とその守護天使が川と周囲の荒野の異なる場所に描かれています。

美術評論家たちは、この作品のインスピレーション源としてさまざまなものをあげているが、最も明らかなのは聖書の「生命の川」のイメージとジョン・バニヤンの『天路歴程』、そして19世紀のさまざまな詩、随筆、説教である。コールはこの連作を「人間の人生の寓話」と呼び、各絵画がいかにして人間の人生と精神的発達の異なる段階を描いているかを伝える詳細な説明を書いた。^[5] 航海者はアメリカの擬人化とみなされ、連作は西部への拡大と産業化に対する警告とみなされている。^[6]

1842年版は1840年のオリジナルの正確な複製ではありませんが、変更は一般的に軽微です。最も明らかな違いは、レプリカの色がより明るいことですが、これはおそらく利用可能な顔料の違いによるものです。^[7]

人生の航海：幼少時代
アーティスト	トーマス・コール
年	1842
中くらい	キャンバスに油彩
寸法	133 cm × 198 cm（52インチ × 78インチ）
位置	国立美術館

最初の絵画『幼年時代』では、航海者、天使、川、そして表情豊かな風景という、このシリーズのすべての重要な要素が紹介されている。幼児は天使に導かれて安全に船に乗せられている。風景は青々としており、すべてが穏やかで暖かい日差しを浴びており、幼少期の無邪気さと喜びを反映している。船は暗く岩だらけの洞窟から滑り出しており、コール自身はそれを「私たちの地上での起源と神秘的な過去を象徴するもの」と表現している。^[8]川は滑らかで狭く、保護された幼少期の経験を象徴している。船首の船首像は時間を表す砂時計を持っている。

この作品の最初のバージョンでは、コールは右側の風景をあまり描いていないため、地平線まで曲がりくねった川は描かれていない。遠近法も異なっており、オリジナルではボートが前景にあるのに対し、2番目のバージョンではボートを絵の奥に移動させ、川を前景に多く描いている。^[9]

人生の航海：青春
アーティスト	トーマス・コール
年	1842
中くらい	キャンバスに油彩
寸法	134 cm × 194 cm (53 インチ × 76 インチ)
位置	国立美術館

2 番目の絵画「青年」には、同じく青々とした緑の風景が描かれていますが、ここでは、航海の旅人の人生経験とともに視野が広がっています。今、青年は舵をしっかりと握っており、天使は岸から見守って手を振って、青年が舵を取れるようにしています。前方に突き出すポーズと波打つ服から、この人物の若々しい熱意とエネルギーが伝わってきます。遠くには、人類の夢と野望を表すきらめく白い灯台のような、優美な城塞が空にそびえ立っています。

若者にとって、静かな川はきらめく灯台へとまっすぐに続いているように見えますが、絵の右端では、川が岩の危険を伴う荒れた困難なものに変化しているのが垣間見えます。

コールは風景と若者の野心について次のようにコメントしている。「絵の風景、つまり澄んだ小川、高くそびえる木々、そびえ立つ山々、果てしない距離、透明な大気は、経験が現実とは何かを教えてくれる以前に、心が平凡で平凡なものを壮大なものへと高める、若者の想像力のロマンチックな美しさを表現している。」^[8]

人生の航海：男らしさ
アーティスト	トーマス・コール
年	1842
中くらい	キャンバスに油彩
寸法	132.8 cm × 198.1 cm (52.3 インチ × 78.0 インチ)
位置	国立美術館

シリーズの 3 作目である「Manhood」では、大人の人生の苦難の真っ只中にある船の中の成長した人物が描かれている。嵐の雲が不吉に空を暗くし、風が男の服をはためかせ、背景に雨が降る中、船は川の危険な部分に近づいている。川は岩が多く流れが速く、節くれだった葉のない木が特徴的な危険な峡谷を流れている。峡谷の底には穏やかな土地が広がり、その方向の遠くの空の線は明るくなり、これからより良い時代が来るという希望を暗示している。危険の中でも男は信念を失っていなかった。彼は船の舵 (おそらく壊れた) を手放し、半ばひざまずいて、両手を組んで上を見上げている。船の船首像は砂時計を手に持ち、はるか上、航海者からは見えない背後では、守護天使が雲の切れ間から明るく輝きながら天国から見守っている。コールは次のように書いている。

悩みは成人期の特徴である。子供時代には心を蝕む心配はなく、青年時代には絶望的な考えはない。経験によって世界の現実を知ったとき初めて、私たちは若いころの黄金のベールを目から取り去り、深く永続的な悲しみを感じる。そして、この絵では、陰鬱で日食のような雰囲気、相反する要素、嵐に引き裂かれた木々が寓話であり、ぼんやりと見える海は、航海者が今や近づいている人生の終わりを表している。悪魔の形は自殺、無節制、殺人であり、これらは最も深刻な問題を抱えた人々を襲う誘惑である。航海者の上を向いた懇願するような表情は、彼がより高位の力に依存していること、そして信仰が避けられない破滅から彼を救っていることを示している。[ ^10]

『成人期』は、 1840年のオリジナル版と1842年の改訂版との違いが最も大きい。改訂版では、岩壁が縮小され、遠くの海がより多く描かれている。『幼少期』と同様に、彼はボートの位置を変更し、絵の中でさらに奥へ、急流に近づけた。また、オリジナルの立っている姿から、レプリカではひざまずく姿へと、航海の姿勢も変更した。^[11]

人生の航海：老年期
アーティスト	トーマス・コール
年	1842
中くらい	キャンバスに油彩
寸法	133.4 cm × 196.2 cm (52.5 インチ × 77.2 インチ)
位置	国立美術館

最後の絵画「老年」は死を描いたものである。男は年老い、人生の試練を乗り越えた。水は静まり、川は永遠の水に流れ込む。船首像と砂時計はぼろぼろの船から消え、しおれた老航海者は地上の時間の終わりを迎えた。遠くに天使が天から降り、守護天使が近くに浮かんでもう片方の天使に身振りで合図している。男は信仰が彼をこの危険な人生から天国への約束まで支えてくれたことを知り、再び喜びに浸っている。風景はほとんど消え去り、地上世界の端を表す荒々しい岩がいくつかあるだけで、暗い水が先へと伸びている。コールはこの場面を次のように描写している。「肉体の存在の鎖は崩れ去り、心はすでに不滅の生命を垣間見ている。」^[10]

『人生の航海』は批評家や一般大衆に好評だった。当時、アメリカは第二次大覚醒とも呼ばれる宗教復興の真っ只中にあった。コールの死後、4枚の絵画はジェームズ・スミリー（1807-1885）によって版画にされ、第3次大覚醒の頃には広く配布されたため、このシリーズは今日まで名声と称賛を得ている。^[12]

「Old Age」はスウェーデンのドゥームメタルバンドCandlemassの2枚目のアルバム「Nightfall」のカバーに使用され、「Youth」は3枚目のアルバム「Ancient Dreams」のカバーに使用された。

• 帝国の進路、1833-1836年、コールによる5枚の絵画シリーズ
• トーマス・コールの絵画一覧
• フーバー

• ケリー、フランクリン (1996)。『19世紀アメリカ絵画、第1部』(PDF)。ニューヨーク：オックスフォード大学出版局。ISBN 0-89468-215-6. 2022年12月15日閲覧。
• ミラー、アンジェラ（1993年）。『目の帝国：風景表現とアメリカの文化政治、1825-1875年』イサカ、ニューヨーク州：コーネル大学出版局。ISBN 0-8014-8338-7。
• ノーブル、ルイ・ルグラン（1853年）。『トーマス・コールの生涯と作品』ブラック・ドーム・プレス。
• パウエル、アール A. (1990)。トーマス・コール。ニューヨーク：ハリー・N・エイブラムス。ISBN 0-8109-3158-3。
• パウエル、アール C. III (1997)。「ナショナル ギャラリー オブ アート所蔵のトーマス コールの『人生の航海』」。雑誌 Antiques (1997 年 1 月)。

• 人生の航海：年表
• ナショナルギャラリーの「人生の航海」