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Very Short Introductions ( VSI ) は、オックスフォード大学出版局(OUP)が出版している書籍シリーズです。これらの書籍は、特定のテーマに関する簡潔な入門書であり、一般読者を対象としていますが、専門家によって執筆されています。ほとんどの書籍は 200 ページ未満です。著者は個人的な見解を示すこともありますが、書籍は「バランスが取れていて完全」であると同時に、示唆に富むものであることを意図しています。 [ 1 ]
このシリーズは1995年に始まり、2025年12月までに800タイトル以上が出版または発表されました。[ 2 ] [ 3 ]これらの書籍は商業的に成功しており、[ 4 ] 25以上の言語で出版されています。[ 5 ]機関はオンラインサービスに加入することで、利用者が書籍を読めるようにすることができます。[ 6 ]
ほとんどの本はシリーズのために特別に書かれたものですが、約60冊はOUPの以前の出版物から再利用されたものです。そのうち数冊はOUPのPast Mastersシリーズ[ 7 ]に掲載されていたもので、 17～24冊は『The Oxford Illustrated History of Britain』（1984年）の章を使用しています。
シリーズ各巻の背表紙には番号が振られています。これらの番号は、出版日とほぼ一致していますが、完全に一致するわけではありません。シリーズから2冊が削除されました。第60巻、ジャーメイン・グリア著『シェイクスピア』はスタンリー・ウェルズ著『ウィリアム・シェイクスピア』に、第116巻、コリン・ウォード著『アナーキズム』はアレックス・プリチャード著『アナーキズム』にそれぞれ置き換えられました。
このシリーズの表紙アートは元々フィリップ・アトキンスの作品で、彼はこの出版物の抽象的な表紙を300点以上描いた。2008年に彼が亡くなった後、アーティストのジョアンナ・アッシャーウッドが表紙アーティストとしてクレジットされ、さらに200点以上の作品を描いた。[ 8 ]
2017年にニューヨーカー誌に寄稿したキャスリン・シュルツは、取り上げられたテーマの多様性を称賛したが、54人の伝記に女性や有色人種がいないなど、取り上げられていない大きなギャップや、「主題の選択における英国偏向」を指摘した。[ 7 ]シュルツはまた、本の質はまちまちだと述べ、歯、砂漠、ロボット工学に関する本を、山、家、考古学に関する本よりも高く評価した。[ 7 ]
『フォートナイトリー・レビュー』誌で、ミシェリーン・ワンドールは、このシリーズが「学術出版と商業出版の間のギャップをうまく埋めた」と述べ、6巻をレビューした。[ 9 ]
「非常に短い入門書」のリストをご覧ください。
2006年には、それぞれ異なるテーマの6種類のボックスセットが発売された。各セットには、そのテーマに関するシリーズ作品5冊に加え、シリーズのプロモーション用書籍『A Very Short Introduction to Everything』が収録されている。