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ヴァンガード・ユニオニスト・プログレッシブ党（VUPP）は、非公式にはアルスター・ヴァンガードとして知られ、 1972年から1978年まで北アイルランドに存在したユニオニスト政党である。ウィリアム・クレイグが率いたこの党は、アルスター・ユニオニスト党（UUP）の分裂から生まれ、いくつかのロイヤリスト準軍事組織と密接な関係にあった。この党は、アイルランド民族主義政党との強制的な権力分担に反対して設立された。サニングデール合意に反対し、議会外の活動で合意に反対した。しかし、1975年、憲法制定会議で北アイルランドの憲法上の地位について議論している最中に、ウィリアム・クレイグは民族主義政党である社会民主労働党との自主的な権力分担の可能性を示唆した。その結果、党は分裂し、反対派は統一アルスター・ユニオニスト党を結成した。その後、ヴァンガードは衰退し、1977年の地方選挙で不振に終わったことを受け、クレイグは1978年2月にヴァンガードの残りのメンバーをUUPに合併させた。
その起源は、アルスター統一党の党首であり、北アイルランド最後の首相であったブライアン・フォークナーの政策に反対していたアルスター統一党のヴァンガード派またはアルスター・ヴァンガード派にある。アルスター・ヴァンガード運動は元々、UUP内の政治的圧力団体であった。1972年2月9日に結成され[ 1 ] 、ウィリアム・クレイグ（ストーモントの元内務大臣）がリーダーを務め、副リーダーはマーティン・スミス牧師と、キャリックの元ストーモント議員であるオースティン・アーディル大尉であった[ 2 ]。 1972年2月13日にリスバーンで行われた最初の会合で、クレイグは数々の好戦的な発言の最初のものを行い、「我々の邪魔をする者は神のご加護を。我々は本気だ」と宣言した[ 3 ]。
ストーモント議会の停止後、フォークナーはサニングデール協定に基づき、民族主義者や非宗派の政治家との権力分担政策へと舵を切った。これに反対して、アルスター統一党の多くのメンバーが離脱し、ウィリアム・クレイグを党首とする前衛党を結成した。
ヴァンガードは一般的に右翼政党とみなされている。儀仗兵や共通の敬礼といった特徴があったため、反対派はヴァンガードをファシストだと非難した。初期の頃は、儀仗兵、共通の敬礼、サッシュを着用する習慣など、ファランヘ党に関連するスタイルを採用していた。そのため、ヴァンガードはモズレー派[ 4 ]、あるいはネオナチ[ 5 ]とさえ特徴づけられ、ストーモントのユニオニスト議員ウィリアム・マコーネルは、ヴァンガードの集会には「ヒトラーのような人物が 列を行ったり来たりして、いわゆる突撃隊員を視察している」と主張した[ 6 ]。しかしクレイグは、同党がネオナチでも準軍事組織でもないことを否定した[ 7 ]。
アルスター・ヴァンガードは、様々なロイヤリスト・グループの包括的な組織となることを目的としていた。[ 8 ]ロイヤリスト準軍事組織と密接な関係を持ち、強力な支援を受けていた。ヴァンガードには、ヴァンガード・サービス・コープス（USC） と呼ばれる独自の準軍事組織があり、その主な機能は、集会に参加するヴァンガードの演説者の護衛を提供することだったようだ。[ 9 ]
ヴァンガードは直接統治の導入を強く批判し、1972年4月に発行した小冊子「アルスター ― 国家」の中で「非民主的で非英国的な政権への抵抗」を誓い、連邦制の英国諸島の可能性を示唆した。[ 10 ]
1972年9月に北アイルランドの様々な憲法上の選択肢について議論するために開催されたダーリントン会議では、すべての政党の参加をより確実にするために委員会制度を備えた一院制議会として北アイルランド議会を復活させることが提案された。国内治安責任は復活する。しかし、少数派の権利を保護するための権利章典が制定される。 [ 11 ]
同党は暫定アイルランド共和軍の「殲滅」とブライアン・フォークナーとその前任者によって導入された改革の撤回を要求した。1972年後半に発行された「英国諸島共同体」と題された小冊子では、英国とアイルランド共和国も含む枠組みの中での北アイルランドの完全独立という考えさえも示唆した。[ 12 ]
1973年後半、アイルランド民族主義者との強制的な権力分担の考えを拒否し、その結果、サニングデール協定につながる会議への参加の招待を拒否した。[ 13 ]
1974年のウェストミンスター宣言では、彼らはより主流派のユニオニストの選択肢として、完全な治安責任を持つ自治政府か、英国への完全統合のいずれかを求めた。[ 11 ]
しかし、他の右派政党やユニオニスト政党と同じ道を辿らない場合もあった。例えば、 1975年の当時の欧州経済共同体への英国の加盟に関する国民投票では、他のユニオニスト政党が脱退を訴える中、英国が加盟国であり続けるよう訴えた。[ 14 ]
ヴァンガードは、目標達成のために直接行動という形で議会外の活動を強く支持していた。1972年1月26日、クレイグは北アイルランドの主要都市で大規模な集会を開催する計画を発表した。[ 15 ]その集大成は、1972年3月18日にベルファストのオルモー公園で最大6万人が参加した大規模集会であり 、クレイグは「我々は、この国にとって脅威となる男女に関する資料を積み上げなければならない。なぜなら、いつか、もし政治家が失敗したら、我々が敵を始末する義務を負うことになるからだ」と述べた。[ 16 ]
1972年3月にストーモント議会が停止され、直接統治が敷かれた後、ヴァンガードは3月27日から29日までゼネラルストライキを組織した。これにより電力供給が影響を受け、企業が閉鎖され、公共交通機関が停止した。[ 17 ]約19万人が参加し、ヴァンガードのメンバーはポートダウン の町をバリケードで封鎖し、事実上支配した。[ 15 ]その後、10万人のユニオニストがストーモントに向かうドライブに集結し、クレイグは群衆に演説したが、退任するブライアン・フォークナー首相に譲り、フォークナー首相は群衆を解散させることに成功した。1972年6月3日、VUPPはデリーで、ナショナリスト地区への立ち入り禁止区域の設置に反対するデモ行進を組織したが、これは市内のクレイガボン橋での暴力で終わった。暴力にもかかわらず、クレイグはデモ行進を続けることを誓い、「我々はもはや抗議するのではなく、行動を要求している」と述べた。[ 18 ]
1973年2月、同党は、プロテスタントの拘禁に抗議してロイヤリスト労働者協会が組織した2日間のゼネラルストライキを支持した数少ない政党の1つであった。 [ 5 ]ストライキにはさらに、「州内の事柄、特に治安政策に対する何らかのプロテスタントまたはロイヤリストの支配を再確立する」という目標が掲げられていた。ストライキの結果、消防士1人を含む5人が死亡、7人が負傷、数回の爆発と多数の放火が発生するなど、激しい暴力行為が起きた。[ 19 ]
このストライキは、翌年のアルスター労働者評議会ストライキの先駆けとなり、VUPPは再び重要な役割を果たし、ベルファストのホーソーンデン・ロードにある本部をストライキ指導者に提供した。 [ 20 ]クレイグはUWC調整委員会の主要メンバーであった。 [ 21 ]
大規模な集会に加えて、ヴァンガードは英国政府に圧力をかけるために他の戦術も用いた。1972年7月、彼らは家賃と税金のストライキを呼びかけたが、この提案は他のユニオニスト政党と対立し、DUPから批判された。[ 22 ]数か月後の1972年10月19日、クレイグは右派保守党の月曜クラブの会合で演説し、「銃を撃ち殺す覚悟のある」8万人の 男性を動員できると主張した。[ 23 ]
同党は、短命に終わったサニングデール議会、1974年2月の総選挙、1974年10月の総選挙、そして1975年の憲法制定会議選挙という一連の選挙に立候補した。1973年のサニングデール議会選挙と地方議会選挙は、DUPとの非公式な同盟である「忠誠派連合」として戦われたが、後の3つの選挙は、民主統一党とアルスター統一党とのより正式な組織である統一アルスター統一党評議会の一員として戦われた。この評議会では、サニングデール反対派が党を掌握していた。
出典：[ 24 ]
1973年から1975年にかけて、VUPPはいくつかの選挙でDUPと互角、あるいはそれを上回る結果を残しました。しかし、憲法制定会議での出来事により、DUPに代わってユニオニズムの第二党となる可能性は潰えました。
憲法制定会議は、北アイルランドの政治家たちが同州の政治的将来に関する独自の提案をまとめるための場となることを意図していたが、これは成功しなかった。しかし、この会議は、非常事態が発生した場合に、ウィリアム・クレイグが民族主義政党SDLPとの自主的な連立政権を提案するきっかけとなった。この動きは大きな驚きをもって受け止められ、政府の機密メモには次のように記されている。「クレイグ氏は、一部の人々には白馬の騎士のように見える。しかし、彼の目的は単純明快であり、今も変わらない。SDLPが1、2年間政権に参加するという紳士協定に基づき、できるだけ早く治安政策を統括する自治政府を樹立することである。」[ 25 ]しかし、1975年のサニングデール事件後の状況下では、権力分担という考えは多くのユニオニストにとって忌まわしいものであった。実際、1976年1月、副党首のアーネスト・ベアードは「ウェストミンスターがプロテスタントの権力分担拒否を受け入れなければ、最終的な紛争という避けられない結果に直面することになるだろう」と警告した。[ 26 ]
その結果、党は分裂し、デイビッド・トリンブルとグレン・バーだけがクレイグを支持し、他の11人の党員はクレイグの指導力に異議を唱えた。しかしクレイグは党員全体の支持を得ていると主張し、特別に招集された会議で党員の60％が彼を支持したことで、その主張は裏付けられた。その後、反体制派は離脱し、後に統一アルスター統一党となる政党を結成した。
1975年9月8日、クレイグの提案はUUUCの会議で37 票の反対票とクレイグ自身1票の賛成票で決定的に否決された。[ 25 ]その結果、クレイグとVUPPの残党はUUUCから追放された。[ 27 ]
1977年の地方選挙は、主にDUPとUUUMが支持した、失敗に終わった統一ユニオニスト行動評議会（UUAC）のストライキによって影を落とされた。1974年の前回のストライキで重要な役割を果たしたのとは対照的に、ヴァンガードはストライキを批判し、UUPとオレンジ騎士団とともにストライキの中止を求めた。[ 28 ]
1977年の地方議会選挙は、ヴァンガード党が政党として存続できるかどうかの重要な試練と見なされていたが、最終的に同党はその試練に失敗した。1973年に選出された13人の議員がVUPPの候補者として立候補したが、同党は選挙でわずか5人の議員しか獲得できず[ 29 ]、 1977年に分裂したライバルであるUUUPが選出した12人の議員とは対照的だった。
クレイグは1978年2月にUUPへの再加入を申請し、その後、ヴァンガードの残りのメンバーをアルスター統一党に再統合した。ヴァンガードはUUP内の圧力団体としてヴァンガード運動として元の姿に戻ったが、これもすぐに消滅したようだ。その後、民主統一党が主要な統一党となり、アルスター統一党よりも右派的な代替案を提示した。1982年の北アイルランド議会選挙では、ウェストミンスターでの議席を失った後、再びアルスター統一党を離脱したクレイグが、東ベルファストでの立候補のためにヴァンガードという名前を復活させた。しかし、彼は当選できなかった。[ 30 ]クレイグが復活させたヴァンガードは、1985年の英愛協定の署名時にもまだ存在していたと伝えられている。[ 31 ]
現在アルスター統一党の著名な政治家数名がヴァンガードのメンバーであり、将来UUPの国会議員となるデイビッド・バーンサイド（1974年から1977年までヴァンガードの広報担当官を務めた[ 32 ]）もその一人である。また、1975年にVUPPに選出された者の中には、将来UUPの指導者となるデイビッド・トリンブル（短期間ヴァンガードの副リーダーを務めた）や、1974年から1975年までヴァンガードの議長を務めたレグ・エンペイもいた[ 33 ]。北アイルランド議会の元副議長ジム・ウィルソンは、 UUPに入党する前の1975年から1976年までニュータウンアビー自治区議会のヴァンガード議員を務めた[ 34 ]。後にUUPの国会議員となり、オレンジ騎士団のグランドマスターとなったマーティン・スミス牧師は、ヴァンガード運動の副リーダーであったが、党への入党は辞退した[ 35 ] 。
しかし、上記の11人に加えて、1973年に選出されたさらに13人の評議員（通常は「ロイヤリスト」のレッテルを貼られていた）が、1977年の地方選挙でヴァンガード党またはその分派である統一アルスター統一党から立候補した。これには、1973年にロイヤリストとして選出され、1977年にVUPP候補として立候補した7人の評議員、すなわちシーモア、アームストロング、センプル、スチュワート（ラーン）、グリーン、メアリー・オフィー（ノース・ダウン）、グレン・バー（ロンドンデリー）が含まれる。さらに、ロイヤリストとして選出された現職評議員4人が、1977年にUUUP候補として立候補した。すなわち、マッキーバー（ラーン）、リッチー（キャリックファーガス）、スコット（キャッスルレー）、パーク（クックスタウン）である。 1973年にベルファストで「ユニオニスト」として選出されたベン・ホーランは、選挙の2日後に地元紙でVUPPの評議員として就任すると発表した[ 39 ]が、1977年にはUUUPの候補者として立候補した。最後に、1973年と1977年に無所属候補としてコールレインで選出されたランドール・クロフォードは、 1975年の憲法制定会議選挙でVUPPの候補者としてロンドンデリーから立候補した[ 40 ] 。
もう一人の評議員であるM・コリー夫人は、ユナイテッド・ロイヤリストとしてキャッスルレーで選出されたが、当時の報道ではヴァンガード評議員とされているものの、1977年の地方選挙には出馬しなかった。[ 41 ]
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