ヴァレンティン・ヴァレンニコフ

1941年8月、ヴァレンニコフはアルマヴィル市の徴兵事務所によって赤軍に徴兵された。彼はチェルカスク歩兵学校に入学したが、同校はバルバロッサ作戦の開始に伴いスヴェルドロフスクに疎開した。10月からは最初の新兵訓練が始まった。1942年夏に学校を飛び級で卒業したヴァレンニコフは、ゴーリキーに駐屯する予備ライフル旅団の訓練小隊長に任命された数少ない卒業生の一人となり、1942年10月には第138ライフル師団の120mm連隊迫撃砲小隊長としてスターリングラード戦線に配属された。彼はスターリングラード攻防戦で79日間戦い抜いた。 1942年11月、ヴァレンニコフは砲兵隊長に任命され、同年12月にはフリードリヒ・パウルス元帥が指揮するドイツ第6軍の包囲された部隊の殲滅作戦に参加した。

1943 年 1 月、彼は負傷した。回復後、任務に復帰し、第 8 親衛軍第35 親衛狙撃師団の作戦部に配属された。1943 年 3 月以降、彼は第 100 親衛狙撃連隊の迫撃砲中隊長を務め、1944 年春にはヴァレンニコフは第 35 親衛狙撃師団砲兵の第 100 親衛狙撃連隊の副司令官に任命された。彼はドニエプル川の戦いに参加し、ベラルーシとポーランドの解放のために戦った。第 8 親衛軍が第1 ベラルーシ戦線に移管されると、ヴァレンニコフと彼の連隊はバグラチオン作戦 に参加した。 1944年7月下旬から8月上旬にかけて、彼はポーランド領内に入り、ワルシャワ南方のマグヌシェフにあるヴィスワ川の橋頭堡の獲得を目指して戦った。そこで彼は重傷を負い、4ヶ月間病院で治療を受けた。回復後、彼は第35親衛狙撃師団第100親衛狙撃連隊に砲兵副連隊長として復帰し、1945年1月中旬にはバルト海からカルパティア山脈へのソ連軍の攻勢に参加した。彼はオーデル川沿いのクストリン市周辺の橋頭堡を巡る戦いに参加した。1945年3月、ヴァレンニコフはクストリンの戦いで3度目の負傷を負った。

1945年3月、彼は第35親衛狙撃師団第101親衛狙撃連隊の砲兵隊長に任命された。4月から5月にかけて、ヴァレンニコフはベルリンの戦いでソ連軍の指揮官の一人として国会議事堂を占領し、独ソ戦争を終結させた。

彼は戦争中に3度負傷し、4度勲章を授与された。1945年6月、彼はモスクワ戦勝記念パレードに参加し、パレード直前に儀仗隊長として戦勝旗を授与された。彼は大尉の階級で終戦を迎えた。

ヴァレンニコフはソ連軍の将校として東ドイツに留まり、1950年までそこに駐留した。

1954年、彼はモスクワのフルンゼ軍事アカデミーを卒業した。その後、参謀本部アカデミーを卒業した。1960年、彼は自動車化狙撃師団の副師団長となった。1962年から1966年まで、ヴァレンニコフはレニングラード軍管区の第54自動車化狙撃師団を指揮した。1964年、軍の査察官が同師団を検査し、国防大臣の命令により、ソ連軍地上軍の上位6師団の1つとして表彰された。^{[ 3 ]} 1965年8月、彼は参謀本部アカデミーに入学した。1967年から1969年まで、彼はレニングラード軍管区の第26軍団を指揮した。

1969年、ヴァレンニコフは第3突撃軍の指揮を執り、1971年にはドイツ駐留ソ連軍集団の第一副総司令官に任命された。1973年にはカルパチア軍管区の司令官に就任 。1979年から1984年までは、ソ連軍参謀本部作戦局長および第一副総司令官を務めた。

1984年から1985年にかけて、ヴァレンニコフは当時血みどろの内戦の真っ只中にあったアンゴラのソ連軍事ミッションで活動した。ソ連の軍事顧問は非戦闘任務にのみ従事することが公式方針であったのとは対照的に、ヴァレンニコフは顧問が攻撃を受けた場合にはアンゴラの同盟軍と共に戦うことを支持した。^{[ 4 ]}彼はアスカリ作戦中、アンゴラにおけるソ連軍の最高位の将軍であり、南アフリカ国防軍の侵攻に対抗するための防衛策についてアンゴラのジョゼ・エドゥアルド・ドス・サントス大統領に直接助言した。1986年のチェルノブイリ原発事故の際、ヴァレンニコフは復旧活動を支援するために、災害現場への部隊派遣における軍部隊の活動を主に組織した。^{[ 4 ]}

ソ連・アフガン戦争の最後の数年間、ヴァレンニコフはカブールでソ連国防大臣の個人代表を務め、1988年から1989年にかけてソ連軍のアフガニスタンからの撤退を監督した国連アフガニスタン・パキスタン事務所のメンバーと交渉を行った。ヴァレンニコフは1989年のソ連軍撤退後も戦争を擁護し続けた。^{[ 5 ]}

1988年3月3日付のソ連軍幹部会令により、彼はマギストラル作戦における部隊の指揮統制の成功により、ソ連邦英雄の称号を授与された。

1989年、ヴァレンニコフ将軍は陸軍総司令官兼国防副大臣に任命された。