20世紀の映画

トゥエンティース・センチュリー・ピクチャーズは、 1933年にジョセフ・シェンク（ユナイテッド・アーティスツの元社長）とワーナー・ブラザース・ピクチャーズのダリル・F・ザナックによって設立されたアメリカの独立系ハリウッド映画製作会社である（フォックス・スタジオのウィリアム・ゴーツとレイモンド・グリフィスが共同設立者）。同社の作品はユナイテッド・アーティスツ（UA）の下で劇場配給され、サミュエル・ゴールドウィン・スタジオのスペースを借りていた。^{[ 1 ]}

シェンクとザナックは株式をめぐる争いをきっかけにユナイテッド・アーティスツを離れ、フォックス・フィルム・コーポレーションとの交渉を開始した。そしてその春、両社は合併し、 1935年に20世紀フォックスとなった。

1933年に業界で給与をめぐる争いが起こり、ワーナー・ブラザースが映画芸術科学アカデミーの給与削減を元に戻す決定に従うことを拒否したため、ザナックは4月にワーナー・ブラザースを辞めた。^{[ 2 ]} 4月18日、ザナックはシェンクと共に新しい製作会社を計画しており、シェンクが社長、ザナックが製作責任者になると発表した。彼らはユナイテッド・アーティスツの製作施設を利用し、そこから映画を公開する予定だった。^{[ 3 ]}彼らはすぐに、その会社をトゥエンティース・センチュリー・ピクチャーズ社と名付け、1933年6月1日からスタジオ活動を開始し、12本の映画を製作する予定で、最初の3本は遅くとも7月中旬までに撮影を開始する予定だと発表した。^{[ 4 ] [ 5 ]} 5月には、ウィリアム・ゲッツがザナックのエグゼクティブ・アシスタントに、レイモンド・グリフィスが製作監督に任命された。^{[ 6 ]}新会社はマイケル・L・シモンズの著書『チャック・コナーズ』を取得し、これが最初の作品となった。^{[ 7 ]}また、1933年10月7日に『ザ・バワリー』というタイトルで公開されたのも彼らの最初の作品だった。契約していた最初のスターは、ジョージ・アーリス、コンスタンス・ベネット、ウォレス・ビアリー、ジョージ・ラフト、ロレッタ・ヤングだった。^{[ 8 ]}しかし、ゴーツとの繋がりにより、MGMから才能を借りることができた。ラウル・ウォルシュ、グレゴリー・ラ・カヴァ、シドニー・ランフィールド、ウォルター・ラングが監督として契約した。^{[ 8 ]}

資金援助は、シェンクの弟でメトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）を所有する映画館チェーン、ロウズの社長であるニコラス・シェンク、義理の息子ゲッツのために役職を求めていたMGMのルイス・B・メイヤー、バンク・オブ・アメリカ、そして後に1935年にリパブリック・ピクチャーズ・コーポレーションを設立した フィルム現像ラボ、コンソリデーテッド・フィルム・インダストリーズのオーナー、ハーバート・J・イェーツ^{[ 9 ]から得られた。 [ 9 ] [ 10 ]}

チャック・コナーズの他に、初期に購入した作品には、ローランド・ブラウンの『ブラッド・マネー』 、ラルフ・グレイブスの『ボーン・トゥ・ビー・バッド』、ナサニエル・ウェストの『ミス・ロンリーハーツ』 （『アドバイス・トゥ・ザ・ラヴローン』として公開）などがある。^{[ 8 ]} 同社は最初から成功を収めており、最初の18本の映画のうち、興行的に成功しなかったのは『ボーン・トゥ・ビー・バッド』のみである。 ^{[ 11 ]} 1934年に製作した『ロスチャイルド家』はアカデミー作品賞にノミネートされた。1935年には、ヴィクトル・ユーゴーの小説を原作とした名作『レ・ミゼラブル』を製作し、これも作品賞にノミネートされた。

1934年の冬、ザナックはUAの取締役会と交渉して同社の株式を取得し、取締役になろうとしたが、UAの共同創設者であるメアリー・ピックフォードが、別のUA株主で共同創設者であるD・W・グリフィスの保有株式の価値が希薄化することを恐れて、トゥエンティース・センチュリーに同社の株式を与えることを拒否したことに激怒した。10年以上UAの株主であったシェンクは、トゥエンティース・センチュリーとザナックへの粗末な扱いに抗議してユナイテッド・アーティスツを辞任し、他の配給会社との話し合いを開始した。これが1935年の春先に、破産したフォックス・フィルム・コーポレーションのフォックス・スタジオとの交渉につながった。フォックス・フィルムは、創設者ウィリアム・フォックスの下、1915年のサイレント映画時代に始まった。

20世紀ピクチャーズは1935年にフォックス・スタジオと合併し、20世紀フォックス（ハイフンは半世紀後の1985年にオーストラリア人のルパート・マードックの下で削除された）となり、2019年にウォルト・ディズニー・カンパニーが20世紀フォックスの所有者を買収した際に買収され、2020年に「20世紀スタジオ」に改名された。長年にわたり、20世紀フォックスは1915年に設立されたと主張していた。例えば、1945年を30周年としていた。しかし、近年では1935年の合併を創業日としている。^{[ 12 ]}