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トレンチャー（古フランス語のtrancher 「切る」に由来）は、中世の料理でよく使われていた食器の一種です。トレンチャーは元々、平らな丸い（通常は古くなった）パンを皿として使い、その上に食べ物を乗せて食べていました。[ 1 ]食事の最後に、トレンチャーはソースと一緒に食べたり、貧しい人々に施しとして与えたりしました。 [ 2 ] [ 3 ]その後、トレンチャーは金属または木製の小さな皿に進化し、通常は円形で完全に平らで、皿の縁や盛り上がった部分はありません。このタイプのトレンチャーは今でも使われており、通常は液体を伴わない料理、例えばチーズボードなどを盛り付けるのに使われます。
溝掘り器の近くに置かれた個別の塩皿または背の低い開いた塩入れは「溝掘り塩」と呼ばれた。[ 4 ]
「トレンチマン」とは、しばしば過剰に飲食にふける人、つまり食欲旺盛な美食家のことである。二次的な用法としては、一般的に古風な表現だが、他人の食卓に出入りする人、つまり他人の食べ物を盗む人を指す。[ 5 ]
「トレンチャー給餌パック」とは、猟犬やハリアーの群れで、猟犬は猟犬団のメンバーによって個別に飼育され、狩猟の時だけ群れとして集められる。通常、猟犬の群れは犬舎で一緒に飼育される。[ 6 ]
ジェフリー・L・シングマン著『中世：中世ヨーロッパの日常生活』（スターリング出版）には、次のような記述がある。「食卓には、古いパンの底または上部から切り取った、硬い皮を持つ丸いパンのスライスであるトレンチャーも含まれていた。これは皿として使われた。食後、ソースが染み込んだトレンチャーは、おそらく召使いや貧しい人々に配られたのだろう。料理は大皿に盛られ、通常は2人で1つの大皿から各自のトレンチャーに移し替えて食べた。」
シェイクスピアは少なくとも11の戯曲でこの用語を使用している。[ 7 ]
この用語は、ジョージ・R・R・マーティンの「氷と炎の歌」シリーズ全体に頻繁に登場し、例えば「竜との舞踏」からのこの抜粋には、「ビールは茶色、パンは黒、シチューはクリーミーな白だった。彼女はそれを古くなったパンをくり抜いた皿に盛り付けた。」[ 8 ]