アメリカの住民の皆様へ

「アメリカの住民へ」は、アメリカ独立戦争でイギリス側に寝返った直後に、元大陸軍少将のベネディクト・アーノルドが書いた公開書簡である。1780 年 10 月 7 日付のこの書簡は、10 月 11 日にニューヨークで出版された。その中で、彼は自分の行動の正当性を説明している。

ベネディクト・アーノルドはアメリカ独立戦争に愛国者として参加し、アメリカ独立戦争に参加した。アーノルドは多くの戦役で成功を収め、多くの人から大陸軍で最高の将軍、最も有能なリーダーだと考えられていた。1777年9月、彼はホレイショ・ゲイツ少将指揮下の軍の一師団を率いて、フリーマンズ・ファームの戦いでイギリス軍のジョン・バーゴイン中将と戦った。その戦いの後、ゲイツが戦いでのアーノルドの役割を評価しなかったことなどから、アーノルドとゲイツの意見の相違が激化し、ゲイツはアーノルドを指揮官から外した。^{[1] 10月初旬の}ベミス高地の戦いでは、アーノルドはゲイツの命令に反して戦場に赴き、イギリス軍の陣地を攻撃するために部隊を結集する上で重要な役割を果たした。1778年、アメリカの反乱軍はフランスと同盟を結んだが、アーノルドはこれに強く反対した（手紙で示されている）。アーノルドはまた、政治的に有力な軍人や第二次大陸会議のメンバーなど、行く先々で敵を作った。アーノルドと敵の間の告発と反訴により、複数の軍法会議が開かれ、アーノルドのさまざまな部隊の財政管理に関する調査が行われた。これらの行動と、裕福なフィラデルフィア・ロイヤリストの娘である2番目の妻ペギー・シッペンの影響により、アーノルドは1779年にイギリス軍のジョン・アンドレ少佐と寝返る交渉を始めた。

1780年7月、アーノルドはウェストポイントの砦の指揮権を求め、それを獲得した。アーノルドは2万ポンドと准将の任命と引き換えに、砦をイギリス軍に引き渡すことを申し出た。^{[2] [3]}アーノルドの陰謀は、1780年9月にアンドレ少佐が有罪を示す文書を所持しているところをアメリカ軍に捕らえられたことで暴露された。^{[4]アーノルドはアンドレの捕獲を知ると}ニューヨークに逃亡し、1780年10月2日、タッパンで30歳のアンドレはイギリスのスパイとして絞首刑に処された。^[5]

アーノルドは、自分の行動を説明し正当化するために、1780 年 10 月 7 日付の公開書簡を書き、10 月 11 日にニューヨークのロイヤル ガゼット紙に掲載されました。「アメリカの住民」に宛てたこの書簡には、アーノルドが見た第二次大陸会議と愛国者指導者の腐敗、嘘、暴政が概説されていました。

アーノルドは手紙の中で、不満を解消するために独立戦争を支持したと述べた。しかし、英国がいったん不満を解消した以上、戦争を続ける理由はないと主張した。アーノルドは、英国政府が和平条件を提示した時点で、不満は解消されたと信じていた。そのため、彼は米国民に独立宣言を拒否し、大英帝国に復帰するよう促した。

アーノルドはアメリカとフランスの同盟にも反対した。彼はフランスがアメリカの独立を確立するには弱すぎると考えていた。彼はカトリックのフランスを「プロテスタント信仰の敵」と描写し、フランスは自由を語りながら国民を奴隷状態にしていると非難した。

アーノルドは弁論の中で、この行為の「常識」を主張した。^[6]彼の言葉の選択は、 1776年以来アメリカで流通していたトーマス・ペインのパンフレット「コモン・センス^{」を暗示していた。 [7]}

アーノルドは手紙が出版されたとき、イギリス統治下のニューヨークに住んでいて、イギリス軍将校に任命されていた。「アメリカ住民へ」という手紙は、アメリカのさまざまなグループに宛てた一連の手紙の最初のものだった。彼はこれに続いて、1780年10月20日付の「大陸軍の将校と兵士への宣言」を書いた。これらの手紙は、基本的に一般的なロイヤリストの意見を反映していた。^[8]

ニューイングランドの多くの新聞がアーノルドの手紙に対する返答を掲載した。コネチカット・クーラント紙はノア・ウェブスターの返答を掲載し、アーノルドに「愛国的な熱意」で応えた。^[9]普段は穏やかなワシントンのアーノルドの反逆に対する反応は非常に辛辣で、アーノルドを極悪非道で、誤った考えを持つ、完全に邪悪な人物とみなした。^[10]

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

ベネディクト・アーノルドのアメリカ住民への手紙

• アーノルド、ベネディクト (1780 年 10 月 7 日)。「アメリカ住民への手紙」。TeachingAmericanHistory.org。オハイオ州アッシュランド: アッシュランド大学アッシュブルック センター。