恋人になる

「To Be a Lover 」は、ウィリアム・ベルとブッカー・T・ジョーンズが作詞作曲し、元々はベルが「I Forgot to Be Your Lover 」というタイトルのソウルバラードとして歌った曲です。1968年後半にリリースされ、 1969年初頭にビルボードホット100で45位、ホットリズム＆ブルースシングルチャートで10位を記録しました。ビリー・アイドルのカバーが最も有名で、1986年に彼の3枚目のスタジオアルバム「Whiplash Smile」からのリードシングルとしてリリースされ、アメリカで2曲目のトップ10ヒットとなり、ビルボードホット100で6位^{[ 1 ]} 、 UKシングルチャートで22位^{[ 2 ]}を記録しました。

「I Forgot to Be Your Lover」は、スローテンポのサザンソウルバラード^{[ 3 ]}で、ディープソウル^{[ 4 ]}やR&B ^{[ 5 ]}とも評され、ウィリアム・ベルと彼の高校時代の友人ブッカー・T・ジョーンズによって書かれた。歌詞は、名前の明かされていないパートナーに「最近、君を愛していると言っただろうか？」と尋ねるところから始まる。しかし、そうではなく、彼は曲の残りの部分で許しを請い、献身を誓う。

ボーカルグループのマッド・ラッズによるオーケストラ・カバーは、スタックス/ヴォルトからリリースされた彼らの3枚目のスタジオ・アルバム『A New Beginning 』（1973年）に収録されている。オルガン奏者兼プロデューサーのアル・クーパーは、10枚目のスタジオ・アルバム『Act Like Nothing's Wrong 』（1976年）で、この曲をゆっくりとした語りかけるような歌い方でカバーした。ベテラン・ソウル・シンガーのトミー・テイトは、 3枚目のスタジオ・アルバム『Love Me Now』（1990年）で、ベルのオリジナルに最も近いカバーを発表した。ギタリスト兼シンガーのロバート・クレイは、16枚目のスタジオ・アルバム『Twenty』（2005年）で、ロック・デュオのブラック・キーズは、12枚目のスタジオ・アルバム『Ohio Players』（2024年）で、「I Forgot To Be Your Lover」のブルース・バージョンを発表した。シンガーソングライターのブルース・スプリングスティーンは、21枚目のスタジオ・アルバム『Only the Strong Survive』 （2022年）でこの曲を録音し、ベルのテンポとストリングス・アレンジを踏襲した。R&Bシンガーのジャヘイムは、セカンドスタジオアルバム『Still Ghetto』（2002年）からのヒットシングル「Put That Woman First」でこの曲をサンプリングした。^{[ 10 ]}

1971年、リー・“スクラッチ”・ペリーは、シェンリー・ダファスがペリーのスタジオバンド、ジ・アップセッターズと共にアップテンポなスタイルで演奏したこの曲の初期のレゲエバージョンをプロデュースし、タイトルは「To Be a Lover」に短縮された。これはダファスの最後のレコーディングであり、それまでの3曲「At the End」、「Goodnight My Love」、「Sincerely」の不振からのカムバックシングルとなった。この曲は彼の最も人気のある45回転レコードとなり、ペリーのその年の最大のヒットとなった。^{[ 11 ]}

1977年、ペリーは再びこの曲をプロデュースし、今度はアール・ジョージ・ターナーのためにプロデュースした。^{[ 12 ]}このバージョンは単に「To Be a Lover」とも呼ばれ、^{[ a ]}ペリーのブラック・アークのサウンドとエフェクトが色濃く反映されており、メディテーションズとマイティ・ダイアモンズのバックコーラスがフィーチャーされている。^{[ 13 ]}彼の最初のレコーディングはあまり成功しなかったが、ジョージ・フェイスに改名した後、デビュー・スタジオ・アルバム『スーパー・エイト』（1977年）にこの曲の新バージョンを収録し、イギリスでは「To Be a Lover」としてリリースした。 ^{[ 13 ]}この曲の以前のジャマイカ版よりも人気が高く、ジャマイカとイギリスでヒットした。^{[ 14 ]}

1986年、この曲はイギリスのロック歌手ビリー・アイドルによってリメイクされ、1981年の「 Mony Mony 」に続く、彼がシングルとしてリリースした2番目の注目度の高いカバーバージョンとなった。アイドルはこの曲をジョージ・フェイスのレゲエバージョンで知った。彼は当初、ウィリアム・ベルのオリジナルリリースを知らなかったため^{[ 15 ]}、「To Be a Lover」という短縮されたタイトルをそのまま使用した。