
カール・マルクス(1818年5月5日 - 1883年3月14日)は、ドイツの哲学者、経済学者、社会学者、歴史家、ジャーナリスト、革命的社会主義者でした。マルクスの経済学における業績は、労働と資本の関係についての現在の理解の基礎を築き、その後の経済思想の多くに影響を与えました。彼は生涯にわたり数多くの著書を出版し、中でも『共産党宣言』が最も有名です。マルクスはボン大学とベルリン大学で学び、そこで青年ヘーゲル派の哲学的思想に興味を持つようになりました。学業を終えた後、ケルンの急進的な新聞に寄稿し、弁証法的唯物論の理論を構築し始めました。1843年にパリに移り、そこで他の急進的な新聞に寄稿し、生涯の友であり協力者となるフリードリヒ・エンゲルスと出会いました。 1845年、彼は国外追放され、妻と子供たちと共にロンドンに移り住み、そこで執筆活動を続け、社会経済活動に関する理論を構築した。また、社会主義運動にも積極的に参加し、国際労働者協会の重要な人物となった。
マルクスの社会、経済、政治に関する理論(総称してマルクス主義と呼ばれる)は、人間社会は階級闘争、すなわち生産を支配する所有階級と生産のための労働を提供する被収奪労働者階級との間の対立を通して進歩すると主張した。彼は資本主義を「ブルジョワジー独裁」と呼び、富裕層が自分たちの利益のために資本主義を運営していると信じていた。そして、これまでの社会経済システムと同様に、資本主義も内部的な緊張を生み出し、それが自己崩壊と新たなシステムである社会主義への置き換えにつながると予測した。彼は、資本主義の下でのブルジョワジーとプロレタリアートの間の階級対立は、最終的に労働者階級によるプロレタリアート独裁という形での政治権力の獲得につながり、最終的には階級のない社会、すなわち社会主義または共産主義、生産者の自由な連合によって統治される社会を確立すると主張した。マルクスは社会主義と共産主義の必然性を信じていただけでなく、その実現のために積極的に闘い、社会理論家も恵まれない人々も等しく組織的な革命行動を起こし、資本主義を打倒して社会経済的変革をもたらすべきだと主張した。
マルクスは人類史上最も影響力のある人物の一人と評されてきた。20世紀には、マルクス主義の概念を掲げる革命的な社会主義政権が様々な国で権力を握り、1922年のソビエト連邦や1949年の中華人民共和国といった社会主義国家の形成につながった。世界中の多くの労働組合や労働者政党はマルクス主義の影響を受けており、 レーニン主義、スターリン主義、トロツキー主義、毛沢東主義といった様々な理論的派生形がそこから発展した。マルクスは、エミール・デュルケーム、マックス・ウェーバーと並んで、現代社会科学の三大立役者の一人として一般的に挙げられる。
左側のリストは、カール・マルクスの生涯における重要な出来事、そして彼の友人や家族について記したものです。右側のリストは、マルクスに影響を与えたより広範な政治的・歴史的出来事を概説し、背景情報を提供しています。