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トーマス・パジェス（1985年3月25日生まれ）は、独自のトリックと、ここ数年バックフリップをほとんど行わないスタイルで有名なフランスのフリースタイルモトクロスライダーです。彼のキャリアにおける最大の功績は、2013年のレッドブルX-ファイターズ世界ツアーのチャンピオンになったこと[ 3 ]と、 2015年のXゲームズ・オースティンのトヨタ・モトXクォーターパイプ競技でバイクフリップで金メダルを獲得したことです[ 4 ] 。
パジェスは1985年3月25日、フランスのナントで、ジュヌヴィエーヴとオリヴィエ夫妻の3人兄弟の末っ子として生まれた。 [ 1 ] 1990年代、両親はフランスの田舎に家を購入して改築し、そこで様々なスポーツを試すのに十分なスペースを確保した。彼は15歳の時に初めて本格的なバイクに乗り、19ヶ月で最初のバイクを手に入れたと述べている。
兄のシャルルと共にBMXレースを始めたが、そこで鎖骨や膝を骨折し、歯も何本か折れた。すぐにダートでBMXに乗るようになり、さらに高いジャンプをするためにバイクに乗り換えた。それまでモトクロスバイクでコースを走ったことはあったが、初めてランプを作ったのは2005年だった。パジェスは2005年7月にラ・ボス・ド・ブルターニュで初めて挑戦した後、すぐに初めてのフリースタイルショーに出場したが、最高の思い出は2006年のベルシーから来ていると述べている。[ 1 ]彼と兄はイベントへの招待を受ける前はモトクロスバイクでレースをしていただけだったが、当日はバックフリップを含む当時のトリックをすべて披露できる状態で現れた。
2007年11月、パジェスはダートでダブルグラブバックフリップを成功させた最初の人物となり、2008年4月のMXWCでそれを再現し、ベストトリックコンテストで2位になった。同年、彼と彼の兄弟はフロントフリップを映像に収めた最初のライダーとなり、その後、2009年6月にテキサス州フォートワースで開催されたレッドブルX-ファイターズツアーのフリースタイルモトクロス競技でフロントフリップに挑戦した最初の人物となったが、空中で後退し、クラッシュしたが、すぐに立ち上がった。[ 5 ]
その後2009年、パジェスは競技の過酷さと、常にバックフリップを求められることに苛立ち、最終的にフリースタイルモトクロスを辞め、バイクまで売ってしまった。2014年にレッドブルが公開したドキュメンタリーの中で、トムは当時うつ病を患っていたと語り、それを克服し再びバイクに乗るためには、著名なスポーツ心理学者の助けが必要だったと述べている。
彼の心理療法士は、バックフリップをやめて、自分が楽しんでできるトリックに集中するようにと提案した人物でもあった。パジェスは最初は反対したが、その考えをさらに検討し、最終的には、当時他のライダーがほとんど、あるいは全くやっていないいわゆる「ニューエイジトリック」に挑戦したり、独自のトリックを開発したり、ウィップや古典的な正立トリックといったフリースタイルモトクロスの原点に立ち返ったりすることで、試してみることにした。
彼が最初にマスターしたトリックの1つはボルトボディバリアルで、2010年のベルシーモトクロス競技で初めて披露した。兄のパフォーマンスを上回らなければならないと思い込んでいたチャールズは、フロントフリップを試みたが、回転しすぎてクラッシュし、主に頭部にダメージを受けた。トムは後に、兄の目の下に切り傷があり、そこから血が噴き出していたと語った。チャールズは1週間昏睡状態に陥り、運動機能が大幅に制限されていたため、書くなどの日常的な作業をゼロから完全に学び直さなければならなかった。その一環として、彼はサーカス学校に通い、そこで運動能力を再び発達させた。2012年現在、チャールズはバイクに乗ることはできるようになったが、まだ競技には出場していない。[ 6 ] [ 7 ]
トムは、南フランスのオセゴール近郊に一緒に住んでいた兄弟にとって唯一の収入源だったため、乗馬ショーやデモンストレーションに復帰し、競技復帰に向けてより精力的に練習に励んだ。
パジェスは時折招待されていたものの、サーキットで成功できると確信するまではレッドブルX-ファイターズに戻ることはなかった。そしてついに2012年、カリフォルニア州グレンヘレンで開催されたその年の2回目のツアー開催地で復帰を果たした。
フリースタイルモトクロス競技に復帰した際、彼はバックフリップのような逆さまのトリックは依然として拒否し、代わりにボルトボディバリアル、540フレア、独自のスペシャルフリップなどの新しいトリックを取り入れること、そして既存のトリックの実行と拡張に集中した。彼はグレンヘレンでの最初のイベントで準優勝し、マドリードで4位になり、ついにドイツのミュンヘンで初のレッドブルX-ファイターズイベントで優勝した。そのシーズン、彼はオーストラリアのシドニーで行われたレッドブルX-ファイターズ史上最も接戦となった決勝でレヴィ・シャーウッドと戦い、両ライダーはワールドツアーの最終戦で首位を分け合った。彼は最終ランで2度クラッシュし、ボルトを成功させ、2009年以来となるバックフリップ、インディフリップに挑戦したが、ギアを間違えてジャンプし、シャーウッドとの直接対決となった。シャーウッドは決勝と2012年のレッドブルX-ファイターズ世界ツアーで優勝した。[ 6 ]
2013年シーズンの開幕を数日後に控えたある日、パジェスの親友だった日本のライダー、佐藤英吾がトレーニング中のバックフリップで転倒し、妻と子供を残して亡くなった。パジェスは他のライダーたちと共に、佐藤の家族を支援するための募金活動を開始した。その後、彼は亡くなった友人を偲び、自転車、ジャージ、ヘルメットのデザインを変更した。
パジェスは、佐藤のサイン入りジャージを着用し、メキシコシティで開催された2013年レッドブルX-ファイターズ世界ツアーの初戦で、スペインのダニー・トーレスとの決勝戦を制し優勝した。
次のツアー開催地ドバイでは、インディアンエアバックフリップでクラッシュした後、準決勝でシャーウッドに再び敗れ、シャーウッドは決勝でトーレスに敗れた。グレンヘレンでは強風のため決勝が中止となり、予選結果が最終結果として発表されたが、彼は準優勝だった。放送されなかった予選では、スーパーマンと組み合わせた540フレアのバリエーションを披露した。日本の大阪で行われた4回目のツアー開催地では、540フレアインディアンエアのバリエーションを披露したが、再び準優勝となり、今回は地元ヒーローの東野貴選手に敗れた。審査員の決定は激しく議論された。
7月19日のマドリードでのイベント当日、ライダー、スタッフ、観客の安全が保証できないため、南アフリカのプレトリアでのツアー最終戦を中止せざるを得ないことが発表された。準々決勝の対戦相手であるジョシュ・シーハンが、2回目の予選ランの終わりにクラッシュして鎖骨と足首を骨折したため棄権せざるを得なくなった後、パジェスが少なくとも3位に入り、他のどのライダーよりも多くのポイントを獲得したため、2013年のレッドブルX-ファイターズ世界ツアーで優勝したことは明らかだった。世界ツアーで優勝するために競争する必要さえなかったにもかかわらず、彼は準決勝で同胞のフランス人であるダビッド・リナルドに勝ち、決勝で東野貴に勝利した。このイベントでファンはついにフレアのスーパーマンバージョンを見ることができたが、予選中にさらに引き伸ばされたフレアスーパーマンであるキスオブデスフレアも披露したと言われている。予選だけでなく、準決勝と決勝でもクリフハンガー・バックフリップを成功させ、これまでの失敗の呪縛をついに打ち破った。観客と解説者を驚かせたのは、優勝後の生放送インタビューで、2013年シーズン中に全ての技を出し切ったわけではないと明かしたことだった。
2014年シーズン、パジェスは外見を一新し、今回は鮮やかなマルチカラーのジャージとパンツ、そして新しいヘルメットを着用した。どちらにも佐藤英吾を偲ぶ要素が取り入れられている。新しいヘルメットには佐藤のサインが記され、ジャージの背中には自身の名前の横に「RIP Eigo Sato」という文字が配置されている。同年後半に発表された別のヘルメットでは、佐藤の偽造品がヘルメット上部のメインデザイン要素として採用されている。
2014年のレッドブルX-ファイターズ世界ツアーは、パジェスにとって2013年ほど順調なスタートとはならなかった。アダム・ジョーンズとの直接対決となった準々決勝で、ランプからボルトボディバリアルを披露しようとしたところ、バイクが少し前に傾き、トリックを完了することができず、デッドセイラー（トリックなしのジャンプ）となってしまった。同じランの後半で、540フレアスーパーマンのバリエーションでクラッシュし、準決勝進出の可能性がなくなったため、観客のためにジャンプを数回行っただけだった。予選で3位だったため、総合順位では5位となり、45ポイントを獲得した。[ 8 ]パジェスによると、これはフランスの雨天のため、思うようにトレーニングできなかったことが原因だという。イベント解説者によると、週の初めにパジェスと話をした際、メキシコシティの高地ではバイクのパワーが落ちるため、トリックのほとんどのやり方を変えなければならなかったと彼が話していたという。これは特にフレアのような技で顕著で、通常はバイクのパワーを使って回転を始めるが、パワーが落ちるとバイクを540度ひねるために、より多くの筋力を使わなければならなかった。注目すべきは、その夜の上位3人のライダーのうち、ツアーの優勝者であるレヴィ・シャーウッドだけが250ccバイク（KTM SX 250）に乗っていたことだが、彼はパワーが350ccバイクに近いように多くの改造を施していることが知られている。2位のジョシュ・シーハンはホンダCRF 450に乗り、3位のダニー・トーレスはKTM SX 350に乗っている。
次のイベントは日本の大阪で開催され、パジェスにとってはさらに悪い結果となった。練習走行と予選を終えた後、土の状態が540フレアのような危険なトリックはおろか、話題のバイクフリップを行うには不十分だったため、安全上の理由から走行を断念せざるを得なかった。パジェスは当初、バイクフリップを成功させることだけを目標に日本に来ていた。予選の結果により、大阪の最終結果では9位となり、総合ランキングで20ポイントを獲得した。
シーズン最初の成功は、スペインのマドリードで開催されたツアー第3戦で訪れた。パジェスは3ラウンドすべてでバイクフリップを成功させ、ダブルバックフリップを含む完璧なパフォーマンスを見せたジョシュ・シーハンを決勝で破り、シーズン初勝利と100ポイントを獲得した。この決勝は、レッドブルX-ファイターズ史上最も素晴らしく、最も接戦となったイベント決勝とされており、両ライダーとも未来的なトリックを含む完璧なランを披露した。
ドイツのミュンヘンと南アフリカのプレトリアで開催された今シーズン最後の2つのイベントは、いずれもパジェスが最初のランでクラッシュしたため、準々決勝で敗退という結果に終わった。ミュンヘンでは、バイクを遠くに押しすぎたため、2つ目のトリックであるバイクフリップで既にクラッシュ。バイクが彼の上に倒れ込んだものの、幸運にも怪我はなかった。しかし、バイクはすぐに修理できないほど損傷し、パジェスはランを続けることができず、当時17歳だったドイツのFMXの才能ある選手、リュック・アッカーマンに敗れてラウンドを落とした。
最終イベントであり、50回目のレッドブルX-ファイターズイベントでもあったこの試合で、彼はいくつかのトリックを成功させたものの、最初に着地したフレア・ツナミでクラッシュしてしまった。彼は540度の回転を完全に達成できず、代わりに約450度で着地したため、スペースが足りなくなり、バイクは着地丘の端から落ちて、土とクォーターパイプの間に挟まってしまった。彼はこの2つのイベントの予選でそれぞれ1位と2位だったが、それでも両イベントで5位となり、それぞれ45ポイントを獲得した。
彼は最終総合ランキングで、新ワールドツアーチャンピオンのジョシュ・シーハン、レヴィ・シャーウッド、ダニー・トーレスに次ぐ4位となり、235ポイントを獲得した。
2015年シーズンに向けて、パジェスはヤマハと共同で設計した新しいバイクをデビューさせた。[ 9 ]全てにおいて超軽量化を目指して設計され、総重量はわずか100kgに抑えられ 、パワーも向上している。しかし、このバイクはフリースタイルモトクロスに明らかに有利な点がある一方で、空中でコースから外れやすいため、新しい設計によって操縦が難しくなっている。
パジェスは2015年のレッドブルX-ファイターズシーズンをアダム・ジョーンズとの準々決勝での勝利でスタートしたが、3月6日にメキシコシティで開催されたイベントの準決勝で最終的に優勝したクリントン・ムーアに敗れた。注目すべきは、彼が2014年のマドリードツアーで初披露したバイクフリップも、 2015年2月25日にYouTube動画で発表した最新のトリックであるアリーウープフレアも披露しなかったことである[ 10 ]。一方、ムーアはボルト、ほぼ完璧なフラットスピン540フレア、そして彼自身が考案したトリックでカイル・ロザのエレクトリックドゥームにほぼ匹敵するバンディを披露した[ 11 ] 。
パジェスの2015年の次の大きなイベントは、X Games Austin 2015で、トヨタモトXクォーターパイプ競技で自身初のX Games金メダルを獲得した。当初はバイクフリップを先に、次にアリーウープフレアを行う予定だったが、最初の試みでバイクフリップでクラッシュした後、もう一度挑戦し、ほとんど苦労することなく着地し、合計95.33ポイントを獲得した。[ 4 ]
ギリシャのアテネにあるディオニソス大理石採石場で行われた今年2回目のX-Fightersイベントで、パジェスはバイクフリップ、アリーウープフレア、ダートジャンプからのフレアを含むほぼ完璧な準々決勝ランを披露し、昨年のツアーチャンピオン、ジョシュ・シーハンを破った。デビッド・リナルドとの準決勝戦では、ランの最初のジャンプであるアリーウープフレアを最初に成功させたが、滑りやすい土で転倒した。彼はバイクに再び乗り、実行ポイントのみを失って4つのカテゴリーでリナルドを破り、世界初の快挙を成し遂げた。レッドブルX-Fightersでクラッシュ後に直接対決で勝利したライダーはこれまでいなかった。しかし、またもやバイクフリップでクラッシュし、決勝戦では再びクリントン・ムーアと対戦し、2年連続の優勝を飾った。
パジェスの2015年シーズン初勝利はマドリードで、この会場で3連勝を飾り、これは彼以前にはどのライダーも達成したことのない記録だった。準々決勝でオーストラリア人ライダーのロブ・アデルバーグを破り、準決勝で再び同じフランス人ライダーを破った。ジョシュ・シーハンとクリントン・ムーアのクラッシュにより、レヴィ・シャーウッドが彼の最後の対戦相手となった。それまで完璧なランを披露していたが、スーパーマン・トランスファー・フリップの見事なパフォーマンスの後、クォーターパイプの着地で柔らかい土に足を取られて転倒した。これでパジェスは良いランをするだけでよかったが、その夜のすでに印象的なトリックのレパートリーにバイク・フリップを追加してゲームをレベルアップさせ、彼のシグネチャーであるツナミ・インディで締めくくった。3ラウンドすべてで、パジェスはどのカテゴリーでも負けていない。
彼の最初の勝利は、南アフリカのプレトリアで開催されたその年のレッドブルX-ファイターズ世界ツアーの4番目で最後から2番目の開催地で、ユニオンビルディングの前で行われた2度目の勝利にすぐに続いた。パジェスは前日の予選を勝ち抜いた後、3回のほぼ完璧なランを披露し、準々決勝でデビッド・リナルド、準決勝でジョシュ・シーハン、そして最後にクリントン・ムーアを破って優勝した。この勝利により、彼は総合ランキングでクリントン・ムーアと並んで1位となり、280ポイントでツアー最終戦に臨む。
フリースタイルモトクロスにおけるパジェスのロールモデルは、トラビス・パストラーナ、アンドレ・ビジャ、マヌ・トゥルーです。[ 1 ]
彼の好きな映画は『スカーフェイス』で、好きな俳優はジム・キャリーです。[ 1 ]
彼のお気に入りのトリックはツナミインディで、最も誇りに思っているのはダブルグラブバックフリップ、ボルト、スペシャルフリップです。[ 1 ]
彼は現在、ヤマハ YZ250に乗っており、[ 6 ]これは彼の目的に合わせて特別に改造されている[ 9 ]また、レーストラックではヤマハ YZF-R6に乗ることも楽しんでいる[ 12 ]。
彼のスポンサーには、レッドブル、アルパインスターズ、DCシューズ、オークリー、ヤマハ、ライダーゾーンネット、ヤマルーブ、KSツール、ペカンクール・モトクラブ、CTI、GPRスタビライザー、ドラゴンテック、スパイ、ベル、ビールレーシング、アクラポビッチ、クットヴェクグラフィックスなどがある。[ 2 ]
2014年2月7日、パジェスの生涯を描いた52分のドキュメンタリーがフランスの映画館で初公開された。その後、フランスのテレビで放映され、同年後半には複数の言語で視聴可能になると発表された。[ 13 ] 2014年7月19日、ミュンヘン大会に先立ち、ドイツとオーストリアのServus TVで放映され、Red Bull TVでも1か月間視聴可能だった。