セオドア・フック

セオドア・エドワード・フック（1788年9月22日 - 1841年8月24日）はイギリスの文学者、作曲家であり、モーリシャスで短期間公務員を務めた。彼は悪ふざけ、特に1809年のバーナーズストリートのいたずらで最もよく知られている。世界初のポストカードは1840年にフックが受け取ったもので、おそらく彼自身に宛てて投函されたと思われる。^[1]

フックはロンドンのベッドフォード・スクエア、シャーロット・ストリートで生まれた。父のジェームズ・フック（1746年 - 1827年）は作曲家であり、兄のジェームズ・フックもウースターの司祭となった。

彼はハロー校で1年間過ごし、その後オックスフォード大学に入学した。父親は息子の音楽的、韻律的才能を披露することに喜びを感じ、早熟なセオドアは楽屋の人気者となった。16歳のとき、父親と共同で喜劇オペラ『兵士の帰還』を上演し、劇的な成功を収め、その後ジョン・リストンやチャールズ・マシューズと『テケリ』など一連の人気作に取り組んだ。

その後フックはプレイボーイ、いたずら好きとなり、1810年にバーナーズ・ストリートで起こったいたずらで最もよく知られるようになった。このいたずらでは、フックは数十人の商人や、ロンドン市長、イングランド銀行総裁、東インド会社会長、グロスター公爵などの著名人をバーナーズ・ストリート54番地に住むトッテナム夫人のもとへ招き、1週間以内にロンドンのどの家でも最も話題の住所に変えられるという賭けに勝った。

フックのもう一つの有名ないたずらは、数年後に俳優ロバート（「ロミオ」）コーツに仕掛けられた。摂政皇太子は当時カールトン・ハウスで「壮麗な祝賀会」を開催しており、コーツは「ヘイマーケットでシェークスピアを殺害して栄華を極め」ていた。フックは侍従の筆跡を真似て「ロミオ氏の出席を命じる」切符を出し、深紅​​の制服に身を包み、このお世辞だが偽りの招待状をコーツ本人に手渡した。フックは、コーツが馬車に乗り、イベントに出発するのを見守った。「彼はすべての華麗な衣装を身にまとい、ダイヤモンド柄の剣を持ち、ルイ・ル・グランの風格を漂わせていた」。コーツは招き入れられたが、切符を調べたところ「手違いがあったと丁寧に告げられ」、追い返された。馬車を送り出したコーツは、ハックニーの馬車乗り場で待たなければならなかった。王子は、知らず知らずのうちにフックのいたずらに巻き込まれ、コーツが追い返されたことを残念に思い、彼は「無害な紳士」であり、「彼がいれば多くの客を楽しませることができたかもしれないが、誰にも害はなかっただろう」と述べた。王子は翌日、秘書を派遣し、コーツに「配置と装飾」がまだすべてそのまま残っているので見に来るようにと勧めた。コーツは当然のように行った。「公平に言えば」、フックはそれを語り直すとき、「決して良心の呵責を感じずには語らなかった」と観察された。^[2]

彼はオックスフォード大学のセント・メアリー・ホールに居を構えたが、2学期後に元の生活に戻った。即興で歌を歌う才能に魅了された摂政王子は、フックのために何かをしなければならないと宣言し、フックは年俸2,000ポンド（142,325ポンド、2021年の価値で194,771米ドル）でモーリシャスの会計総監兼財務官に任命された。彼は1813年10月に到着して以来、島の中心人物であったが、1817年に財務口座に重大な欠陥が発見され、逮捕され、刑事告発されてイングランドに連行された。約12,000ポンド（1,054,500ポンド、2021年の価値で144万米ドル）が副官によって搾取されており、フックがその責任を負わされた。

監査委員会の監視下にあった間、フックは人目につかない生活を送り、雑誌や新聞に記事を書いて生計を立てていた。1820年、彼は高位トーリー党の擁護者であり、カロリーヌ女王の激しい中傷者でもある新聞「ジョン・ブル」を創刊した。機知に富んだ批評と容赦ない悪口で同紙は大きな発行部数を確保し、フックは少なくとも最初の1年間は2,000ポンドの収入を得た。しかし、彼は国に対する負債を理由に2度目の逮捕に遭い、その返済に何の努力もしなかった。

1823年から1825年まで海藁小屋に監禁されていた間に、彼は後に『言行録』 （1824年 - 1828年）と題してまとめられる9巻の物語を執筆した。1820年代初頭には、歌手マイケル・ケリーの『回想録』の編纂を手伝った。この『回想録』には、モーツァルトとの仕事の詳細が書かれている。残りの23年間で、記事、短編小説、スケッチのほか、38巻の小説を執筆した。彼の小説には、際どい語り口や生き生きとした肖像画が頻繁に登場する。友人のE・キャノン牧師を描いた『マクスウェル』 （1830年）、 『愛と誇り』（1833年）や、自伝的な『ギルバート・ガーニー』（1835年）と『ガーニーと結婚』（1838年）、『ジャック・ブラッグ』（1837年）、『ペレグリン・バンス』 （1842年）などがある。チャールズ・マシューズの伝記作品は完成しなかった。彼の最後の小説は『誕生、結婚、そして死』（1839年）である。

世界最古のポストカードは1840年にフックに送られたもので^[1]、ペニーブラックの切手が貼られている。このポストカードは郵便局員の似顔絵が描かれているため、フックは郵便局に対する悪ふざけとして自分宛にこのポストカードを作成し、郵送したと思われる。^{[1] [3]} 2002年にこのポストカードは記録的な31,750ポンドで売却された。^[1]

フックが昔の習慣に戻ったとき、すでに仕事が彼の健康を蝕み始めており、勤勉と放蕩を組み合わせようと長い間試みた結果、ついに彼は財布も心も体も疲れ果ててしまったと告白するに至った。彼は1841年8月24日にフラムの自宅で亡くなった。彼の財産は財務省に差し押さえられた。彼は結婚せず、メアリー・アン・ダウティと暮らし、6人の子供をもうけた。

フックはジョージ王朝時代の最も優れた人物の一人として記憶されている。彼はベンジャミン・ディズレーリの小説『コニングズビー』の登場人物ルシアン・ゲイやサッカレーの『虚栄の市』のワッグ氏に影響を与えた。彼の作風はスミス兄弟の『拒絶された演説』 （1812年）でパロディ化されている。コールリッジは彼を「ダンテと同じくらい真の天才」と称賛した。

• リチャード・ハリス・バーハム『フックの生涯と名残』（第3版、1877年）。
• ジョン・ギブソン・ロックハート、「Peregrine Bunce のレビュー」、Quarterly Review (1843 年 5 月)、53-108 ページ。フックの伝記も収録。
• ビル・ニュートン・ダン『ジョン・ブルだった男』（1996年、現在も出版中）、アレンデール出版、29 Old Palace Lane、リッチモンド TW9 1PQ、GB
• グレアム・ハーパー、「フック、セオドア・エドワード（1788-1841）」、オックスフォード国立人名辞典、オックスフォード大学出版局、2004年、オンライン版、2008年1月 2012年9月17日閲覧

帰属

•  この記事には、現在パブリック ドメインとなっている出版物のテキストが組み込まれています: ヒュー・チザム編 (1911)。「セオドア・エドワード・フック」。ブリタニカ百科事典(第 11 版)。ケンブリッジ大学出版局。

• LibriVoxの Theodore Hook の作品(パブリック ドメイン オーディオブック)