バイス（キャラクター）

悪徳は中世の道徳劇の定番の登場人物です。これらの劇の主人公はすべての人間の代表であり（通常、Mankind、Everyman、または広く人類を一般化した他の名前が付けられます）、他の登場人物は、人間の魂を支配しようとする擬人化された美徳または悪徳の代表であり（通常、それにちなんで名付けられます）、道徳劇における美徳は神の使者と見なすことができますが、悪徳は悪魔の使者と見なされました。

時間が経つにつれて、道徳劇には舞台上の多くの小さな悪徳と、他の誰よりも誘惑者である悪徳の最高責任者が 1 人登場するようになり、単に悪徳と呼ばれました。元々、悪徳は深刻な役でしたが、時間が経つにつれて、その役割は主に喜劇的なものになりました。学者の FP ウィルソンは、「悪徳が何であろうと、常に主な喜劇キャラクターである」と述べています。この滑稽な描写は、次のように説明されている。「理論上は、悪徳を美徳と同じ真剣さと真面目さで舞台に上がらせてはいけない理由はない。しかし、実際には、劇作家や多くの説教者は、男性も女性も、緩和されない厳粛さには長く耳を傾けないことを知っていた」。^{[1] 1603年の『}カトリックの詐欺行為に関する宣言』で、ハースネット司教は次のように書いている。「昔の教会劇では、機敏な悪徳が猿のジャックのように素早く悪魔の首に飛び乗って、悪魔を馬で駆け抜け、木の短剣で悪魔を痛めつけてうなり声を上げさせるという、かわいらしい役だった。人々は悪魔が悪徳にとりつかれたのを見て笑ったものだ。」

悪徳は、七つの悪徳のうちの一つを寓意的に表現したもの、または悪が人間を誘惑するものとしてより一般的に描写したものである。悪徳は、独白やモノローグを通してその邪悪な計画を明らかにすることで、観客を共犯に引き込むことが多い。^[2]その演じ方は、滑稽であったり不条理であったりすることが多い。

「悪徳」という言葉は、物理的にも言葉的にもラテン語の「欠陥、罪、汚れ、不完全」を意味する vitiumに由来しています。悪徳の性格は、家庭内の道化師や道化師の性格から発展したもので、後期の劇ではプラウトゥスやテレンスのいたずら好きな召使いから多少の色合いが取り入れられています。

悪徳のその他の祖先は、初期の道徳における悪魔や悪徳、民俗劇の喜劇登場人物（モリスの道化師、ママーズ劇の道化師、剣劇の道化師の祖先）、中世の説教（七つの大罪の「登場人物」や現代生活におけるその代表者だけでなく、その冗談や風刺的な傾向）、テレンスとプラウトゥスの陰謀を企む従者、決められた以上のことを話す俳優たちの創造的な熱意などである。

ルネサンス演劇では、悪役というキャラクターが悪役に発展しました。ウィリアム・シェイクスピアの同名の劇 では、リチャード3世が次のように宣言し、悪役と自分を結び付けています。

「このように、形式的な悪徳、不義のように、私は一つの言葉に二つの意味を道徳的に表現する」（III.i.82–83）

ルネサンス演劇における悪徳の他の例としては、『オセロ』のイアーゴ（悪徳のより悪質な側面を演じる）や、『ヘンリー四世 第1部』と第2部、『ウィンザーの陽気な女房たち』のジョン・フォルスタッフ卿（悪徳のより喜劇的な側面を演じる）が挙げられます。