十二人のスパイ

民数記に記されている十二人の斥候は、イスラエル人が古代エジプトから脱出した後、荒野にいた時期に、モーセによって派遣され、将来のイスラエル人の住まいとなるカナンの地を40日間偵察した、十二部族から一人ずつ選ばれたイスラエル人の族長たちの集団であった^{[ 1 ]}。この記述は民数記13章1-33節にあり、申命記1章22-40節にも若干の違いはあるものの繰り返されている。

神はアブラハムに、彼の息子イサクから生まれる諸国民のために約束の地を与えると約束していた。偵察隊が調査することになっていたカナンの地は、まさにその約束の地であった。モーセは、その地の地理的特徴、人口の規模と数、農業の可能性と実際の農業生産状況、都市の組織（都市が野営地のようなものか要塞のようなものか）、そして森林の状態について調査を求めた。また、前向きな姿勢で臨み、地元の農産物のサンプルを持ち帰るようにも求めた。

12人の斥候のうち10人が、その土地について報告した否定的な内容にほとんど信憑性を示していなかったため、彼らは神が約束したと信じていたものを中傷していた。彼らは神が自分たちを助けてくださるとは信じておらず、民全体がその土地を奪うことは不可能だと確信していた。その結果、国民全体が40年間荒野をさまよい、ほぼ全世代の男性が死に絶えた。^{[ 2 ]}ヨシュアとカレブは、良い報告を持ち帰り、神が成功させてくださると信じていた2人の斥候だった。彼らは、その世代で荒野をさまよった後、約束の地に入った唯一の男性だった。^{[ 3 ]}

神はイスラエル人に、先住民族であるカナン人の国を征服できると約束していた。モーセは斥候たちに、農業と地形について報告するように指示した。しかし、斥候たちは視察中に要塞都市とそこに住む巨人を目にし、恐れを抱き、イスラエル人は神が約束したようにその地を征服できないだろうと考えるようになった。10人の斥候は、自分たちの目の前の任務の困難さを強調する偏った報告を持ち帰ることにした。^{[ 4 ]}

彼らはモーセにこう報告した。「あなたが私たちを遣わされた地に行ってみると、そこは確かに乳と蜜の流れる地でした。ここにその実があります。しかし、そこに住む人々は非常に力強く、町々は要塞化されていて、とても大きかったのです。私たちはそこでアナクの子孫さえ見かけました。」

斥候のうち2人、ヨシュアとカレブは大多数の意見に賛同せず、イスラエル人にその地を征服できると説得しようとした。

するとカレブはモーセの前で民衆を静め、「私たちは上って行ってその地を占領すべきです。私たちには必ずそれができます」と言った。

しかし、イスラエルの共同体は大多数の結論を信じた。ヨシュアとカレブを除くすべての斥候は疫病にかかり死んだ。^{[ 5 ]}

ヨシュアは当初、勇猛な戦士でした。彼はエフライム族の代表としてカナンの地を探検するよう選ばれ、約束の地は征服できるというカレブの意見に賛同しました。12人の斥候との事件の後、ヨシュアは40年間の放浪期間を生き延び、神の指示に従ってモーセの後継者に指名されました。ヨシュアはイスラエル人を約束の地に導き、その地を占領するという任務を完遂しました。ヨシュアはまた、彼らの神とのモーセ契約を更新する指導者でもありました。^{[ 6 ]}

カレブはユダ族の出身でした。彼もまたカナンの地を探検するために選ばれ、ヨシュアと共に、イスラエルの神がイスラエル人を助けてカナンの民に勝利をもたらすことができると述べたもう一人の人物でした。神はカレブとヨシュアに、探検した土地を彼ら自身と子孫のために与えると約束しました。カレブはまた、約束の地に入るまで生きるとも告げられました。^{[ 7 ]}

12人のスパイの名前は次のとおりです。^{[ 8 ]}

1. ルベン族のザクルの息子シャムア
2. シメオン族のホリの子シャファト
3. ユダ族のエフンネの子カレブ
4. イサルカル族のヨセフの子イガル
5. エフライム族のヌンの子、ホシェア（ヨシュア）
6. パルティ、ラフの息子、ベニヤミン族出身
7. ガディエル、ゼブルン族のソディの息子
8. マナセ族のスシの息子ガディ
9. ダン族のゲマリの息子、アミエル
10. アシェル族出身のミカエルの息子セトゥル
11. ナフタリ族のヴォフシの子ナフビ
12. ゲウエル、マキの息子、ガド族出身

イスラエル人がその虚偽の報告を信じたことは、カナンに対するラション・ハラ（ヘブライ語で文字通り「悪口」／「中傷」）を受け入れたことに等しい。

しかし、彼と共に上った者たちは言った。「あの人たちを攻撃することはできない。彼らは我々より強い。」そして彼らは、自分たちが探検した土地について悪い噂を広めた。「我々が探検した土地は、そこに住む人々を食い尽くす。そこで見た人々は皆、巨体だった。ネフィリムも見た（アナクの子孫はネフィリムの子孫である）。我々は自分たちの目にはイナゴのように見え、彼らにもそう見えたのだろう。」

これは神にとって重大な罪とみなされた。斥候たちがその地を巡回した40日間にちなんで、神はイスラエル人がその地を奪おうとしなかった結果として、40年間荒野をさまようことを定めた。さらに、出エジプトの際にエジプトを出た世代の男性は、その地を中傷しなかったヨシュアとカレブを除いて、砂漠で全滅した。^{[ 2 ]}

イスラエル人は40年間荒野をさまよい、ウズラとマナを食べて暮らしました。彼らはヨシュアに導かれて約束の地に入り、エリコでの勝利によってその地を所有するようになりました。勝利を重ねるごとに土地は各部族に割り当てられ、彼らは互いに平和に暮らしました。神は必要なところに勝利をもたらし、アブラハムへの約束は成就しました。

ラビの伝承（ミシュナー・タアニート4:6参照）によれば、スパイの罪がティシャ・ベアブという年一回の断食日を生み出した。イスラエル人は偽りの報告を受け入れたため、神が自分たちを敗北に導こうとしているという誤った信念に泣き崩れた。人々が泣いた夜はアブ月の9日目であり、この日は永遠に泣きと不幸の日となった。^{[ 9 ]}

ラシは民数記13章25節について、神が彼らの没落とそれに続く相応の罰（1日が1年に相当する）を予見していたため、旅が短縮されたと述べている。^{[ 10 ]}

• フリードリヒ・ユストゥス・クネヒト（1910）。「第40章 スパイ」 。『聖書の実際的解説』。B. ヘルダー。