クレオパトラの勝利

『クレオパトラの勝利』は、『クレオパトラのキリキア到着』 ^[1]や『クレオパトラのキリキア到着^{』 [2]}としても知られる、イギリス人画家ウィリアム・エッティによる油絵である。1821年に初めて展示され、現在はマージーサイド州ポート・サンのレディ・レバー美術館に所蔵されている。1810年代、エッティは王立芸術アカデミーのスタッフや学生の間で、特に色彩の使い方とリアルな肌色を描く能力で広く尊敬を集めるようになった。1811年以来毎年夏の展覧会に出展していたにもかかわらず、商業的または批評的な関心をほとんど集めなかった。1820年、金色のボートに乗った裸婦像を描いた『珊瑚礁探し』を出展した。この絵はフランシス・フリーリング卿の注目を集め、フリーリング卿はより野心的なスケールの類似の絵を依頼した。

『クレオパトラの勝利』は、プルタルコスの『アントニー伝』とシェイクスピアの『アントニーとクレオパトラ』の一場面を描いている。その場面では、エジプト女王クレオパトラが豪華に装飾された船に乗ってキリキアのタルソスへ行き、ローマの将軍マルクス・アントニーとの同盟を固める。意図的に窮屈で混雑した構図で、船の到着を見るために岸に集まる、さまざまな服装をした大勢の人々の姿が描かれている。船上にも大勢の人々が乗っている。マスコミで一様に賞賛されたわけではないが、この絵はすぐにヒットし、エッティは一夜にして有名になった。その反響に勢いづいたエッティは、次の10年の大半を裸体人物を描いた歴史画の制作に費やし、裸体と道徳的メッセージの組み合わせで有名になった。

ウィリアム・エティは1787年にヨークで製粉業者とパン屋の息子として生まれた。 ^[3]彼は幼い頃から芸術家としての才能を見せたが^[4]、彼の家族は経済的に不安定で^[3]、12歳で学校を中退してハルで印刷工の見習いとなった。^[5] 7年間の契約期間を終えると、彼は「色付きのチョーククレヨンを数本持って」 ^[6]ロンドンに移り、巨匠の真似をして歴史画家になることを目指した。^[7]エティは1807年初頭に王立美術アカデミーの学校に入学した。 ^{[8] 1年間、有名な肖像画家}トーマス・ローレンスの下で学んだ後^[9]、エティは王立美術アカデミーに戻り、人物画の授業で絵を描き、他の絵画を模写した。^{[9] [10]}彼はアカデミーのすべてのコンクールで不合格となり、夏の展覧会に提出したすべての絵画は却下された。^[9]

1811年、彼の作品の一つ『猪の猛威からアンティオペを救うテレマコス』がついに夏季展覧会に出品された。^{[11] [A]}エティは、その色彩の使い方とリアルな肌色を表現する能力で、ロイヤル・アカデミーで広く尊敬されるようになり、^[13] 1811年以降、毎年少なくとも1点の作品が夏季展覧会に出品された。^[11]しかし、商業的にはほとんど成功せず、その後数年間はほとんど関心を集めなかった。^[14]

1820年の夏の博覧会で、エッティは『サンゴ探し：パフォス島に到着するヴィーナスと若き日の衛星たち』を出展した。^[15]ティツィアーノに強く影響を受けた『サンゴ探し』は、金色の船に裸で横たわり、その周りを薄着の従者たちが取り囲むヴィーナス・ウィクトリクスを描いている。 ^{[1]この作品は博覧会でピアノ製造業者トーマス・トムキンソンに30ポンド（2024年の価値で約3,000ポンド[16]} ）で売却された。^[17]

フランシス・フリーリング卿は展覧会で『珊瑚礁探し』を賞賛し、それが売れたことを知り、エティに200ギニー（2024年の価値で約21,200ポンド^[16]）の報酬で、より野心的なスケールで同様の絵を描くよう依頼した。^{[18] [B]}エティは以前からクレオパトラの絵を描く可能性について考えており、フリーリングから提供された機会を利用して、 『珊瑚礁探し』の構図を元に彼女の絵を描いた。^[1]

『クレオパトラの勝利』は、プルタルコスの『アントニー伝』を大まかに基にしており、シェイクスピアの『アントニーとクレオパトラ』でも繰り返されている。この物語では、エジプトの女王クレオパトラがローマの将軍マルクス・アントニーとの同盟を固めるために、巨大な船に乗ってキリキアのタルソスへ旅する。^[1]

そのため、アントニウス自身やその友人たちからさまざまな手紙が送られてきたとき、彼女はそれを軽視し、アントニウスを嘲笑したため、他の方法で出航することを軽蔑し、キュドヌス川で船を漕ぐことだけを選んだ。船尾は金、帆は紫、オールは銀で、船内で演奏されるフルート、ハウボーイ、シテルン、ヴィオル、その他の楽器の音に合わせて漕ぎ続けた。さて、彼女自身の様子だが、彼女は金の織物でできた天幕の下に横たわっており、絵画でよく描かれる女神ヴィーナスのような服装をしていた。そして彼女のすぐそばの両腕には、画家がキューピッド神を描くような服装をしたかわいらしい少年たちが、手に小さな扇を持ち、彼女に風をあおっていた。船の淑女たちも、その最も美しい者たちは、ニンフのネレイデス（水の人魚）や美の女神たちのような衣装を身にまとい、ある者は舵を取り、ある者は荷船の綱やロープの手入れをしていた。そこから、数え切れないほどの群衆で混雑する埠頭の側面に、素晴らしい甘い香水の香りが漂っていた。

— プルタルコス『アントニウス伝』 、サー・トーマス・ノース訳^[20]

『クレオパトラ』は表面的には『珊瑚礁探し』に似ているが、意図的に窮屈で混雑した構図を特徴とするジャン＝バティスト・ルニョーのスタイルに近い。 ^[21]個々の人物は、お互いに、また船に対して意図的に不釣り合いなバランスで描かれており、多数の人物が絵画の比較的狭い部分に密集して配置されている。^[21]

この作品は、ルニョーだけでなく、ティツィアーノ、ルーベンス、古典彫刻の要素も取り入れている。^[21]人物はグループで描かれており、それぞれの人物やグループが注意深く配置され描かれているが、グループの組み合わせにより、絵全体を見ると船を取り囲む混乱した塊のように見える。^[21]（エティの1958年の伝記作家デニス・ファーは、「[クレオパトラ]には、野心的ではないがより成熟した計画の絵画3～4枚分の要素が含まれている」とコメントしている。）^[21]このシーンには、母親が赤ちゃんを抱き上げて景色を見せている様子や、背景の寺院の屋根にいる群衆など、エティがロンドンを散策中にスケッチした絵に基づいたイメージが多数含まれている。 ^[21]また、空に浮かぶプットなど、エティが学生時代に巨匠の作品を模写する中で学んだヨーロッパ絵画の要素も含まれている。 ^{[21]エッティは}ヴェネツィア派を大いに尊敬しており、この絵にはティツィアーノや他のヴェネツィア派の画家たちからの影響が明らかに見られる。また、船の前の海にいるネレイスやトリトンなど、ルーベンスの絵画の要素も数多く含まれている。 ^[21]

当時のイギリスの絵画では珍しく、アフリカの国の女王を描いたクレオパトラの侍女たちのグループには、肌の色の濃い人物と薄い人物が同等に目立つように描かれている。^[22]エティは初期の頃から肌の色のバリエーションを描くことに興味を持っており、現存する最古の重要な絵画であると考えられている『宣教師の少年』には肌の色の濃い子供が描かれている。^{[23] [C]}

クレオパトラはすぐにセンセーションを巻き起こした。エティは後に、夏季博覧会が開かれた翌日に「有名人として目覚めた」と主張した。^[15] 1821年5月号の『ジェントルマンズ・マガジン』はクレオパトラを「最高級の作品」と称賛し、 ^[26]チャールズ・ロバート・レスリーは「色彩の見事な勝利」と評した。^[21]この絵は万人受けしたわけではない。ブラックウッドの『エディンバラ・マガジン』は、この絵が「ロイヤル・アカデミーで鑑賞され賞賛された」ことは認めたが、エティが歴史的な題材に神話的なアプローチを取ったことを非難した。

この絵の効果は、画家がこれを単なる事実として扱い、空飛ぶキューピッドたちを登場させてこの絵を神話的な寓話に変えなければ、もっと強烈なものになっていただろう。キューピッドのような格好をした本物の少年なら適切だっただろうが、空飛ぶ生き物は失礼であり、セックスのことを考えているときには不快感を与える。この恋愛劇が実際に起こったのではなく、単なるフィクションであったとしても、その描写の力はその真実味にあっただろう。

— ブラックウッドのエディンバラ・マガジン、1822年3月^[27]

エティは『クレオパトラ』の成功を再現しようとし、次に展示された重要な作品は『グレイの頌歌の一つからのスケッチ（船首の若者） 』で、 1822年1月に大英博物館で展示された。 ^[15] 『珊瑚礁探し』や『クレオパトラ』と同様に、この絵には裸の人物でいっぱいの金色の船が描かれており、その展示はタイムズ紙から非難を招いた。

この機会に、クレオパトラのガレー船の絵で名声を得たエティ氏に、最も悪質な趣味しか満足させないスタイルに誘惑されないように忠告します。裸の人物は、ラファエロのように純粋に描かれていれば我慢できますが、純粋さのない裸は不快で下品です。エティ氏のキャンバスには、ただの汚れた肉体が描かれています。ハワード氏^[D]の詩的な主題には裸の人物が必要なこともありますが、決して目や心に不快感を与えることはありません。エティ氏は、同じように純粋な趣味を身につけるよう努力すべきです。彼は、繊細な趣味と純粋な道徳観は同義語であることを知っておくべきです。

— タイムズ、1822年1月29日^[30]

こうした論調にもかかわらず、エティはタイムズ紙のような影響力のある新聞に注目されたことを喜び、後年、「タイムズ紙が私に注目してくれたこと。私の戦車の車輪は名声と名誉への正しい道を進んでいると感じ、私は今やもう一人のイエフのように走り続けた！」と告白している。 ^{[31]おそらく}タイムズ紙の批判を受けて、フリーリングはエティにクレオパトラの前景の人物に上塗りを依頼した。1829年、エティが尊敬される芸術家になった後、フリーリングは人物を元の状態に修復することを許可した。^[29]

この批判はエティが『クレオパトラ』の成功を再現しようとするのを阻止することはほとんどできず、彼は裸体人物を描いた歴史画のさらなる制作に専念した。^[32]彼は1820年代の夏の博覧会に15点の絵画（『クレオパトラ』を含む）を出品し、1点を除くすべての作品に少なくとも1人の裸体人物が描かれていた。^{[33] [E]}そうすることでエティは裸体画を、審美的に魅力的で道徳的なメッセージを伝えることができる、それ自体が真剣な芸術形式として扱った最初のイギリス人芸術家となった。^[35]

1823年から1824年にかけて、エティはフランスとイタリアで学ぶ長期旅行をし、^[15]非常に優れた芸術家となって帰ってきた。^[36] 1825年に制作した縦304cm、横399cm (10フィート×13フィート1インチ) の巨大な絵画『戦闘: 敗者を弁護する女性』は非常に好評を博し、^[37]エティはイギリスで最も優れた画家の一人として語られるようになった。^[38] 1828年2月、エティはジョン・コンスタブルを18票対5票で圧勝し、当時芸術家が受けられる最高の栄誉であった王立芸術院会員となった。 ^{[34] [39] [F]彼は後期の絵画で}クレオパトラの要素を再利用することがあり、例えば『クレオパトラ』では船の側面にしゃがんでいる黒人兵士が描かれ、1828年の『洪水前の世界』ではダンサーを眺めながら座っている。^[40]

エティは静物画から正式な肖像画まで幅広い絵画を制作し続け、^[41] 1849年に亡くなるまで、その技法に対する賞賛とわいせつとの批判の両方を集めた。^[42]死後、エティの作品は収集価値が高くなり、転売で莫大な値がついた。^[43] 1870年代以降、嗜好の変化により、エティのスタイルの歴史画は急速に廃れ、^[44] 19世紀末までに、彼の作品の価値はすべて元の価格を下回った。^[43]

技術的な欠陥にもかかわらず、クレオパトラはエティの生涯を通じて多くの崇拝者の間で人気を博し、1846年にエリザベス・リグビーはこれを「見事な人物の混同」であり「エティの素晴らしい『クレオパトラ』」と評した。^[45]

1836年にフリーリングが死去した後、『クレオパトラ』は210ギニーで売却されたが、これはフリーリングが購入時に支払った金額とほぼ同じであり、トーントン卿のコレクションに入った。^{[18]トーントンの所有中、この作品は1849年のエッティ大回顧展、} 1857年の美術至宝展、1862年の万国博覧会など、数多くの重要な展覧会で展示された。1869年にトーントンが死去した後、この作品は様々な価格で次々と所有者に売却され、1880年には500ギニー（2024年の価値で約6万6000ポンド^[16]）で最高値を付け、その後は転売されるたびに価格が下落していった。^[18] 1911年に、この作品は240ギニー（2024年の価値で約32,000ポンド^[16]）で、初代レバーハルム子爵ウィリアム・レバーによって購入された。レバーハルム子爵はエティの大ファンで、自宅の玄関ホールにエティの絵画を何枚も飾っていた。^{[46]この作品は、1922年から}レディー・レバー美術館に収蔵されているレバーハルムのコレクションの中に残されている。^[18]

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