最後の船（小説）

最後の船

初版表紙（ハードカバー）
著者	ウィリアム・ブリンクリー
カバーアーティスト	ニール・スチュアート (1988)
言語	英語
ジャンル	終末後の
出版社	ヴァイキング・プレス（ハードカバー） バランタイン・ブックス（ペーパーバック）
発行日	1988年3月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	624
番号	0-670-80981-0 (ハードカバー) ISBN 0-345-35982-8 (ペーパーバック) ISBN 978-0-14-218143-0 (電子書籍)
OCLC	16682861
デューイ十進分類法	813/.54 19
LCクラス	PS3503.R56175 L37 1988

『ラストシップ』は、アメリカの作家ウィリアム・ブリンクリーによる1988年の終末後のフィクション小説です。 『ラストシップ』は、アメリカとソ連の間で短期間の全面核戦争が勃発した際、バレンツ海を哨戒していたアメリカ海軍のミサイル駆逐艦、架空のUSSネイサン・ジェームズ（DDG-80）の物語です。この艦がその後、乗組員のための新しい居住地を探す様子が詳しく描かれています。

この小説を基にした同名のテレビシリーズが、2014年から2018年までTNTネットワークで放映された。

この物語は、艦長の「トーマス」の一人称視点で語られるが、彼のフルネームは決して明かされない。トーマスは、戦争の数か月後に、ノルウェーを母港とする艦船、USSネイサン・ジェームズ（DDG-80）の戦争後の冒険を描写するためにこの物語を書いている。^[1]

トーマスは読者に自分の船の説明から始める。彼は軍艦の指揮の倫理、核攻撃部隊の能力、北極圏での米海軍艦艇での日常生活、そして自分の船の任務の性質について論じる。トーマス艦長は、陸上配備のICBM兵器の削減にもかかわらず、 SLBMとトマホークには依然としてかなりの威力があり、自分の船だけでも複数のミサイルサイロを合わせたよりも威力があると述べている。^[要出典]

12月21日（年不明）、事前の警告なしに、米海軍駆逐艦ネイサン・ジェームズ（DDG-80）の艦長トーマスは、ソ連の都市オリョールと近くのICBMサイロへの核攻撃を実行するよう正式な命令を受けた。核弾頭を搭載したトマホークが感情のない自動的な方法で発射された。数時間にわたって、乗組員はそれらがレーダーで上陸するのを観察し、オリョールの無線局が放送を停止するのを聞いた。任務完了後、彼らは上官に報告し、米海軍からの返答が届き、この状況では一般命令（北海に進むという作戦）に違反するよう命じられたが、メッセージは終わりに向かって意味不明になり、新しい命令は伝えられなかった。本の後半の1つの例外を除いて、これがネイサン・ジェームズが米海軍から受け取った最後の公式通信となった。

後に彼らは、一連の大規模な交戦があったに違いないと推測できたが、単純な一回の「反撃」攻撃では、後に判明する放射性降下物の規模の大きさを説明できないため、またインドやパキスタンなどの他の核保有国も互いに砲撃し合ったと結論付けることもできた。しかし、乗組員は、発射に至った原因や正確な一連の出来事を決して確実に知ることはなかった。

トーマスはその後、友軍との連絡を回復するために、北海を南下し、イギリスに向かうことを決意する。船はイギリス全土で放射能の煙の濃い雲に遭遇し、その煙を通してビッグベンとロンドンの廃墟を見ることができる。

情報がないまま、船は南イタリアから反時計回りにジブラルタルまで地中海沿岸の偵察に出発した。ブルターニュ沖で船は通信不能の潜水艦に遭遇し、船を追跡したが、破壊されたジブラルタルの岩の沖に到着すると船は消えた。ネイサン・ジェームズは地中海沿岸の偵察を続け、混乱から内陸に逃げてきた放射線病に苦しむ大勢の人々を見つけるだけだった。フランス沖でネイサン・ジェームズは豪華ヨットを発見し、乗客は明らかに食事中に死亡した。これは沿岸都市で中性子爆弾が使用されたことを示唆している。船の奥深くで船の無線通信士の死体と、核兵器で攻撃された地域に関する彼の限られた報告書が発見され、ヨーロッパ、ソ連、北アメリカの見通しが暗いものとなった。ジブラルタルに戻ると、ソ連海軍の弾道ミサイル潜水艦プーシキンが直接接触するために浮上した。

2隻の船はすぐに停戦し、共同作戦に合意した。燃料は満タンだが食糧が不足しているプーシキンは、まず西アフリカを偵察し、次に北極にあるソ連の秘密補給基地に到達してネイサン・ジェームズの補給物資と核燃料を回収しようとする。米海軍の駆逐艦は、食糧は比較的豊富だが核燃料が不足しており、北アフリカを偵察し、次に太平洋へ向かい、2人の乗組員が居住可能な土地を探す。トーマスは、乗組員の期待を裏切るため、ソ連の船長と交わした取引（ネイサン・ジェームズの乗組員が陸上に建設する社会におけるソ連の居場所と、ソ連の基地で見つかった場合の核燃料を交換する）をほとんどの乗組員に守っていた。

ネイサン・ジェームズは地中海アフリカを偵察するが、目に見える直撃は見られなかったものの、不思議なことに、人は見つからず、海岸の隊が内陸部に進むにつれて着実に放射線レベルが上昇しているのがわかる。その間、隊員は比較的汚染されていない農機具、植物、さらには小さな島から2頭のヤギまでを回収し、居住可能な土地で農業を始めようと試みる。

やがてネイサン・ジェームズは、国家司令部から、受信者全員に返信するよう命じるメッセージを受け取る。彼らは返信するが、メッセージは機械のような正確さで変更されずに繰り返され、彼らはそれが単なる自動送信であると結論付ける。ソ連が北米を標的にしていること、ソ連潜水艦の艦長の報告、フランスの無線通信士の報告、そしてヨーロッパで見たものに基づいて、トーマスは船の士官のほとんどとともに、米国は単に存在しなくなり、北米に残っているものは居住不可能であると結論付ける。

しかし、乗組員の多くは、何が起こったのかを見るために米国に帰国したいと考えていました。そのためには残りの燃料のほとんどを使い果たす必要があり、居住可能な土地を探すために太平洋に到達することが不可能になります。米国がヨーロッパやアフリカのようであれば、船は単に閉じ込められているだけです。そこでトーマスは、スエズ運河を経由して太平洋に進むことを決定しました。

スエズでは、船の戦闘システム担当官 (CSO) が、北米の一部にはまだ居住可能かもしれないとの考えを述べ、自分たちの目で確認するために船を米国東海岸に戻すよう要求した。船長は CSO を思いとどまらせようとするが、CSO は船長の権威に異議を唱え、米国海軍 (トーマスは法的に艦長の称号を授けられている) はもはや存在しない、つまりトーマスはもはや合法的な指揮権を握っていないことを思い起こさせ、正しい行動方針について投票するよう要求した。この反乱に怒ったトーマスは、CSO の支持は薄いと考えて投票を許可するが、乗組員のほぼ 3 分の 1 が CSO に味方したことに衝撃を受ける。反乱者たちは、米国まで何千マイルも航海するためにいかだと船長のギグを要求した。悲しみと憤りの入り混じった気持ちでトーマスは同意し、反乱者たちは出発した。

その後数週間、船は幸運にも開通していたスエズ運河を通過し、気温が急激に下がり赤道に黒い雪が積もるなど 核の冬が本格的に始まりつつあるインド洋の危険な海域を航行した。

彼らは、近くの陸地の大きさに応じて放射性降下物の量が増加するというパターンに気付きました。シンガポールに近づくと、放射性降下物が非常に濃くなり、乗組員は天候デッキに上がることができなくなります。幸運にも、ネイサン ジェームズは寒冷な気候と放射性降下物を考慮して設計されていたため、トーマスは船を密閉し、短い交代でブリッジに人を配置するよう指示しました。

それにもかかわらず、乗組員は軽い放射線障害に悩まされ、濃い放射性降下物の中を進むのは精神的に非常につらいため、多くの乗組員が船外に消えてしまう。ソ連の潜水艦との連絡が途絶え、核燃料を積んだ潜水艦がソ連の海岸線を偵察中に行方不明になったと推測されると、状況はさらに悪化する。

ネイサン・ジェームズはやがて遠く離れた南太平洋に到達し、船の核燃料がほとんど尽きたところで、フランス領ポリネシアの汚染されていない小さな島を発見する。船員たちは島にコミュニティを築き、文明を存続させるために子供をもうけようとし始める。アーカイブ プロジェクトが開始され、誰もが将来の世代のために知識を書き出すことが奨励される。

彼らは、父親が匿名で遺伝的多様性を認め、女性は常に厳しく管理するシステムを考案した。しかし、妊娠は起こらなかった。彼らは、核の冬の放射線によって全員が不妊になったのではないかと心配している。

しばらくして、プーシキン号が地平線上に姿を現す。乗組員は飢餓寸前だが、大量の核燃料を積んでいる。ネイサン・ジェームズはようやく再び航海できるようになり、この島を本拠地としている。彼らは、潜水していたために汚染されていないかもしれないソ連の潜水艦乗組員が、遺伝子プールに彼らの代わりをしてくれるとさえ考えている。

しかし、新たな災難が襲う。船員の一団が船内に残っていた核ミサイルを嫌悪し、トーマスの許可なくミサイルを発射したのだ。ミサイルの1つが飛行中に誤って爆発し、他のミサイルすべてに連鎖反応を引き起こし、ネイサン・ジェームズを破壊し、島を汚染した。

トーマスと残りの乗組員、そしてソ連の乗組員はすぐにプーシキン号に乗り込み脱出し、新たな避難場所を探し始めた。彼らは最終的に南極のマクマード基地にある米国の研究施設にたどり着いた。そこは放棄されていたが、何年分もの食糧と物資が保管されていた。

マクマード基地への脱出中に、プーシキン号は核ミサイルを海に投棄する改造を受け、サイロ内の空いたスペースを居住スペースと育児室として利用できるようになる。ソ連の乗組員が米国の繁殖プログラムに参加したことで、少なくとも 3 匹の妊娠が起きた。プーシキン号はマクマード基地から燃料と食糧を積み込み、世界を長期にわたって徹底的に探査する。十分な食料を蓄えた生存者たちは、世界を再発見する準備を整える。

ウォールストリートジャーナルのVCロイスターは、ラストシップをネヴィル・シュートの渚にて（1957年）と比較し、ラストシップは「さらに魅力的な物語」であると述べた。^[2]ワシントンポストのアンソニー・ハイドは、ラストシップは「戦争に臨む男たちの並外れた小説」であり、「海軍指揮の見事な描写」であると書いた。^[2]クリーブランド・プレイン・ディーラーのジョン・R・オールデンは、ラストシップを「美しく書かれ」、「素晴らしい本」と賞賛した。 ^[2] ダラス・モーニングニュースのクレイ・レイノルズは、この本を「夢中にさせる」、「読むのが楽しい」と呼んだ。^[2]クリスチャン・サイエンス・モニターの執筆者である米国海軍士官バーク・ウィルキンソンは、ラストシップを「並外れた」、「真の古典」と呼び、その総和は「部分よりも大きい」と述べた。^{[2] [3]}

『セックスと嘘とビデオテープ』の成功後、スティーヴン・ソダーバーグは次回作としてこの本を映画化する計画を立てていたが、脚本の草稿が何度か不満足だったためプロジェクトを断念した。^[4]

2012年7月、米国のケーブルテレビネットワークTNTは、この小説に基づいたシリーズのパイロットエピソードを発注した。このシリーズはプラチナム・デューンズ・パートナーズによって制作され、マイケル・ベイ、ハンク・スタインバーグ、スティーブン・ケインがエグゼクティブプロデューサーを務めている。スタインバーグとケインがパイロット版の脚本を書き、ジョナサン・モストウが監督を務めた。この脚色は、原作の小説とは大幅に異なっている。21世紀前半の初期を舞台としていることに加え、人類の世界的な荒廃は、超大国間の核戦争の結果ではなく、乗組員が治療法を見つけなければならないパンデミックの結果である。 ^[5]

2013年5月、TNTは『ザ・ラストシップ』の10話を発注し、2014年に放送された。 ^[6] 第2シーズン（13話）は2014年に発注され、2015年に放送され、第3シーズン（13話）は2015年に発注され、2016年に放送された。第4シーズン10話は2017年8月に放送され、第5シーズンと最終シーズンとなる10話は2018年9月に放送された。

『ザ・ラスト・シップ』は2013年11月27日に電子書籍として発売され、プルーム社から出版された。^{[7] [8]}