死者の国

『ランド・オブ・ザ・デッド』（別名『ジョージ・A・ロメロのランド・オブ・ザ・デッド』）は、ジョージ・A・ロメロが脚本・監督を務めた2005年のポスト・アポカリプス・ホラー映画である。ロメロの6つのリビング・デッド映画のうち4作目にあたり、『ナイト・オブ・ザ・リビング・デッド』、『ドーン・オブ・ザ・デッド』、『デイ・オブ・ザ・デッド』に続き、『ダイアリー・オブ・ザ・デッド』と『サバイバル・オブ・ザ・デッド』が続く。 ^{[ 4 ]} 2005年に公開され、製作費は1500万～1900万ドルで、ロメロのデッドシリーズの中で最高額で、興行収入は4600万ドルだった。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

『ランド・オブ・ザ・デッド』は、封建的な統治体制が敷かれているペンシルベニア州ピッツバーグを舞台に、ゾンビの襲撃を描いた物語である。映画に登場する生存者たちは、ピッツバーグ中心部のゴールデン・トライアングル地区に逃げ込んだ。この地区は、2方を川に囲まれ、3方目は「スロート」と呼ばれる電気柵で守られている。2005年6月24日に北米で公開された『ランド・オブ・ザ・デッド』は、映画評論家から概ね好評を得た。

ゾンビによる終末から数年後、散り散りになった人類文明の残党は、北米各地に保護された都市国家のネットワークを築き上げた。その聖域の一つが、封建的な政府によって統治されるピッツバーグのダウンタウンにある。二方を川に囲まれ、三方を民兵によって守られた電気柵で囲まれたこの都市は、比較的安全な避難所となっている。都市の境界線の外には、人間が長らく放棄され、多数のゾンビが蔓延する荒涼とした田園地帯と荒廃した郊外の町が広がっている。富裕層と権力者は「フィドラーズ・グリーン」と呼ばれる高級高層ビルに住み、残りの住民は劣悪な環境で暮らしている。この保護区域内のあらゆる商業活動は、ゾンビが蔓延する地域を容易に走行できる装甲兵員輸送車「デッド・レコニング」を所有する、この都市の冷酷な金権政治家ポール・カウフマンによって支配されている。

『デッド・レコニング』のデザイナー兼指揮官であるライリー・デンボと彼のクルーは、無人地帯に乗り込み、市民に必要な食料や医療品、そしてカウフマンの抑圧的な寡頭制政権下で物々交換に使える高級品を探し出す。ある任務で、彼らは多くのゾンビが知的な行動を示していることに気づく。特に元ガソリンスタンドの店員「ビッグ・ダディ」がそうだ。任務中、新米のマイクは散らばったタバコを拾おうとしてゾンビに噛まれる。その後すぐにライリーとチャーリー・ホークが到着する。マイクが噛まれたことに気づいたチョロ・デモラは、最初は彼の命を奪おうとするが、ライリーが代わりにアンデッドを撃つ。選択の余地がなかったマイクは、ゾンビになるよりは自殺を選ぶ。

任務後、ライリーはデッド・レコニングの指揮官を退任する。終末後の都市での貧しい生活にうんざりした彼は、車の修理が終わったらカナダへ出発するつもりだった。街に戻った彼は、自分の車がなくなっていることに気づき、修理を依頼していたチワワという名のポン引きを訪ねる。チワワの店で、ライリーはスラックという名の売春婦が客を楽しませるためにゾンビと一緒に檻に入れられているのを目撃する。ライリーと親友のチャーリーはスラックを救出し、その後の混乱の中でチャーリーがチワワを殺害すると、3人は逮捕される。スラックは、抵抗運動のリーダーであるマリガンを支援したため、カウフマンが自分の処刑を命じたと明かす。

一方、チョロはカウフマンの政敵排除に協力したにもかかわらず、フィドラーズ・グリーンのアパートへの入居を拒否される。チョロは車を乗っ取り、カウフマンが500万ドルの身代金を支払わなければフィドラーズ・グリーンを破壊すると脅迫する。カウフマンはライリーに近づき、彼とチャーリー、スラックに車を取り戻すよう命じる。

デッド・レコニングに追いついた後、ライリーは一人で車両に近づく。ライリーがカウフマンのために働いていることに気づいたチョロは、ライリーとチャーリーの両方に銃を突きつける。チョロがデッド・レコニングのミサイルをフィドラーズ・グリーンに向けて発射しようとすると、ライリーは遠隔操作で兵器システムを停止させる。カウフマンの手下モータウンが発砲し、ライリーとチョロを危うく殺しかけるが、ゾンビに噛まれ、スラックに殺される。ライリーはチョロに一緒に来るように頼むが、チョロはフィドラーズ・グリーンでカウフマンと対決することを選ぶ。移動中、チョロはゾンビに噛まれ、ライリーはデッド・レコニングでフィドラーズ・グリーンに戻る。

ビッグ・ダディはゾンビの大群を率いて川を渡り、境界フェンスを突破し、国境警備隊を制圧して街に侵入する。カウフマンは逃げるが、駐車場でゾンビ化したチョロに遭遇し、ビッグ・ダディは爆発するプロパンタンクで二人を殺害する。ライリーのグループはなんとか脱出し、ミサイルを使ってゾンビに食い尽くされそうになっている人々を安楽死させる。マリガンが現れ、ほとんどの人々を救出したことを明かす。彼とライリーは別れを告げ、それぞれのグループと別れる。ビッグ・ダディとゾンビが生き残った人間を助けて街を去るのを見て、ライリーも彼らも避難場所を求めていることに気づき、同様に彼らを助けることにする。残りの花火に火をつけた後、ライリーのグループはデッド・レコニング号でカナダへ向かう。

この映画は公開時に好評を博した。リメイク版『ドーン・オブ・ザ・デッド』の公開から1年3ヶ月後に公開された。この映画は4000万ドル以上の興行収入を上げ、『リビングデッド』シリーズ（リメイク版を除く）では『ドーン・オブ・ザ・デッド』 に次ぐ2番目に高い興行収入（インフレ調整なし）を記録した。最も低いのは『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』 （1968年）と『ダイアリー・オブ・ザ・デッド』（2008年）である。^{[ 3 ]}この映画は2010年2月27日にMTVサタデーホラー枠のオープニング作品となった。 ^{[ 6 ]}

この映画は、レビュー集計サイトのRotten Tomatoesで179件のレビューに基づき、平均評価6.70/10で75%の支持率を獲得した。同サイトの総評は、「ジョージ・A・ロメロ監督の高く評価されているデッドシリーズの最新作は、ジャンルを確立したオリジナル作品『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』ほど斬新ではない。しかし、『ランド・オブ・ザ・デッド』は、ゴア描写とゾンビが肉を貪り食うアクションは期待に応えている」としている。^{[ 8 ]}映画を100点満点で評価するMetacriticでは、30件のレビューに基づき71点を獲得しており、「概ね好意的」な評価を示している。^{[ 9 ]}

ロジャー・エバートは、この映画の巧みで創造的な暗示を評価し、4つ星中3つ星を与えた。エバートは、ロメロの過去3作にも共通する特徴として、アメリカ生活に対する数多くの風刺的な比喩が含まれていると主張した。エバートは、この作品における富裕層と貧困層、フィドラーズ・グリーンに住む人々とスラム街に住む人々の区別を指摘した。^{[ 10 ]}ジョン・ルッツは、『世界のゾンビよ、団結せよ：ランド・オブ・ザ・デッドにおける階級闘争と疎外』の中で、ランド・オブ・ザ・デッドでゾンビの注意をそらすために打ち上げられた花火と、米軍の軍事行動で見られる「衝撃と畏怖」の演出との比較を行った。^{[ 11 ]}ノースウェスト・ヘラルド のジェフリー・ウェストホフはこの映画に4つ星中3.5つ星の評価を与え、「『ランド・オブ・ザ・デッド』で最も衝撃的なのは、生々しいバラバラの描写ではなく、ロメロが9.11後のアメリカに不気味な鏡を大胆に突きつけている点だ」と述べている。^{[ 12 ]}シカゴ・トリビューンのマイケル・ウィルミントンはこの映画に4つ星を与え、「これは、制御不能に陥った世界をますます暗く描いた、映画的な恐怖と嫌悪の、またしても鋭く、面白く、遊び心のある倒錯的で暴力的な試みだ。今やロメロは、胃がむかつくような特殊効果と同じくらいキャラクターとセリフを使って恐怖を生み出す古典主義者になっている」と書いている。^{[ 13 ]}ニューヨーク・サンはこの映画を「今年のアメリカ映画」と宣言した。^{[ 14 ]}

ジョン・ランディス、イーライ・ロス、クライヴ・バーカー、ギレルモ・デル・トロなど数人の映画監督が、死者の国特別番組でロメロに敬意を表した。ギレルモ・デル・トロは次のように語った。「ついに誰かが、そろそろその時だと気づいて、ジョージに道具を与えてくれた。ミケランジェロがまた天井画の制作を始めたことは、私たち全員にとって祝うべきことだ。本当に記念すべき出来事だ…」^{[ 15 ]}

その年の後半には、前日譚となる『ランド・オブ・ザ・デッド：フィドラーズ・グリーンへの道』が発売された。

• 公式サイト（2006年時点のアーカイブ）
• IMDbの「死者の国」
• Box Office Mojoの「Land of the Dead」
• 『ランド・オブ・ザ・デッド』のRotten Tomatoesレビュー