征服者ワーム

「征服者ワーム」は、エドガー・アラン・ポーによる、人間の死すべき運命と死の必然性についての詩です。この詩は、1843 年にグラハムズ マガジンに単独で掲載されましたが、1845 年にポーがこの短編小説の改訂版にこの詩を追加したことで、すぐにポーの短編小説「ライジーア」と関連付けられるようになりました。改訂版では、この詩は同名のライジーアによって書かれ、死の苦しみに襲われている語り手に教えられます。

泣いている天使の観客は、舞台裏に迫りくる巨大な無形の影に操られた「パントマイム」による劇を観ている。パントマイムたちは、捕まえることのできない「幽霊」を追いかけ、ぐるぐると回っている。最後に、怪物のような「這う影」が現れ、パントマイムたちを食べてしまう。最後の幕が下り、「葬式の覆い」が「悲劇『人間』」の終わりを告げる。その唯一のヒーローは「征服者ワーム」である。

「征服者ワーム」は、1843年1月号のグラハムズ・マガジンに独立した詩として初めて掲載された。^[1]その後まもなく、2月25日号のサタデー・ミュージアムの「フィラデルフィアの詩人と詩：エドガー・アラン・ポー」という特集で、ポーの他の詩とともに掲載された。^[2]その後、 1845年にポーの詩集『大鴉とその他の詩』に収録された。 ^{[1]同年、この物語が1845年2月15日号の}ニューヨーク・ワールドに再掲載されたとき、初めて「ライジーア」に組み込まれた。^[3] 「ライジーア」は、ポーが編集者を務めていた1845年9月27日号のブロードウェイ・ジャーナルに「征服者ワーム」とともに再掲載された。 ^[4]これはポーにとっては珍しいことではなく、彼は『コロシアム』や『楽園の人へ』といった詩も物語に取り入れていた。^[5]

見よ！孤独な晩年の祝祭の夜だ！
翼を持ち、
ベールで飾られ、涙に溺れた天使の群れが
劇場に座り、
希望と不安の劇を観ている。
その間、オーケストラは
天体の音楽を断続的に奏でている。

パントマイムをする人たちは、高い所にいる神の姿で、
低くぶつぶつ言いながら、
あちこち飛び回る。彼らは、ただの操り人形で 、景色をあちこち動かす 巨大な無形のものの命令に従って
行ったり来たりし、 コンドルの翼を羽ばたかせている。目に 見えない悲しみ！

その雑多なドラマ、ああ、絶対に
忘れられないだろう！
その幻影は永遠に追いかけられ、
それを捕らえることのできない群衆によって、 同じ場所に
戻る輪の中を通り抜け、 多くの狂気、さらに多くの罪、 そして恐怖が物語の魂となる。

しかし、見よ、模倣者の群れの真ん中に、
這うような姿が侵入する！ 風光明媚な孤独
の中から、血のように赤いものが身もだえする ！ 身もだえする！ 死の苦痛で。 パントマイム達はその餌食となり、 天使達は 人間の血に染まった害虫の牙にすすり泣く。

消えた――明かりが消えた――すべて消えた！
そして、震えるそれぞれの姿の上に、
葬式の覆いの幕が
嵐の突風とともに降り、
青ざめた天使たちが立ち上がり、
幕を下ろして、
劇は悲劇「人間」であり
、その主人公は征服者ワームであると断言する。

ポーの両親は二人とも俳優であり、この詩では全体を通じて演劇の比喩を用いて普遍的なレベルでの人間の生活を扱っています。

この詩は、人間の人生は狂気の沙汰で、恐ろしい死に終わり、宇宙は人間には理解できない闇の力によって支配されており、唯一の助けとなる超自然的な力は、その場面の悲劇を肯定することしかできない無力な観客であるということを暗示しているようだ。

ポーは虫と死の古代のつながりについて言及していたが、1840年発行のバートンズ・ジェントルマンズ・マガジンで論評されたスペンサー・ウォリス・コーンの詩「誇り高き貴婦人」に触発されたのかもしれない。^[6]その詩には「征服者の虫と会わせよう / 傍らに立派な剣を携えて」という一節がある。^[7]

「征服者ワーム」では「エバーモア」という単語も使われており、これは後に1845年のポーの有名な詩「大鴉」の中で「ネバーモア」へと進化することになる。 ^[8]

この詩は短編小説「ライジーア」に収録されており、重要な象徴的な役割を果たしています。この詩はライジーアが死に際に書いたものですが、実際には語り手である彼女の夫によって朗読されています。

この詩は死の終焉を強調しているため、物語の中でライジーアが復活したかどうかは疑問である。また、この苦い詩を盛り込んだのは、文学と実生活の両方において当時の慣習を皮肉ったりパロディ化したりすることを意図していたのかもしれない。19世紀半ばには、死の神聖さと死にゆくことの美しさを強調することが一般的だった（チャールズ・ディケンズの『我が友』のリトル・ジョニーの登場人物や、シャーロット・ブロンテの『ジェーン・エア』のヘレン・バーンズの死など）。その代わりに、ライジーアは「血のように赤いもの」に擬人化された恐怖について語っている。^[9]

1935年、ボルチモア生まれの作曲家フランツ・ボーンシャインは「The Conqueror Worm」をもとに、オーケストラまたはピアノ伴奏付きの女性三部合唱曲を書いた。^[10]この詩は書き直され、ルー・リードの2003年のアルバム『The Raven 』の1曲目に採用された。このアルバムはポーの翻案とポーに触発された歌を集めたものである。 2004年にはダークウェーブ・バンド、ソポル・アエテルヌス&ザ・アンサンブル・オブ・シャドウズのアルバム『Flowers in Formamide』にこの曲が採用された。マイク ・ミニョーラのヘルボーイ・コミック ・ミニシリーズ第5巻『Hellboy: Conqueror Worm』はこの詩に基づいている。

イギリスのホラー映画『ウィッチファインダー・ジェネラル』は、米国公開時に『征服者ワーム』と改題された。アメリカン・インターナショナル・ピクチャーズのプリントには、ヴィンセント・プライスが演じるマシュー・ホプキンスが『征服者ワーム』を朗読するナレーションが挿入されていたが、この映画は実際にはポーの詩を翻案したものではない。

ダークホースコミックスは、リチャード・コーベンによる読み切りコミック『エドガー・アラン・ポーの征服者ワーム』を2012年11月にリリースした。

オーストラリアのエクストリームメタルバンド、ポータルの「カーテン」のミュージックビデオでは、人形を使ってこの詩を翻案している。

バンド「デビル・ドール」のアルバム「Dies Irae 」は、「The Conqueror Worm」を大まかに基にしています。詩のテキストは自由に言い換えられており、詩の最後の節全体がほぼそのまま再現されています。

ゴス音楽家のヴォルテールは「The Conqueror Worm」を歌詞に翻案し、詩のテキストをそのまま引用した。この曲は2014年初頭に彼のアルバム『Raised by Bats』でリリースされた。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

征服者ワーム

• スタンダード・イーブックスのポーの詩のオムニバスコレクション
• 古典詩の朗読（MP3）
• 征服者ワーム：学習ガイド
• プロジェクト・グーテンベルク電子テキスト「The Conqueror Worm」
• LibriVoxのパブリック ドメイン オーディオブック「The Conqueror Worm」