南北戦争

ウィリアムズとホワイトは、2008年にナッシュビルで開催されたソングライティング・ワークショップで出会う以前から、それぞれソロ活動を行っていた。ウィリアムズはそこそこの成功を収めたアルバムを数枚リリースし、ワーナー/チャペルとソングライター契約を結んでいた。ホワイトは自主制作で『The Long Goodbye 』をリリースしており（当初はキャピトル・レコードとの契約でリリースされる予定だった）、EMIミュージックのために曲を書いていた。ワークショップでは、音楽出版社が約25人のソングライターを集め、後にカントリーグループ「グロリアーナ」と判明するバンドのためにラジオシングルを作曲することになっていた。ウィリアムズとホワイトは偶然ペアを組んで一緒に曲作りをすることになり、すぐに意気投合した。2012年のインタビューで、ウィリアムズは「彼が歌い始めたとき、まるで彼が行く前に、彼がどこへ向かうのか分かっているようだった」と語っている。同じインタビューで、ホワイトはウィリアムズと「一緒に歌い始めたとき、不思議なカチッという音がした。まるでダンスを踊っているようで、僕が彼女をリードできるし、彼女も僕をリードできると分かっていた」と語っている。ワークショップ後、ホワイトとウィリアムズはすぐに再会する計画を立てた。彼らはウィリアムズの家で行われた最初のセッションで「Falling」という曲を書いた。^{[ 4 ] [ 5 ]}

プロジェクトの名前を探していたウィリアムズは、歴史的な意味はないが、イアン・マクラーレンの言葉とされる「出会う人は皆、大きな戦いを戦っているのだから、親切にしなさい」という引用に基づいている「ザ・シビル・ウォーズ」という名前を思いついた。^{[ 6 ]}ウィリアムズによれば、「私たちが作る音楽について考えていたとき、その戦いの感覚が当てはまるように思えた」とのこと。^{[ 7 ]} 2人は2009年4月7日にナッシュビルのフレンチ・クォーター・カフェでザ・シビル・ウォーズとして初めて演奏した。^{[ 8 ]} ウィリアムズの元プロデューサーであるチャーリー・ピーコックが会場にいて、彼らのダイナミズムとステージ上での相性の良さに感銘を受け、翌日から彼らと仕事をし始めた。^{[ 9 ]}

2009年4月8日、シャローム・アバーレは、ウィル・ホージのオープニングアクトとしてエディーズ・アティックで行われたザ・シビル・ウォーズの2回目のライブを録音した。^{[ 10 ]}その夜に録音された8曲は、2009年6月30日にザ・シビル・ウォーズのウェブサイトで無料ダウンロードとしてリリースされた『 Live at Eddie's Attic』に収録されている。このアルバムには、「Falling」のライブおよびデモバージョンに加え、「Poison & Wine」、レナード・コーエンの「Dance Me to the End of Love」とシャーデーの「No Ordinary Love 」のカバー、そして後に『Nashville』のエピソードでカバーされた「If I Didn't Know Better」が収録されている。^{[ 11 ]}ウィリアムズと彼女の夫でシビル・ウォーズのマネージャーであるネイト・イェットンが設立したレコーディング、マーケティング、ライセンス、マネジメント会社であるセンシビリティ・ミュージックを通じてリリースされた『Live at Eddie's Attic』は、 2014年までに70万回以上ダウンロードされている。

2009年11月、「Poison & Wine」は、グレイズ・アナトミーシーズン6の第9話の最後にある重要なモンタージュシーンで、曲全体が挿入された。当時、この曲はLive at Eddie's Atticでしか入手できなかった。ホワイト、ウィリアムズ、イェットンは、この曲が使われることを知ったのは、エピソードが放送されるわずか4日前だった。彼らは、新たに録音したバージョンの曲をiTunesにアップロードし、午後に「Poison & Wine」のミュージックビデオを作成した。ビデオがオンラインにアップロードされている間、ウィリアムズとホワイトはグレイズ・アナトミーのエピソードを見ており、アップロードは曲の最後の音が鳴るのとほぼ同時に完了した。^{[ 12 ]}グレイズ・アナトミーを通じて、ザ・シビル・ウォーズはテイラー・スウィフトを含む多くの全国的な視聴者に知られることとなり、テイラー・スウィフトはTwitterでザ・シビル・ウォーズへの愛を表明した。^{[ 13 ]} 「Poison & Wine」はグレイズ・アナトミーの放送から1週間後にリリースされ、iTunesシンガーソングライターチャートで4位に初登場した。^{[ 14 ]}

このデュオは2009年と2010年を通して精力的にツアーを行った。^{[ 15 ]}

ウィリアムズ、ホワイト、ピーコックはアートハウスに戻り、ザ・シビル・ウォーズのデビュー・アルバム『バートン・ホロウ』をレコーディングした。このアルバムは2011年2月1日にリリースされた。スタジオのサンクチュアリと、よりオーソドックスなスタジオAライブ・ルームでレコーディングされたこのプロダクションは、ボーカル、アコースティック・ギター、ピアノを中心に構成され、ドラム、パーカッション、オーバーダブはほとんど使われていない。1月にジェイ・レノ司会のザ・トゥナイト・ショーに出演し、スウィフト、レディAのヒラリー・スコット、サラ・バレリスからのサポートもあり、『バートン・ホロウ』はリリース週にiTunesでダウンロード数1位となった。また、ビルボード・デジタル・アルバム・チャートで1位、ビルボード・フォーク・アルバム・チャートで1位、ロック・アルバム・チャートで2位、ビルボード200で10位にランクインした。^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

バートン・ホロウは批評家から高い評価を受けた。BBCは「時代を超越した、時代錯誤的なレコードであるバートン・ホロウは、30年前のものかもしれないし、30年後のものかもしれない。しかし確かなことは、今この瞬間に真に感じられるということだ」と評し、ニューヨーク・デイリー・ニュースは「彼らは細心の注意と繊細さをもって音符を厳選し、鋭く、皮肉っぽく、ほとんど痛々しいほどに繊細なサウンドを紡ぎ出している」と評した。^{[ 19 ] [ 20 ]このアルバムは、} NPR Music ^{[ 21 ]} 、ローリング・ストーン[ ^{22 ] 、}エンターテインメント・ウィークリー^{[ 23 ]}などの「2011年のベスト」リストにランクインし、タイム誌の「2011年のあらゆるもののトップ10」で9位にランクインした。[ ^{24 ]}

ホワイトとウィリアムズは、その年の大半をアメリカとカナダを休みなくツアーして過ごした。5月と6月にはアデルとツアーを行い、アデルは自身のブログで「現在、ツアーにザ・シビル・ウォーズというバンドが参加してくれているのは本当に光栄です。彼らは私が今まで見た中で断トツに最高のライブバンドです」と書いた。^{[ 25 ]}年末には、アルバム『バートン・ホロウ』の国際リリースに先立ち、ヨーロッパでアデルとツアーを行った。10月までに、自主制作でセンシビリティからリリースされた『バートン・ホロウ』は19万5000枚以上を売り上げた。^{[ 15 ]} 11月には、ザ・ シビル・ウォーズは4曲入りのEP『トラックス・イン・ザ・スノー』をリリースした。^{[ 26 ]}

ザ・シビル・ウォーズは、2011年のカントリー・ミュージック・アソシエーション・アワードでボーカル・デュオ・オブ・ザ・イヤー部門にノミネートされ^{[ 27 ] [ 28 ]} 、アメリカン・ミュージック・アワードではデュオ/グループ・オブ・ザ・イヤーと新進アーティスト・オブ・ザ・イヤー部門にノミネートされた^{[ 29 ]}。彼らは第49回ASCAPカントリー・ミュージック・アワードでヴァンガード賞を受賞した^{[ 30 ]。}また、2011年には、ウィリアムズとホワイトはテイラー・スウィフトとT・ボーン・バーネットと組んで、映画『ハンガー・ゲーム：第12地区の歌』の挿入歌「 Safe & Sound」を作曲した。ザ・シビル・ウォーズとスウィフトが歌い、バーネットがプロデュースしたこの曲は、1日で作曲と録音された。12月26日にアメリカのiTunesでリリースされた^{[ 31 ]。}

ホワイトとウィリアムズは2012年もツアーでスタートした。2月、ロサンゼルスで、ザ・シビル・ウォーズはアルバム『バートン・ホロウ』で最優秀フォーク・アルバム賞と最優秀カントリー・デュオ／グループ・パフォーマンス賞の2つのグラミー賞を受賞した。彼らはグラミー賞のテレビ中継で「バートン・ホロウ」の一部を演奏し、テイラー・スウィフトを紹介し、スウィフトは「ミーン」を演奏した。^{[ 32 ]} 3月には『バートン・ホロウ』が世界的にリリースされ、ウィリアムズとホワイトは初のヨーロッパ・ツアーを終えた。

同年後半、バートン・ホロウが米国でゴールド認定されたのとほぼ同時期に、^{彼らはチャーリー・ピーコックと共に2枚目のフルアルバムの制作に取りかかった。[ 33]}このアルバムは、^{リック・ルービン}の提案でツアー中に作曲され、ルービンはこのアルバムのために1曲をプロデュースした。^{[ 34 ]} 10月28日、ホワイトとウィリアムズは英国とヨーロッパで初の本格的なツアーを開始した。^{[ 15 ]} 11月6日、ロンドンのラウンドハウスでの公演後、彼らは「内部の不和と、和解不可能な野心の相違」を理由に、残りのツアー日程をキャンセルすると発表した。^{[ 36 ] [ 37 ]それ}以上の説明はなかったが、2013年のニューヨーク・タイムズとのインタビューで、ウィリアムズは最後の公演は「耐え難いものだった」と語った。^{[ 37 ]}

1月、ウィリアムズとホワイトは、iTunesを通じて独占的にVH1で『The Civil Wars: Unplugged』をリリースした。この7曲入りのアルバムは、The Civil Warsが2012年初頭にVH1 Unpluggedに出演した際に録音されたものである。 ^{[ 38 ]} 2月、ウィリアムズ、ホワイト、スウィフト、バーネットは、「Safe & Sound」でグラミー賞最優秀ビジュアルメディア向け楽曲賞を受賞し、同曲はゴールデングローブ賞にもノミネートされた。翌月、The Civil Warsがバーネットと組んで、アメリカの家族の生活における飢餓の役割を検証したドキュメンタリー『 A Place at the Table』のサウンドトラックを録音することが発表された。バーネットとThe Civil Warsは、サウンドトラックのために14曲の新曲を共同で、または個別に録音した。2011年にオースティンで録音されたサウンドトラックの収益は、Participant Foundationに寄付された。2月26日にリリースされた。^{[ 39 ]}

ホワイトとウィリアムズがピーコックと共に2012年半ばにレコーディングを開始したアルバム『 The Civil Wars』は、Sensibility/Columbiaから8月にリリースされた。ホワイトは妻と4人の子供と共にアラバマ州フローレンスの自宅に留まり、ウィリアムズとピーコックはリリースをサポートするインタビューに応じた。ピーコックは、レコーディングの開始時から緊張が明らかで、ホワイトとウィリアムズは異なる方向を向いているように見えたと語った。ウィリアムズは、アルバムが完成して以来、ホワイトとは話をしていないと明かした。 ^{[ 35 ] [ 37 ]} このアルバムは米国のビルボードチャートとデジタルチャートで 1位を獲得し、英国では 2位でデビューした。トップ40に5週間ランクインした『Barton Hollow』は、カタログチャートでトップに躍り出た。 ^{[ 40 ]}エリオット・スミスのタイトル曲、ポーティスヘッドの「Sour Times」、マイケル・ジャクソンの「 Billie Jean」 、ザ・ロマンティックスの「 Talking in Your Sleep 」をカバーした4曲入りEP『 Between the Bars』は2013年後半にリリースされた。 ^{[ 41 ]}

2014年2月、ホワイトとウィリアムズは、アルバム『 The Civil Wars』収録曲「From This Valley」で4度目のグラミー賞を受賞した。この曲は最優秀カントリー・デュオ／グループ・パフォーマンス賞を受賞した。^{[ 42 ]} The Civil Warsは8月5日に解散を発表し、別れの贈り物として「You Are My Sunshine」を無料ダウンロードで提供した。ウィリアムズは「このデュオの終焉には、控えめに言っても悲しく、がっかりしています。JPは素晴らしいミュージシャンであり、一緒に作り上げることができた音楽には常に感謝しています」と書いた。ホワイトの声明には「The Civil Warsの始まりから終わりまで、そしてその間のすべての時点に至るまで、その軌跡に関わってくれたすべての人に心から感謝したいと思います」と書かれていた。^{[ 43 ]}

2023年、彼らはテイラー・スウィフトとの「Safe & Sound 」の再録音にそれぞれ個人名で参加した。^{[ 44 ]}

2025年6月、彼らはベストアルバム『The One that Got Away (The Best of the Civil Wars)』をリリースした。