ケンタウロス

ケンタウロス

初版
著者	ジョン・アップダイク
言語	英語
出版社	アルフレッド・A・ノップ
発行日	1964
出版地	アメリカ合衆国
番号	978-0394418810

『ケンタウロス』はジョン・アップダイクの小説で1963年にアルフレッド・A・ノップフ社から出版された。この小説は全米図書賞フィクション部門を受賞した。この小説の一部は、エスクァイア誌とニューヨーカー誌に初めて掲載された。 ^{[1] [2]}

この小説のフランス語翻訳は、プリ・デュ・メイユール・リーヴル・エトランジェ賞（最優秀洋書賞）を受賞した。^[3]

この物語は、ペンシルベニア州アルトン（レディング）郊外に住む、教師のジョージ・コールドウェルと息子のピーターに関するものである。この小説は、ジョン・アップダイクと、シリントン高校の教師である父ウェズリー・アップダイクとの関係に大まかに基づいて、憂鬱なコールドウェルと不安な息子の関係を描いている。 ^[4]ジョージは人生をほぼ諦めていた。フットボール選手として、また第一次世界大戦の兵士として知っていた栄光は過ぎ去っていた。彼は校長に押し付けられていると感じており、自分の生徒たちを、自分が教えることに何にも興味を示さない無力な存在とみなしていた。一方、ピーターは、フェルメールを崇拝し、ニューヨークのような大都市で画家になることを夢見る、新進の耽美主義者であった。彼には同年代の友人がおらず、夏以外の季節には肌にシミや服の斑点ができる乾癬を同級生に見破られるのではないかといつも心配していた。ジョージとピーターに共通するのは、故郷から逃げ出し、外へ出たいという願望である。この男性的な逃避願望は、アップダイクの有名な小説『ラビット』に現れている。同様に、ピーターの母親が手入れされていない農場に一人でいるという小説の描写は、後にアップダイクの1965年の小説『農場の日々』に登場する。^[5]

ニューヨーク・レビュー・オブ・ブックス誌の文芸評論家ジョナサン・ミラーは、 『ケンタウロス』を「良い部分によっていらいらするほど損なわれた貧弱な小説」と評して次のように書いている。

ある意味では、これはもうひとつの『若き芸術家の肖像』 （1916年）であり、ジョイスがダイダロスの神話を繊細に用いているのとは対照的に、アップダイクの教訓的な寓話は損なわれている。…この本は、アップダイクが自らの美徳から作り出した必然性によって損なわれている。彼の巧妙な形容詞的散文は、並外れた表面効果を生み出している… ^[6]

ミラーは続ける。「私は彼が自身の美徳から必然性を生み出したと言うが、おそらく私は美徳と言った方が良いだろう。なぜなら、彼が自身の華麗な技巧に隷従したことが、最終的にこの小説を真の文学的考察から除外するからである。」^[7]

作家のアンソニー・バージェスは、アップダイクの神話的類似点に「衒学的」な証拠があることを指摘し、『ケンタウロス』を「古代神話に言及することで現代の物語に新たな側面を加えようとする高貴な試み」と称賛している。^[8]バージェスは次のように書いている。

言語の輝きは、もはや本の主題とは無関係な虚空の中で機能しているのではなく、全体像の他のすべての複雑さに適切であり、物語と神話を真に結びつけるものであった。^[9]

バージェスはアップダイクを次のように大いに称賛して締めくくっている。「彼はアメリカで最もエキサイティングな才能の一人だが、その興奮はまだこれからだ。」^[10]

ジェイムズ・ジョイスの『ユリシーズ』のように、アップダイクは古代の神話を題材にして、現代のありふれた場面をより奥深いもの、人生や人間と自然や永遠の関係についての瞑想に変えようとした。^{[11] [12]}ジョージはケンタウロスの ケイロンとプロメテウスの両方であり（読者の中にはジョージの息子ピーターをプロメテウスと見る人もいるかもしれない）、自動車整備士のフンメル氏はヘパイストス（別名ウルカヌス）である、などである。^[13]

この小説の構成は独特で、物語は現代 (1940 年代後半) から未来 (1960 年代前半) に移り、登場人物はジョージ、ヴェラ、その他の人物からケンタウロス、ビーナスなどへと移り変わっていきます。また、熱狂的な夢の場面やジョージの死亡記事も散りばめられています。小説の終盤に、アップダイクは未翻訳のギリシャ語の文章を 2 つ掲載しています。その翻訳は次のとおりです。

彼は治癒不能の傷を負い、洞窟に身を投じた。彼は不死であったため、死ぬことを望んだができなかった。そこでプロメテウスがゼウスに不死になることを申し出て、彼は死んだ。

この引用はBibliotheca 2.5.4 からのもので、カイロンの死について述べています。

小説家で文芸評論家のジョイス・キャロル・オーツは、『ケンタウロス』はアップダイクの創作上の関心の「古典的・芸術的・『不道徳』な」側面と彼のカルヴァン主義的背景との間の「バランス」を表していると述べている。^[15]オーツは次のように書いている。

『ケンタウロス』は比較的初期の感情的な伝記作品であり、著者の想像における「異教徒」と「キリスト教徒」の二分法を明白に述べている点で価値がある。…ジョイスの『ユリシーズ』の例が常に彼の心にあったことは間違いない…」 ^[16]

オーツは、アップダイクが主人公のジョージ・コールドウェル、そして彼自身に「異端者とならずに英雄的になれる別の精神的次元」を与えたかったと報告している。^[17]

• バージェス、アンソニー。1966年。「言語、神話、そしてアップダイク氏」コモンウィール（雑誌） 83、1966年2月11日、ジョン・アップダイク評論集、 GKホール＆カンパニー、マサチューセッツ州ボストン。ウィリアム・R・マクノートン編。pp. 55-58。ISBN 0-8161-8467-4 
• ルッシャー、ロバート・M. 1993.ジョン・アップダイク：短編小説の研究。トウェイン出版社、ニューヨーク。ISBN 0-8057-0850-2 
• ミラー、ジョナサン。1982年。オフ・ケンタウロス、ニューヨーク・レビュー・オブ・ブックス、1963年11月1日、ジョン・アップダイク評論集、GKホール＆カンパニー、ボストン、マサチューセッツ州。ウィリアム・R・マクノートン編。pp.53-55。ISBN 0-8161-8467-4 
• オーツ、ジョイス・キャロル。1975年。「アップダイクのアメリカ喜劇」 、モダン・フィクション・スタディーズ、第21巻第3号（1973年秋）より、ジョン・アップダイク：批評エッセイ集。1979年。 デイヴィッド・ソーバーンおよびハワード・アイランド編。pp. 53-68。ISBN 0-13-937607-0 
• オルスター、ステイシー。2006年。『ジョン・アップダイクのケンブリッジ・コンパニオン』。ケンブリッジ大学出版局、ケンブリッジ。ISBN 0-521-60730-2（ペーパーバック） 
• プライス、マーティン。1963年。 「『ケンタウロス』の登場人物についての注釈」イェール・レビュー、52、第4号（1963年6月）ジョン・アップダイク：批評エッセイ集。1979年。 デイヴィッド・ソーバーンおよびハワード・アイランド編。pp. 132-133。ISBN 0-13-937607-0