アリス・B・トクラスの自伝

アリス・B・トクラスは、この作品の語り手として、サンフランシスコの裕福な家庭に生まれた経緯を語り、両親の生い立ちや家族の歴史について述べる。その後、 1906年のサンフランシスコ地震後の火災の際にガートルード・スタインの義理の姉と出会ったこと、そして1907年にパリへ移住することを決意したことについて語る。

アリスは、パリのガートルードの家庭で家政婦として働くエレーヌの重要な役割について書いている。彼女は美術展の準備についても触れている。また、パブロ・ピカソとその愛人フェルナンド・オリヴィエについても言及している。ピカソとフェルナンドは関係を解消し、フェルナンドはフランス語を教えるためにモンパルナスへ移り住む。アリスとガートルードはそこで彼女を訪ねる。

アリスは、ガートルードと彼女の兄レオ・スタインがアンブロワーズ・ヴォラールからポール・セザンヌとアンリ・マティスの絵画を購入したことを語る。その後、彼らは皆友人になる。次にアリスは、ピカソがスペインに行く間、ガートルードとイタリアのフィエーゾレで夏を過ごしたことを話す。フランスに戻ったガートルードはギヨーム・アポリネールと仲違いする。その後、ピカソはマティスと口論になる。

アリスは、ガートルード・スタインがペンシルベニア州アレゲニーで生まれ、その後ウィーン、パッシーを経て、最終的にニューヨーク市とカリフォルニアに移り住んだ経緯を語る。彼女はラドクリフ大学に通い、そこでウィリアム・ジェームズに師事した。ジョンズ・ホプキンス大学で修士号取得を目指したが、退屈で中退。その後ロンドンに移ったが、そこでも退屈し、アメリカに戻り、最終的にパリに落ち着いた。

このエピソードでは、フルーリュス通り27番地の邸宅が描かれ、部屋の間取りやアトリエ（スタジオ）の様子が紹介される。アリスはマティスをはじめとする芸術家たち、そして作家のアポリネールについて語る。また、ガートルードとイタリアやスペインで過ごした休暇の思い出を語る。そして最後に、第一次世界大戦勃発前夜、ガートルードの編集者に会うため、二人はイギリスへ移住し、ミルドレッド・アルドリッチはパリに一人残される。

ガートルードとアリスはイギリスで戦争の始まりを迎え、その後ガートルードの著作を救出するために短期間フランスへ渡る。しばらくスペインに滞在した後、最終的にフランスに戻る。そこで二人はアメリカ・フランス負傷兵基金のボランティアとして、フランス各地を車で巡り、負傷者やホームレスの人々を支援する。戦争が終わる頃には、パリはすっかり様変わりしていた。

アリスは、ガートルードがT・S・エリオットに自分の著作の一つを不適切だと指摘されて口論になった時のことを語る。彼女は、シャーウッド・アンダーソンやアーネスト・ヘミングウェイとの友情についても話す。彼らは『アメリカ人の形成』の出版に協力した。そこで夫妻はロシア人芸術家たちと親しくなるが、彼らは芸術運動を形成することはなかった。その後、ガートルードはオックスフォード大学で講演を行う。アリスはその後、芸術家たちとのパーティーについてさらに触れる。後に、彼らは商業的な理由から『アメリカ人の形成』を400ページに短縮し、自伝を書くというアイデアを思いつく。