Loading article…
 終了、1895年、「死者の祭壇」の米国初版 | |
| 著者 | ヘンリー・ジェイムズ |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 短編小説 |
| 出版社 | ウィリアム・ハイネマン、ロンドン ・ハーパー＆ブラザーズ、ニューヨーク市 |
発行日 | ハイネマン: 1895年5月15日 ハーパー: 1895年6月18日 |
| 出版地 | イギリス、アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷 短編小説集「Terminations」の一部として出版 |
「死者の祭壇」はヘンリー・ジェイムズの短編小説で、 1895年に彼の短編集『終結』で初めて出版されました。文字通り生死に関わる寓話で、主人公が亡くなった友人たちを追悼し、日々の慌ただしい出来事の中で完全に忘れ去られないようにしようとする様子が描かれています。主人公は理想を共有する女性と出会いますが、過去が二人の間に越えられない壁を作っていることに気づきます。ジェイムズは従来の意味では宗教的ではありませんでしたが、この物語は死すべき運命と無私の愛の超越的な力の扱いにおいて深い精神性を示しています。
あらすじ
年老いたジョージ・ストランサムは、結婚する前に亡くなった、生涯の恋人メアリー・アントリムの思い出を大事にしています。ある日、ストランサムは、かつての友人で、彼にひどい危害を加えたアクトン・ヘイグの死について偶然知ります。ストランサムは、死によって失いつつある多くの友人や知人のことを思い悩み始めます。彼は、ヘイグを除く亡くなった人全員のために、カトリック教会の脇の祭壇にろうそくを灯し始めます。
その後、ストランサムは定期的に教会に現れ、祭壇の前に座る女性に気付く。彼は直感的に、彼女も死者を敬っていることを理解し、2人は徐々に友人になる。しかし、ストランサムは後に、死者はアクトン・ヘイグただ1人であることを知る。ヘイグも彼女に不当な扱いをしたが、彼女は彼を許した。友人はストランサムのヘイグに対する気持ちに気付くと、ストランサムの祭壇でヘイグを敬うことはもうできないと宣言する。ストランサムはヘイグを許し、彼のためにろうそくを灯すことで問題を解決することができない。この意見の不一致が2人の友人を引き離す。ストランサムの友人は祭壇を訪れるのをやめ、ストランサム自身もそこで安らぎを見出すことができない。
数ヶ月後、死に瀕したストランサムは、最後にもう一度祭壇を訪れた。祭壇の前で倒れた彼は、メアリー・アントリムの幻影を見た。メアリー・アントリムは、彼にヘイグを許すように頼んでいるようだった。「彼は、埋葬された顔が、非難の力を持つ、伝えられた知識のように熱くなるのを感じた。突然、彼は、その歓喜と、自分が他の人に拒否した至福とを対照させた。この不滅の情熱の息吹こそ、他の人が求めていたすべてだった。メアリー・アントリムの降臨は、アクトン・ヘイグの降臨に向けて、彼の心を大いに悔恨の念で鼓動させた。」
振り返ると、ついに和解した友人が、自分の死者ではなく、ストランサムの死者を偲ぶために祭壇を訪れることにしたのが目に入る。死にかけのストランサムは、ヘイグのためにろうそくを一本追加する用意があると彼女に伝えようとするが、「あと一本、あと一本だけ」としか言えない。物語は、彼の顔が「死の白さ」を見せるところで終わる。こうして、ストランサムの最後の言葉は曖昧なものになる。
主なテーマ
ジェームズ自身が成長するにつれ、親戚や友人、特に妹のアリス・ジェームズや小説家仲間のコンスタンス・フェニモア・ウールソンの死が、彼の考えを「死者の上に恐ろしい波が押し寄せ、死者は消え去り、その名前は語られない」ものに向け始めた。彼のノートには、この考えが、死者を偲ぶことを実際に私的な宗教とする男の物語に結晶化していることが示されている。
しかし、この物語は死についての病的で強迫的なエッセイとは程遠い。ストランサムと彼の仲間の崇拝者との関係は、許しと愛が過去の過ちを克服できることを示している。この物語は死者へのオマージュである以上に、生きている人々への寓話である。
批判的評価
批評家は一般にこの物語をジェイムズの作品の中でも非常に高く評価しており、中には「素晴らしい寓話」、「見事な文章」、「ジェイムズの最高傑作の一つ」と評する者もいる。ジェイムズ自身は、この物語を彼の小説集ニューヨーク版(1907-09) の第 17 巻の冒頭に、誇らしげに「密林の獣」よりも先に置いた。この物語はその後のアンソロジーにも数多く掲載されている。
そのため、ノートの中で、ジェイムズが執筆を開始した後、物語に満足していないように見えるのは、少し奇妙です。ジェイムズが物語に不満を表明したとき、アクトン・ヘイグとストランサムの無名の女性の友人の背景をまだ想像していなかったのではないかと推測する人もいます。ジェイムズは、この物語をどの雑誌にも掲載できませんでしたが、多くの批評家は、このような質の高い作品に対して、これはほとんどばかげていると考えました。
適応
フランソワ・トリュフォーは、 『死者の祭壇』を基にした1978 年の映画『緑の部屋』を監督しました。監督自身が主人公を演じ、ナタリー・バイが主人公の友人となる女性を演じました。
参考文献
- レオン・エーデル著『ヘンリー・ジェイムズ超自然物語入門』（ニューヨーク：タプリンガー出版 1970年）ISBN 0-8008-3829-7
- The Notebooks of Henry James FO Matthiessen と Kenneth Murdock 編集 (シカゴ: The University of Chicago Press 1981) ISBN 0-226-51104-9
- エドワード・ワーゲンクネヒト著『ヘンリー・ジェイムズ物語』（ニューヨーク：フレデリック・ウンガー出版、1984年）ISBN 0-8044-2957-X
- ヘンリー・ジェイムズ百科事典、ロバート・L・ゲイル著（ニューヨーク：グリーンウッド・プレス、1989年）ISBN 0-313-25846-5
さらに読む
ドナルド・R・バーレソン。「ヘンリー・ジェイムズの『死者の祭壇』における対称性」。『怪奇小説研究』第1巻第1号（1986年夏）、29～32ページ。
外部リンク
Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:
死者の祭壇
