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『クラウド・ナイン』は、イギリスのロックミュージシャン、ジョージ・ハリスンの11枚目のスタジオアルバムである。このアルバムは、ハリスンがソロアーティストとしての活動を5年間休止した後、1987年に録音・リリースされた。このアルバムからのヒットシングル「ゴット・マイ・マインド・セット・オン・ユー」は、ハリスンを批評家からも商業的にも高く評価されるレコーディングアーティストとして再び確立させた。『クラウド・ナイン』は、ハリスンが生前にリリースした最後のソロスタジオアルバムであり、次のアルバム『ブレインウォッシュド』は、彼の死後ほぼ1年後の2002年にリリースされた。
音楽業界の状況の変化に不満を感じたハリソンは、1980年代初頭にレコーディング活動を休止した。レコーディングの代わりに、彼は自身の会社であるハンドメイド・フィルムズでの映画製作など、他の分野に力を注ぐことを選んだ。この時期には時折、サウンドトラックやチャリティソングが発表されることもあったが、それ以外はハリソンにとって音楽活動の沈黙の時期だった。
1986年末、かなりの休止期間を経て、ハリソンは再び音楽を作りたいという気持ちが芽生えた。彼は元エレクトリック・ライト・オーケストラ（ELO）のリーダーでミュージシャン仲間のジェフ・リンに、新しいアルバムの共同プロデュースを依頼した。ハリソンは、1986年の映画『上海サプライズ』に提供した曲を含む一連の新曲を書き上げた後、1987年1月5日にヘンリー・オン・テムズにある自宅スタジオ、フライアー・パークに入り、5年ぶりの新作商業アルバムのレコーディングを開始した。1月から3月にかけて17曲のバッキングトラックを録音した後、 1987年8月にアルバムのオーバーダビングを完了した。[ 1 ]
ハリソンとリンの他に、このセッションにはドラムにジム・ケルトナーとリンゴ・スター、ギターにエリック・クラプトン、ピアノにゲイリー・ライトとエルトン・ジョン（後者は当時声帯手術からの回復期だった）といったアーティストが参加した。新たな熱意に燃えたハリソンは、アルバムのプロモーションに積極的に取り組んだ。
表紙には、ハリソンが初めて手にしたアメリカ製のギター、1957年製グレッチ6128デュオジェット、通称「古い黒いグレッチ」を持っている姿が写っている。このギターは1961年にリバプールで購入したもので、長年の友人クラウス・フォアマンに20年間預けていたが、ハリソンが返してほしいと頼んだ。修復後、ハリソンはこのギターをクラウド・ナインの表紙撮影に使用した。[ 2 ] [ 3 ]
ハリソンがカバーしたルディ・クラークのあまり知られていない曲「Got My Mind Set on You」は、すぐにアメリカで1位、イギリスで2位を獲得した。これは、1973年の「Give Me Love (Give Me Peace on Earth)」以来、ハリソンにとってアメリカのチャートで1位を獲得した初のシングルとなった。数週間後、アルバム『Cloud Nine』が大きな期待とともにリリースされ、批評家からも好意的な評価を受けた。
このアルバムはイギリスで10位にランクインした。アメリカでは、ビルボード200チャートで8位、キャッシュボックス・トップ200で4位を記録し、プラチナ認定を受けた。その後、キャッシュボックスのトップ40コンパクトディスクチャートで1位を獲得した。 [ 4 ]
シングル「Got My Mind Set on You」とそのミュージックビデオによって、ハリソンは再びメインストリームに登場し、ビートルズへのトリビュートソング「When We Was Fab」も成功を収め、イギリスとアメリカの両国でトップ25入りを果たした。アルバムからの3枚目のシングル「This Is Love」は、イギリスで小ヒットとなった。
『クラウド・ナイン』の成功はハリソンをツアーへと駆り立てるには至らなかったものの、音楽制作を続ける意欲を掻き立てた。1988年の春、彼はリンと共に友人であるボブ・ディラン、トム・ペティ、ロイ・オービソンに連絡を取り、後にトラベリング・ウィルベリーズとして実現するプロジェクトを開始した。
2004年、Cloud NineはDark Horse Records （ EMIによる新たな配給）によってリマスターされ、単体でも、またデラックスボックスセット「 The Dark Horse Years 1976–1992 」の一部としても再リリースされた。この再リリースには、1986年の映画「上海サプライズ」からのボーナストラック「Shanghai Surprise」と「Zig Zag」が収録されている（「Zig Zag」はシングル「When We Was Fab」のB面としてもリリースされていた）。
ローリング・ストーン誌で、デヴィッド・ワイルドは『クラウド・ナイン』を「1970年代に影響を受けた『オール・シングス・マスト・パス』以来のハリソンの最高傑作となる、巧みに作られた、限りなく中毒性のあるレコード」と評した。ワイルドはまた、共同プロデューサーとしてのリンの貢献を認め、「ホエン・ウィー・ワズ・ファブ」、「クラウド・ナイン」、「ザッツ・ホワット・イット・テイクス」、「レック・オブ・ザ・ヘスペラス」を「崇高なポップ」と称賛した。[ 15 ]ニューヨーク・タイムズ紙で、スティーブン・ホールデンはこのリリースをハリソンのキャリアにとって「極めて重要」と呼び、「心地よいメロディーのアルバムで、そのサウンドは意図的に古風であり、1960年代後半のビートルズのよりロマンチックなサイケデリック・ミュージックを明確に想起させる」と付け加えた。[ 16 ]「Breath Away from Heaven」のようなバラードが収録されたことを残念に思いながらも、ビル・ホールドシップはCreem誌に「良いアルバムは良いアルバムであり、Cloud Nineは十分に良い…少なくとも7年間で元ビートルズのメンバーによる最高のレコードだ」と書いた。[ 17 ]
あまり感銘を受けなかったシカゴ・トリビューンのダニエル・ブローガンは、「『クラウド・ナイン』は絶望的につまずいている。責任のほとんどはハリソンにあるが、プロデューサーのジェフ・リンの影響があまりにも大きすぎる…アルバムは、ハリソンとエリック・クラプトンの巧みなギターの掛け合いや、元気なシングル『ゴット・マイ・マインド・セット・オン・ユー』によって時折救われている」と評した。[ 18 ]ヒューストン・クロニクルの5つ星レビューで、JD・コンシダインは、「『元ビートルズ』のことは忘れて、このアルバムはハリソンがエンシノ出身の無名の人物だったとしても、手に入れる価値がある」と書いた。ハリソンの「素晴らしい」バックミュージシャンについて言及した後、コンシダインは、「しかし、タイトル曲の冒頭を飾る暗くブルージーなギターリフのように、演奏が楽曲を活気づけているのと同じくらい、このアルバムの輝きは作曲によるものだ」と付け加えた。[ 7 ]
2001年のレビューで、AllMusicの編集者スティーブン・トーマス・アールワインもこのアルバムに5つ星を与えた。彼は、リンの助けと「…軽快なポップロックナンバーに焦点を当てた」ことで、ハリソンは「Cloud Nineで驚くほど一貫性があり洗練されたカムバックを果たした」と書き、アールワインはこのアルバムを「彼の最高傑作の1つ」と評した。[ 19 ] 2002年にGoldmine誌に掲載されたハリソンのソロキャリアに関する死後評価で、デイヴ・トンプソンはこのアルバムを「ハイライトが散りばめられている」と評し、「This Is Love」を「宝石」と呼び、「When We Was Fab」はリンが「音響トリックの箱からビートルズ風の効果を最後の1つまで絞り出した」ことで恩恵を受けていると書いた。[ 20 ]
2004年の再発盤をレビューしたUncut誌は『Cloud Nine』を「紛れもない魅力に満ちている」と評し[ 13 ]、Rolling Stone誌はハリソンの「晩年の傑作」と評した[ 12 ] 。 2011年にMojo誌に寄稿したジョン・ハリスは、プロダクションは時代遅れだと感じたものの、「Got My Mind Set on You」の「見事に型破りなバージョン」や「抗いがたい」「When We Was Fab」など、楽曲の質の高さを称賛し、『Cloud Nine』は「世界的なヒットにふさわしい」と評した[ 9 ] 。
特記のない限り、全曲ジョージ・ハリスン作詞作曲。
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ボーナストラック
iTunes Storeボーナストラック：
以下は、特に断りのない限り、2004年のCDライナーノーツ[ 21 ]からの抜粋です。
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