テストドライバー

モータースポーツでは、 1 人以上のテスト ドライバーがメカニックと協力してトラック上で新しいシステムをテストし、車両の開発に協力するの が一般的です。

F1では、サードドライバーという用語はテストドライバーを指すために使用されます。サードドライバーはグランプリには出場しませんが、チームによってレースドライバーやエンジニアの車の開発を支援するために使用されます。

サードドライバーは、F1グランプリの金曜練習セッションでのみ、チームの2人のレースドライバーの1人に代わって起用できる。^[1]現在、F1ではシーズン中のテストが厳しく制限されているため、これは新人ドライバーや若手ドライバーに車をテストする機会を与える機会となる。また、チームは宣伝目的でサードドライバーを起用することも知られており、地元のドライバーを起用することもある。しかし、この機会は練習時間とレースドライバーの1人の車のセットアップに取り組む機会を犠牲にするものなので、チームにとっての価値は慎重に検討する必要がある。

2003年のF1シーズンでは、サードドライバーに関する新しいルールが導入され、前シーズンの世界コンストラクターズ選手権で4位以下に終わったチームは、金曜の練習セッションで3台目の車とドライバーを走らせることができるようになった。ルノーはこれらの新しいルールを利用することを選択し、その後成功したシーズンを送った。同様に、2004年のF1シーズンでは、BARはサードドライバーにアンソニー・デビッドソンを走らせ、世界コンストラクターズ選手権で2位になった。2005年のF1シーズンでは、 マクラーレンがサードドライバーを走らせ、やはり成功したシーズンを送った。それにもかかわらず、すべてのチームがサードドライバールールを利用することを選択したわけではなく、金曜日に3台目の車を走らせるのは費用がかかりすぎると言うチームもあった。

2007年シーズンから、規則が現在の形に変更され、チームは金曜日の練習走行中にサードドライバーを走らせることはできるものの、専用のサードカーを提供することはできなくなりました。その後、ほとんどのチームは、レースドライバーに最大限の練習時間を与えるために、サードドライバーを走らせないことを選択しています。

サードドライバーが使われることも時々あるが、最も有名なのは2007年シーズンの初めにBMWザウバーチームの金曜日にセバスチャン・ベッテルがレースを走ったこと、スコットランド人ドライバーのポール・ディ・レスタが2010年シーズンにフォース・インディアの金曜日の練習走行8回に参加したことである。また、何度かサードドライバーがリザーブとして活動し、チームの2人のレースドライバーのうち1人が負傷したり、何らかの理由でレースに参加できなくなった場合にレースに参加することがあり、2017年ハンガリーグランプリではディ・レスタがフリープラクティス中に体調を崩した フェリペ・マッサの代わりに出場した^{[2] 。}

インターナショナル・レース・オブ・チャンピオンズ（IROC）は、元NASCARドライバーのデイブ・マーシス、ディック・トリクル、ジム・ソーターをテストドライバーとして採用し、IROCシリーズに出場する車のセットアップを準備した。^[3]

NASCARでは、テスト運転は主に「研究開発車両」に関連しています。チームはドライバーを雇い、レースに参加させてより多くのデータを収集することがあります。NASCAR チームが特定のテストドライバーをスタッフとして抱えていることはほとんどありません。

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