スタジオプロテウス

スタジオプロテウスは、1986年にトーレン・スミスによって設立され、サンフランシスコに拠点を置く日本の漫画の輸入、翻訳、レタリング会社です。^[1]他のスタッフには、翻訳者のダナ・ルイス、アラン・グリーソン、フレデリック・ショット、レタラーのトム・オルゼホフスキー、翻訳/レタラーの斉藤智子がいます。同社は、 Viz Media、Innovation Publishing、Eclipse Comicsなど、さまざまな出版社と協力しましたが、主な販売元は、主流のタイトルについてはダークホース、成人向け（ヘンタイ）タイトルについてはファンタグラフィックスのレーベルであるエロスコミックスでした。

スミスがアニメやマンガに興味を持つようになったのは、1982年にジェームズ・D・ハドナルから紹介されたことがきっかけだった。スミスは数年前からライターとしてマンガ業界に携わり、マーベルのエピック誌やエクリプス・コミックスに記事を寄稿していた。米国にも日本のコミック（マンガ）の市場があると感じた彼は、ハドナルとともにエクリプス・コミックスにアプローチし、『AKIRA』などさまざまなタイトルの権利取得を打診した。日本の出版社との取引には未知の要素や困難が伴い、最初の試みは失敗に終わった。スミスは、唯一の解決策は自ら日本へ赴き、直接手配することだと決断した。その頃、マンガの専門家であるフレデリック・ショットが、当時ヴィズ・メディアと呼ばれる会社の設立を計画していた堀淵誠司にスミスを紹介した。ショットは、スミスのアメリカのコミック業界に関する知識と、堀淵の日本の出版大手小学館とのつながりが理想的なチームになると考えていた。しかし、Vizを立ち上げるために1年間一緒に働いた後、スミスと堀淵の間に不和が生じ、スミスはスタジオプロテウスという自分の会社を設立した。ただし、スミスはVizのために『風の谷のナウシカ』（作者の宮崎駿の明確な要請により）を含むいくつかの漫画を共同翻訳した。^[2]

1986年、スミスは日本に移住し、アメリカでのマンガ出版のライセンス取得を試みた。その前にエクリプス・コミックスと出版支援の取り決めをしていた。スタジオ・プロテウスは「パッケージャー」として設計され、既存の出版社に完成した素材を届けた。スタジオ・プロテウスは選択（アメリカの出版社の承認を得て）、取得（契約およびライセンサーとの交渉）、翻訳とレタリングの制作を担当し、完成したページを出版社に届ける。出版社は広告と販売の勧誘、配布の手配、収入の回収と支払いを担当する。業界用語の「パッケージャー」の方が正確だが、混乱を避けるためにこの関係は一般に「共同出版」と呼ばれた。スミスは利益分配ベースで仕事をすることを好み、それが双方の責任感を高めると信じていた。^{[3] [4]} スミスはまた、翻訳の派生著作権の共同所有を主張し、それが将来的に彼の会社を救うこととなった。 1990年代初頭までに、スタジオ・プロテウスはエクリプス・コミックス、イノベーション・パブリッシング、ダークホースの3つの出版社と提携していた。^[4]エクリプスとの仕事は、スミスが初めて日本を訪れてから数ヶ月以内に始まった。エクリプスがマンガの出版枠をこれ以上開けることを望まなかったため、スミスは1988年にサンディエゴ・コミコンに行き、真鍋譲治の『アウトランダーズ』を新進のダークホース・コミックスにライセンスした。スミスは当初、このコミックをダークホースに販売することができなかったが、その夜、ファンタジー作家のレイモンド・E・ファイストと夕食を共にした。ファイストはスミスに、彼のキャリアの中で最も価値のあるビジネスアドバイスだと考えているアドバイスを与えた。「どれだけ素晴らしいかではなく、どれだけ儲かるかを伝えなさい」。翌日、スミスは『アウトランダーズ』をダークホースに、高田裕三の『3x3 Eyes』をイノベーションに売却した。^[3]

スタジオ・プロテウスは、最初から品質重視だった。スミスは出版された本のコピーから作業することを拒否し、代わりに原作から直接撮影した。効果音の修正技術は、受賞歴のある漫画家レタラーのトーマス・オルジェホフスキーが開発し、後に日本の漫画家斉藤智子が改良した。翻訳者は全員10年以上の経験を持ち、翻訳の仕事以外にも本、雑誌記事、フィクションを書いていた。質の高い制作を奨励するため、スタジオ・プロテウスのレタラーと翻訳者のページ料金は業界最高で、彼らにはロイヤルティも支払われた。これはスタジオ・プロテウス独自の慣行である。^[3]場合によっては、漫画家自身にオリジナルの表紙を依頼することもあった。

アメリカにおけるマンガ出版の初期の頃は、直販市場での白黒コミックの人気と、マーベルのベストセラーとなったアキラ^{のカラー版に支えられ、驚くほど成功していた（誰によると？） 。この猶予期間は、1988年に白黒コミックのブームが崩壊した[5]}ことで終わった。Vizと Studio Proteus はどちらも、幅広いジャンルのマンガを試していたが、市場が逼迫すると、コアな「コミック書店」市場にアピールするものだけが生き残った。マンガが再びこれほど幅広い主題を扱うようになったのは、21 世紀初頭になってからだった。

スタジオ・プロテウスは初期の頃からマンガやアニメのプロモーションに深く関わっており、スミスは数多くのインタビューに応じ、テレビやラジオ（MTVやカナダのベーシック・ブラックを含む）に出演し、ジョージタウン大学やスミソニアン博物館で講演したほか、雑誌に何十もの記事を書いた。アニメ会社ガイナックスと協力して、スタジオ・プロテウスは初の大規模なアニメとマンガのコンベンションであるアニメコン'91も主催した。しかし、スミスはプライベートな人間として、こうしたプロモーション活動は好きではないと公に認めている。^{[6]マンガやアニメの他のスポークスマン（}アニマグ のトリッシュ・ルドゥーなど）が現れるとすぐに、スミスは公の場から引退し、1993年頃以降はインタビューにほとんど応じなくなった。

1994 年、Eclipse Comics が未払いの利益分配金を支払わなかったため、Studio Proteus は、共同出版されたすべてのマンガの共有翻訳権と制作資料を合法的に取得しました。これらは Dark Horse Comics に再ライセンスされ、Dark Horse はすぐにアメリカで 2 番目に大きなマンガ出版社になりました。Eclipse が破産宣告を受けたとき、スミスは Studio Proteus の既存の資金から、日本のライセンサーに支払うべき未払いの著作権使用料をすべて支払いました。

スタジオ・プロテウスのすべての作品は、トーレン・スミスの個人的な選択であり、出版社によって受け入れられ承認された。最初の出版社に拒否された場合は、別の出版社に提供された。すべてに拒否された場合は、放棄された。スミスの直感は、彼の考え方が非常に型破りなときでさえ、ほぼ常に正しいことが判明した。1994年、スミスはダークホースに『ああっ女神さまっ』を出版するよう説得したが、ダークホースはこのマンガにほとんど信頼を置いていなかった（AnimEigo OAVリリースとの相互プロモーションにもかかわらず）ため、スミスは損失に対する保証をしなければならなかった。^[要出典] 『ああっ女神さまっ』は予想外のヒットとなり、何年もの間ダークホースのベストセラーマンガの1つであった。さらに、『らんま1/2』と並んで、多くの女性読者を魅了した最初の翻訳マンガの1つであった。

1990年代を通じて、ダークホース社とスタジオプロテウス社のチームは、米国の2大マンガ出版社のひとつであり、Viz社と競合していました。1990年代半ばの直販市場の崩壊は、1988年の崩壊に続く痛手として、マンガ業界に多大な影響を及ぼしました。市場が再編された頃には、販売業者は1社（Diamond Distributors社）のみとなり、米国のコミックストアの半数以上が廃業しました。マンガの人気の高まりにより最悪の事態は免れましたが、マンガのタイトルのほぼ3分の1が販売不足のためにキャンセルされ、トレードペーパーバックコレクション（グラフィックノベル）を書店に並べるのが引き続き困難なため、マンガは数年間市場で停滞していました。スタジオプロテウスは、制作プロセスを合理化し、マンガが売り上げの重要な部分を占める中小書店の販売業者と協力することで対応しました。

1990年代後半の漫画市場の低迷は、アメリカで出版されるすべての漫画の売上に影響を与えた。アメリカの漫画出版社が、Tokyopop MagazineやVizのAnimerica Extraなど、複数のストーリーを同時に掲載する漫画アンソロジー雑誌を作ろうとした試みは、当時はどれもあまり成功せず、コレクションの将来の売上に対する損失リーダーと見なされることがほとんどでした。Dark Horse/Studio Proteus誌のSuper Manga Blast ^{[7]は、スミスに、} Oh My Goddess!などの既知の人気タイトルで読者を呼び込み、 Club 9などの異なるものを試してもらう機会を与えました。

しかし、時代が変わると、トーレン・スミスはマンガファンの中でもよりハードコアな層と険悪な関係を築くようになった。少女マンガの人気が高まるにつれ、スミスは少女マンガが好きではないし、少女マンガについてほとんど知らないので、出版するつもりはないと何度も説明していたにもかかわらず、ファンはスタジオ・プロテウスとダークホースが少女マンガを出版しないことを非難した。スタジオ・プロテウスの初期の作品は主にSFとアクションで、これは作家およびSFWA会員としてのスミスの嗜好を反映しているのかもしれないが、当時のマンガの主な購入者であったアメリカン・コミック・ダイレクト市場や1980年代と1990年代のマンガファンの嗜好も反映していた。しかし、スタジオ・プロテウスは、小林まことの恋愛コメディ『Club 9』やペットマンガ『What's Michael?』など、SF以外のマンガも出版していた。

しかし、トーレン・スミスは、主流のマンガファンの間でさえも人気がなくなりつつあった2002年まで、声高に「失敗した」マンガを擁護し続けた。彼は、トランスヒューマニストのマンガ『バージョン』やクルド人革命家を題材にしたマンガ『反逆の剣』など、非主流のマンガを出版し、マンガを普及させるために何十年も努力し、質の高い作品作りに専念してきたにもかかわらず、マンガ出版界の保守派として認識されるようになった。しかし、2002年末までに、スミスは、読者がマンガを「逆向き」（「アンフロップ」とも呼ばれ、元の日本の出版物のように右から左に読む）に適応するのに慣れるのは難しいだろうという自分の考えは間違いであると確信し、彼がスタジオ・プロテウスを始めてから新しい世代のマンガ読者が成長し、そのほとんどが通常のコミックからマンガに来た初期の読者の考え方を持っていないという事実を挙げた。しかし、彼は、配給会社が売れないマンガを買うことに消極的である限り、業界を変えようとしてできることはほとんどないと主張した。

当時、漫画本の直接販売市場は依然として縮小傾向にあり、書店での漫画の売上は急速ではないものの伸びていた。スミスは長年、書店市場の問題はチェーン店のバイヤーからのサポート不足と、指定された棚スペースの不足（漫画はアートブックやSF、ファンタジー本と一緒に並べられることが多かった）にあると指摘していた。スミスは、東京ポップが初めて漫画を出版したが売れなかったことを、問題が現実である証拠として頻繁に挙げていた。2002年、ダークホースのグラフィックノベル配給会社LPCグループが倒産し、書店でのダークホース（そしてスタジオプロテウス）の漫画の存在感が損なわれた。アメリカにおけるマンガの運命は、その年、ボーダーズのカート・ハスラー（ICV2 から「マンガ界の最も影響力のある人物」と呼ばれている^[8]。スミスもこの呼称に公に同意し、ハスラーを「アメリカマンガ史上最も重要な人物」とみなしていると付け加えた^[出典要]）が、ウォルデンブックスを説得して、大量の未出版のマンガ作品を棚に並べ、レジ近くの「ゴミ箱」に置くことに成功したことで、永久に変わった。これがアメリカにおけるマンガ販売の転換点となり、現在「標準」マンガと見なされている作品（未出版の小型ペーパーバックで約 9.99 ドル）の成功により、Viz などの既存のマンガ出版社の規模は 2 倍以上になり、ウォルデンブックスの共同事業パートナーであるトーキョーポップが注目を集めるようになった。しかし、ハスラーが未完のマンガの大量販売の扉を開いたことでマンガ市場に大混乱が起こり、 『スーパーマンガブラスト』は終焉を迎え、ダークホースのマンガのほとんどを当時の未完の標準に転換する混乱の中で、同誌で連載されていたシリーズのほとんどはグラフィックノベルとして継続されなかったが、一部（『クラブ9 』など）はすでに完結していた。^[要出典]

スミス氏は、書店がマンガを買う気になったことで、ようやくマンガが売れるという考えに納得したが、デルレイやDCなどの出版社がマンガに参入し、小学館などの日本企業がアメリカでの事業を副業ではなく本業として扱い始めるなど、マンガ業界が大きなビジネスになりつつあることは明らかだった。「私はマンガファンに過ぎません。他に誰も（英語でマンガを出版している）人がいなかったから会社を立ち上げたのです」と、同氏はスタジオプロテウスのウェブサイトでコメントしている。「今から前進するには、もっと企業的なタイプになる必要がありますが、それは私には向いていないことはわかっています」

2004 年 2 月、ダークホース コミックスは、スタジオ プロテウスの翻訳の出版権を購入したと発表しました (広く誤って報道されたように、会社自体ではありません)。トーレン スミスは、一部のタイトルのアドバイザーおよび翻訳者として残りましたが、2006 年までに完全に退社しました。 2004年のThe Comics Journalのインタビューで、彼は自分が設立した会社を実質的に売却した理由を次のように述べている。「私は燃え尽きていました。15年間で7万ページのマンガを出版しました。人生がありませんでした...Tokyopopは、私がこれまでのキャリアで出版したよりも多くのマンガを毎月出版しています。マンガビジネスは、私の手に負えないものでした。しかし、もし誰かがその拡大がいつまでも続くと信じているなら、それは間違いです。ブームの後には必ず不況が来ます...私の意見では、起こったのは商品のコモディティ化です。書店の小売業者が気にするのは、それがどのようにフォーマットされ、いくらかかるかだけです...長い間、アメリカでは日本のマンガの最高のものしか見られませんでしたが、あちらにはたくさんの駄作があります。それらを区別できる賢い書店のバイヤーがいるかもしれませんが、私は会ったことがありません。」^[4]スミス氏の、80年代と90年代の漫画崩壊の経験に基づく物議を醸した予測は現実となり、漫画業界はそれ以来、厳しい好況と不況のサイクルを乗り切ってきた。例えば、東京ポップは2008年6月に刊行物を40%以上削減し、36人の従業員を解雇し、^[9] 2008年12月にはさらに15人の従業員を解雇し^[10] 、他の出版社（例：ブロッコリーブックス）は市場から完全に撤退した。^[11]この傾向は続き、Vizは60人の人員削減を行い^[12]、DCはCMX漫画レーベルを閉鎖し^[13]、東京ポップは2011年5月についに米国での出版事業を閉鎖した。^[14]しかし、スミス氏はまた、漫画市場は最終的には持続可能なレベルで安定し、完全に消滅することはないだろうと予測した。

スミス氏は、ここ数年の彼のキャリアにおける失敗作/非失敗作論争が、質の高いマンガの宣伝と出版のために戦ってきた20年間の功績に影を落としてしまったことを「残念に思う」と述べた。

スタジオ プロテウスのスタッフが左から右に反転するアメリカン コミック形式で制作した最後のマンガは、 2007 年 11 月のBlade of the Immortal #131 で、アメリカン形式で出版されたマンガの中では最も長く続いたマンガとなりました。その後、このシリーズはグラフィック ノベルのみの形式に移行しました。

トーレン・スミスはスタジオプロテウス以外でも漫画の仕事を行っており、とり・みき^[15]の『 Anywhere But Here』の編集、喜国雅彦の『月光のささやき』や 鶴田謙二の『水素』のハードカバー版の再版など、日本の様々な漫画作品集のあとがきの執筆、アニメ会社への英語のコンサルティング、その他アメリカと日本での漫画やアニメ関連の活動を行っている。

スタジオ・プロテウスは、アメリカの大手漫画出版社に比べると作品数が比較的少ないにもかかわらず、その出版物は多数の賞やノミネートを獲得しました。

スタジオプロテウスのマンガが受賞した賞:

• マイケルって何？、ニューヨーク図書館図書賞、1991年
• 無限の住人、ウィル・アイズナー・コミック・インダストリー賞、2000年
• 子連れ狼、ウィル・アイズナー・コミック産業賞、2001年
• アキラ、ウィル・アイズナー・コミック・インダストリー賞、2002年
• 『母サラの伝説』、ペアレントズ・チョイス賞、1995年
• マイケルって何？ペアレントズチョイスアワード、1997年
• 子連れ狼、ハーヴェイ賞、2001年
• 子連れ狼、（米国版外国作品最優秀賞）アイズナー賞、2001年
• 子連れ狼、ハーヴェイ賞、2002年
• 子連れ狼、ハーヴェイ賞、2003年
• アキラ（最優秀アーカイブコレクション/プロジェクト賞と最優秀米国版外国資料賞の2部門受賞）、アイズナー賞、2002年
• Anywhere But Here、エンターテイメントウィークリーのトップ10 #1、2005年

受賞候補:

• マイケルって何？、アイズナー賞、1998年
• 無限の住人、アイズナー賞、1999年
• イントロン・デポ2：ブレード、アイズナー賞（外国作品の米国版最優秀賞）、1999年
• イントロンデポ2：ブレード、アイズナー賞（最優秀コミック関連書籍）、1999年
• ナウシカ、ハーベイ賞、1990
• アップルシード、ハーヴェイ賞、1990年
• 攻殻機動隊、ハーヴェイ賞、1996年
• 風の谷のナウシカ、ハーヴェイ賞、1996年
• ああ女神さまっ、ハーヴェイ賞、1997年
• ガンスミス・キャッツ、ハーヴェイ賞、1997年
• 風の谷のナウシカ、アイズナー賞、1998年
• 無限の住人、ハーヴェイ賞、1998年
• ああ女神さまっ、ハーヴェイ賞、1998年
• 無限の住人、ハーヴェイ賞、1999年
• 無限の住人、ハーヴェイ賞、2001年
• 子連れ狼、ハーヴェイ賞、2001年
• アキラ、アイズナー賞、2001年
• 子連れ狼、アイズナー賞（最優秀アーカイブコレクション/プロジェクト）、2001年
• アキラ、ハーヴェイ賞、2002年
• ローン・ウルフ・アンド・クラブ、ハーヴェイ賞、2002年
• マイケルって何？、アイズナー賞（最優秀作家・アーティスト：ユーモア）、2002年
• スーパーマンガブラスト、ハーヴェイ賞、2002年
• スーパーマンガブラスト、アイズナー賞（ベストアンソロジー）、2003年
• マイケルって何？、アイズナー賞（最優秀ユーモア出版物）、2004年

エロアニメ作品についてはEros Comixをご覧ください

Studio Proteus が共同出版したタイトルと、米国での最初の出版日は次のとおりです。

• 攻殻機動隊（脚本書き直し）
• ヴィーナスウォーズ（字幕）

• スタジオプロテウス（アーカイブ）
• ダークホース トーレン・スミスとのインタビュー
• トーレン・スミスとのダークホースインタビュー第2回
• ダークホースがスタジオプロテウスの買収を発表
• コミックジャーナル トーレン・スミス氏インタビュー
• 「ダークホースコミックスがマンガ制作会社スタジオプロテウスを買収。」ダークホースコミックス。