古代ローマの宗教では、ストレヌアまたはストレニアは新年、浄化、幸福の女神でした。 [ 1 ]彼女はヴィア・サクラの頂上に聖所(サケッルム)と聖林(ルクス)を持っていました。[ 2 ]ヴァロは彼女がサビニ人の女神だったと言っています。WHロシャーは、彼女をインディギタメンタ(公の儀式で正しい神が呼び出されるように司祭が維持していたローマの神々のリスト)に含めています。 [ 3 ]アルゲイの行列は彼女の聖所から始まりました。[ 4 ]
1月1日、ストレヌアの森の小枝が行列で城塞(arx)に運ばれた。[ 5 ]この儀式は紀元前153年の元旦に行われたことが初めて記録されている。この年は、執政官が年初に就任し始めた年である。この儀式が常にその日に行われていたのか、それともその年に暦上の別の場所、おそらく3月1日の本来の元旦から移されたのかは不明である。 [ 6 ]
ストレニアという名前は、ローマ人が公的な儀式の延長として良い兆候として交換した新年の贈り物であるストレナエ(フランス語のétrennesやイタリア語のstrenneに保存されている)という言葉の起源であると言われている。 [ 7 ]
マルスの都市のほぼ最初期から、新年の贈り物(strenae)の習慣が広まったのは、ストレニアの森にある肥沃な木(arbor felix)の聖なる枝(verbenae)を新年の吉兆とみなした最初の王タティウスの先例によるものである。」 [ 8 ]
帝政時代には、これらのストレナエはしばしば貨幣の形をとっていた。[ 9 ]
ヨハネス・リュドゥスは、 strenae はサビニ語で幸福または福祉( hygieia、ラテン語salus ) を意味する言葉だったと述べている。このサビニ語の語源説は事実かどうかは定かではないが、タティウスのサビニ民族性を表している。[ 10 ]聖アウグスティヌスは、ストレニアは人をstrenuus、つまり「精力的な、強い」存在にする女神だったと述べている。 [ 11 ]
一部の学者によると、ベファーナの伝統はストレヌア信仰に由来する。ジョン・J・ブラント牧師の著書『現代イタリアとシチリアで発見できる古代の風習と慣習の痕跡』(ジョン・マレー社、1823年)の中で、著者は次のように述べている。
「このベファーナは、新年の贈り物『ストレナエ』を司る異教の女神ストレニアの法定相続人であるようで、実際、彼女の名前はこの贈り物に由来している。[ 12 ]彼女の贈り物はベファーナの贈り物と同じ種類のもので、イチジク、ナツメヤシ、蜂蜜であった。[ 13 ]さらに、彼女の儀式は騒々しく、乱痴気騒ぎで、放蕩な性質のため、初期キリスト教徒から激しく反対された。」[ 14 ]