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解剖学において、ストーマ（複数形：stomata / ˈ s t oʊ . m ə . t ə /またはstomas）とは、体内のあらゆる開口部を指します。例えば、口、鼻、肛門は自然のストーマです。必要に応じて、あらゆる中空臓器を人工ストーマに加工することができます。これには、食道、胃、十二指腸、回腸、結腸、胸腔、尿管、膀胱、腎盂などが含まれます。このようなストーマは、永久的なものと一時的なものがあります。[ 1 ]
人工ストーマを作成する外科手術の名称は、通常「-ostomy」という接尾辞で終わり、作成されたストーマ自体を指す場合にも同じ名称がよく用いられます。例えば、「colostomy 」という言葉は、人工肛門そのもの、あるいは人工肛門を作成する手術を指す場合が多いです。したがって、創傷ケア、ストーマケア、失禁ケアの分野では、ストーマを「 ostomy 」 （複数形はostomies）と呼ぶのが一般的であり、これは珍しいことではありません。
気孔は、特に消化管（GIT）または消化器系（GIS）に関わる外科手術で形成されます。消化管は口または口腔から始まり、肛門で終わるまで続きます。消化管気孔の例としては、以下のようなものがあります。
人工ストーマのよく知られた形態の一つに、結腸ストーマがあります。これは、大腸に外科的に作られた開口部で、直腸を経由せずに便を体外に排出し、パウチなどの収集器具に排泄させるものです。この外科手術は、通常、消化管疾患の結果として、またその治療として行われます。手術では、通常、小腸の後部（回腸）と大腸（結腸）の間、つまり結腸を切断し、腹部から体外に出します。この体外に出る部分をストーマと呼びます。
手術の成功率を高め、副作用を最小限に抑えるためには、この処置をできるだけ消化管の下部で行うことが望ましい。これにより、排泄物が体外に排出される前に、最大限の自然消化が行われるからである。ストーマは通常、排泄物を収集・収容し、後で廃棄するための取り外し可能なパウチシステム（粘着式または機械式）で覆われる。最新のパウチシステムにより、ほとんどの患者は手術後、通常の活動や生活様式に戻ることができ、多くの場合、ストーマやパウチシステムの外見上の痕跡はほとんど残らない。
ストーマの位置を計画する際には、ストーマ看護師は患者のウエストの高さとベルトラインを考慮し、以前と同じように衣服が着られるようにする必要があります。また、最初からストーマ周囲ヘルニアベルトを着用することで、ストーマが深刻なヘルニアに発展するのを防ぐことができます。
歴史的に行われてきた穿頭術も、一種のストーマ（口）形成術であった。