スリプランタン・ナタラジャン・アイドル

シュリープランタン・ナタラジャン像は、踊るシヴァ神ナタラジャンの900年前の像で、シュリープランタンの古代ブリハディーシュワラ寺院から盗まれ、米国に密輸され、その後、偽の来歴を付してキャンベラのオーストラリア国立美術館に510万ドルで売却された。この像は、取得時にデューデリジェンスが遵守されなかったのではないかという疑問が提起され、倫理的な理由でオーストラリアからインド政府に返還された。^[1]

ナタラジャ（タミル語：நடராசர்またはクータン「கூத்தன்;舞踏の神（または王））は、ヒンドゥー教の神 シヴァが宇宙のダンサーとして描かれている。彼は神聖な舞踏を披露して疲れた宇宙を破壊し、ブラフマー神が創造のプロセスを開始する準備をする。チダンバラムの伝統的な名前であるティライでのシヴァの踊りは、ナタラジャとしてのシヴァの描写のモチーフとなっている。彼は「サベサン」としても知られ、タミル語では「サバイル・アードゥム・イーサン」と分かれ、「壇上で踊る神」を意味する。この姿は南インドのほとんどのシヴァ寺院に存在し、チダンバラムの有名なティライ・ナタラジャ寺院の主神である。^[2]この彫刻は通常、ブロンズ像で、シヴァ神が炎の光輪の中で踊り、左足（まれに右足）を上げて、無知を象徴する悪魔または小人（ムヤラカ）の上でバランスを取っている。インドではよく知られた彫刻のシンボルであり、インド文化のシンボルとして広く使用されている。^[3]

インドの タミル・ナードゥ州アリヤルール県のウダヤルパラヤム地区には、古代寺院が463近くあり、そのうち200は西暦9世紀から10世紀のチョーラ朝時代のものだ。これらの寺院のほとんどは何十年もメンテナンスされておらず、警備も緩い。地元の泥棒は金属成分を狙って偶像を狙い、たいていは溶かしていた。偶像の中には純金、純銀、パンチャロハのものもある。しかし、国際密輸カルテルの参入で状況は一変した。チョーラ朝のアンティーク芸術品は国際市場で数百万ドルの価値があり、偶像泥棒が寺院からそれらを盗むために雇われた。 2008年には、ニューヨークを拠点とする美術商スバーシュ・カプールが雇ったとされるギャング団が、シュリープランタンのブリハディーシュワラ寺院から8体の像、バラダラジャ・ペルマル寺院から18体の像、そして2010年にはヴィキラマンガラムのチョゼーシュワラ寺院から6体のパンチャロハ像を盗んだ。^[4]

スバーシュ・カプールは、米国マンハッタンで「アート・オブ・ザ・パスト」という高級インド美術品ディーラーを経営していた。長年にわたり、彼はインドの骨董品を扱う評判の良いディーラーとして、国際的なアートギャラリーと良好な関係を築いてきた。違法取引の容疑で、カプールのギャラリーは国土安全保障省の捜索を受け、1億ドル相当の盗まれた美術品が押収された。スバーシュ・カプールはドイツで逮捕され、裁判のためにインドに引き渡された。2016年現在、彼はインドのタミル・ナードゥ州プザール中央刑務所に収監されており、 ^[5]最長14年の刑期を伴う骨董品の盗難共謀罪で起訴されている。カプールは無実を主張し、罠にかけられたと考えている。^{[6] [7] [8]}

美術調査ウェブサイト「チェイシング・アフロディーテ」によると、カプールはインドを訪れ、偶像窃盗団の首謀者サンジヴィ・アソカンと会った。2006年、スリプランタンの荒廃したブリハディースワラル寺院からナタラージャとウマ・マシェワリ、ヴィナヤガール、デーヴィー、ディーパラクシュミ、チャンドラシェーカラー、サンパンタール、クリシュナーの8体の偶像を盗むため、1万2000ドルで窃盗団が雇われた。寺院はサソリや毒虫に悩まされ、鍵がかかって廃墟になっていたため、寺院での礼拝はずっと前に終わっていた。盗難は2006年1月から3回にわたって発生し、窃盗団は寺院裏の乾いた川床に停めてあった大型トラックを逃走車両として使い、慎重に鍵を接着剤で留めた。盗難後すぐに、2006年10月に盗まれた像の写真がカプールに送られた。その像は税関職員を欺くために新しいレプリカと混ぜられ、エバースター・インターナショナル・サービス社という会社によってインドからニューヨークに輸出され、そこでカプール所有の会社、ニンバス・インポート・エクスポート社が受け取った。その後すぐにカプールは、ナタラジャ像が盗難遺物登録簿に載っていないことを示す証明書を美術品紛失登録局（ALR）から取得した。

この時点では、ALRは盗まれたナタラジャに関する情報を持っていなかった。偶像の盗難が村人によって発見されたのは2008年になってからだった。この発見は、インド政府のインド考古学調査局の職員が安全のために偶像を寺院から移動するために村に到着したときに行われ、接着された鍵と行方不明の偶像が発見された。この件に関して、第一報報告書（FIR 133/2008）がビクラマンガラム警察署に提出された。タミル・ナードゥ州警察の経済犯罪課は、行方不明の偶像の写真をウェブサイトで公開した。^{[9] [10] [11] [12] [13]}

オーストラリア国立美術館（NGA）は、インド美術コレクションの充実に熱心だった。2008年、ロン・ラドフォード館長とロビン・マクスウェルアジア美術主任学芸員の下、NGAはスバーシュ・カプールから踊るシヴァ像を取得した。提供された来歴によると、この偶像はグランド・セントラル・パークウェイのラージ・メーグーブからスバーシュ・カプールに売却された。さらに、この偶像は1970年（インド政府がインドからの古美術品の輸出を禁止する1年前）にニューデリーで、ラージの亡き夫で1968年から1971年までインドに勤務したスーダン人外交官のアブドラ・メーグーブによって取得されたと主張された。来歴の一部として、1970年4月15日付で、デリーのジャーマー・マスジドにあるウッタム・シン＆サンズからニューデリーのディフェンス・コロニーのアブドラ・メーグーブに発行された販売領収書が提示された。オーストラリア国立美術館は、この像の購入に510万ドルを支払った。^{[7] [14] [15]}

調査ウェブサイト「チェイシング・アフロディーテ」は、NGAが入手したシヴァ神の像が南インドから盗まれた美術品であることを最初に暴露した。この話はオーストラリアとインドの通信社によって取り上げられ、広く報道された。ニューヨーク市警はカプールの家からこの像の写真を回収したが、そこには現代のインドの家の環境に置かれた像が写っており、この像が1971年以降インド国外にあったという主張を否定している。この像の記録はポンディシェリのフランス研究所で保管されており、異なる時期の写真記録が3つあった。さらに、75歳の農民ゴビンダラジャンは、クンバコナムの写真家が撮影したナタラジャンと配偶者の30年前の写真を持っていた。この情報をもとに、ヒンドゥー紙は写真を比較する調査記事を掲載した。写真には、1994年にポンディシェリのフランス研究所で撮影されたスリプランタン・ナタラジャル像、ニューヨーク市警がカプールの自宅を捜索した際に回収した像、オーストラリア国立美術館に展示されている像の写真などがある。その結果、すべての写真が同じ像であり、7つの類似点が見られるという結論に至った。

• 円の周囲に27個の炎
• 左足は3番目と4番目の炎の間を指す
• シヴァの腰布は23番目と24番目の炎と融合した
• 3番目の炎がわずかに損傷
• 12番目と13番目の炎が損傷した
• 17番目の炎が損傷した
• 流れるような髪のダメージ

しかし、オーストラリア国立美術館は、作品が盗品であることを否定し続け、返却を拒否し、疑わしい出所を一切記載せずに美術館に展示し続けた。この態度はオーストラリアのメディアから批判され、シドニー大学の犯罪学専門家ダンカン・チャペルは、不適切で国際的な恥辱だと述べた。インド政府は、ユネスコの盗難古美術品に関する条約に基づき、正式に作品の返還を要請した。^{[7] [16] [17] [18]}

調査サイト「Poetry in Stone」は、「カプール・ファイル」と名付けられた一連の記事を公開し、スリプランタンとスタマリから盗まれた偶像のいくつかが、連続した「過去の芸術」カタログに掲載されていたことを示した。同サイトは、カプールのカタログに掲載された写真と、ポンディシェリのフランス研究所が記録した盗難偶像の写真を比較し、類似点を指摘した。^[19]

2014年3月、オーストラリア国立美術館のロン・ラドフォード館長は、この像を展示から撤去した。2014年9月、オーストラリア政府は、ニューサウスウェールズ州立美術館に展示されていた、盗まれたシヴァ神アルダナリシュヴァラールの古代像とともに、ナタラジャン像をインドに返還した。2体は、2014年9月5日、ニューデリーで、当時のオーストラリア首相トニー・アボットからインドの首相ナレンドラ・モディに引き渡された。

ナタラージャの像はその後チェンナイに移送され、フォート・セント・ジョージにあるインド考古学調査局の保管室に保管された後、ジャヤンコンダムとヴリダチャラムの司法判事の前に引き渡された。^{[20] [21] [22]}

2014 年 11 月、ナタラジャの像は厳重な警備の下、スリプランタンの街路を練り歩いた。像は一時的に元の湿った石の祭壇に置かれていた。しかし、当局は像がクンバコナムの政府博物館に展示され、毎年の祭典のためにスリプランタンに持ち込まれることを明らかにした。ナタラジャの配偶者はシンガポールのアジア文明博物館に所蔵されていたことが判明し、シンガポール政府はインドへの返還に同意した。

スリプランタンから盗まれた8体の像のうち4体が追跡され、3体は米国、1体はシンガポールに渡った。^{[6] [23] [24]}

2016年3月、ナタラジャン像は、クンバコナムのASIアイコンセンターで、約8年ぶりに配偶者のウマ・パルメシュワリと再会した。シンガポール文明博物館は、インド政府との長い交渉の末、ついにウマ・パルメシュワリを返還した。^[25]

スバーシュ・カプールの逮捕は世界中の美術館に衝撃を与え、美術館は彼のギャラリーからの購入品の調査を始めた。ドイツのリンデン美術館は、1990年代にジャンムー・カシミール州プルワーマ地区で盗まれた、カプールから取得した9世紀のマヒシャスラマルディーニの像をインド政府に返還した。オハイオ州のトレド美術館は、スリプランタンから盗まれたヴィナヤガール像を含む、カプールから取得した4つの工芸品を返還した。他の骨董品は、ヴァラハが地球を救う石像（2001年取得）、ムガル帝国起源の18世紀のエナメルと金の箱（2008年取得）、サムデヒ・ラギニの水彩画ラシカプリヤ（2010年取得）である。^{[26] [27] [28] [29]}

2015年11月、米国は、2005年にスバーシュ・カプールによってボール州立大学のデイヴィッド・オウズリー美術館に売却されたチョーラ朝時代のシヴァンとパールヴァテ​​ィーのブロンズ像を返還した。ここでも、この彫刻は1969年のレオ・フィギーのアメリカ人コレクションであると偽って販売された。この像は、米国移民関税執行局（ICE）の国土安全保障調査局（HSI）によって回収された。^[30]

2016年6月、米国はワシントンDCを訪問中のインドのナレンドラ・モディ首相の立ち会いのもと、インド政府に約200点の骨董品を返還した。返還された骨董品の中には、マドラスのシヴァン寺院から盗まれたタミル・シャイヴァ派の詩人マニッカヴァカカールのチョーラ朝時代（西暦850年から1250年）の青銅像や、トレド美術館に展示されていた1000年前のシュリプランタン・ヴィナヤガーなどがあった。^[31]