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1979年2月26日月曜日、月の降交点で皆既日食が発生し、その食分は1.0391でした。[ 1 ]日食は、月が地球と太陽の間を通過する際に、地球上の観測者から見て太陽の像が完全に、または部分的に隠される天文現象です。皆既日食は、月の見かけの直径が太陽の見かけの直径よりも大きい場合に発生し、直射日光をすべて遮り、昼間を暗闇に変えます。皆既食は地球表面の狭い帯で発生し、部分日食は数千キロメートルに及ぶ周辺地域で見られます。近地点から約19時間後（1979年2月25日22時20分UTC）に発生したため、月の見かけの直径は太陽よりも大きくなっていました。[ 2 ]
月の中心影は、ワシントン州、オレゴン州、アイダホ州、モンタナ州（州全体がほぼ皆既日食に覆われた）、ノースダコタ州、サスカチュワン州、マニトバ州、オンタリオ州、ケベック州、カナダのノースウェスト準州（現在のヌナブト準州）、そしてグリーンランドを通過した。部分日食は、北アメリカ、中央アメリカ、カリブ海地域、西ヨーロッパの一部で観測された。
月曜朝の日食を見るために多くの観光客が太平洋岸北西部に旅行した。[ 3 ]これは、米国本土で皆既日食を見る最後の機会であり、38 年 5 ヶ月 26 日ぶりだった。次の機会は2017 年 8 月 21 日だった。[ 4 ]アイダホ州ルイストンやワシントン州ゴールデンデールなど、いくつかの都市では、観光客の増加が見込まれる中、観測イベントを企画した。[ 4 ]シアトルのテレビ局KING-TVは、ゴールデンデールや北西部の他の都市から日食の生中継を行った。[ 5 ]
皆既日食の経路は日の出直後（太平洋標準時午前 8 時 14 分に最大）にポートランドを通過したが、 [ 4 ]オレゴン州北西部は曇天のため直接観測できなかった。[ 6 ] [ 7 ]ワシントン州のゴールデンデール天文台州立公園では、皆既日食中に曇天が晴れた後、推定 1 万人が日食を観測できた。[ 8 ] [ 9 ] 1,000 機以上の航空機が地元の航空管制局によって皆既日食の経路を迂回するように誘導され、その地域のフライト量によりシアトル・タコマ国際空港とポートランド国際空港の旅客サービスに遅延が生じた。[ 10 ] [ 11 ]シアトルを拠点とするパシフィック・サイエンス・センターは、日食を追跡するために 94 人の乗客を乗せたボーイング 727 をチャーターした。 [ 12 ]
約30分後、皆既日食の経路はマニトバ州に入り、午前遅くに雲一つないウィニペグを通過し、最大食は午前10時48分（中部標準時）でした。[ 13 ]最大食は7分後の午前10時55分（中部標準時）に起こりました。
カナダで次に皆既日食が見られたのは2008年8月1日で、その後、2024年4月8日まで皆既日食は見られなかった。[ 14 ]
オレゴン州ポートランドは皆既日食帯の中で最大の都市だった。しかし、厚い雲のため観測はうまくいかなかった。市外のいくつかの地域では、雲の切れ間から太陽が見えただけだった。乗客が上空から観測できるチャーター便もあった。 [ 15 ]オレゴン州とワシントン州のほとんどの地域は雲に覆われ、モンタナ州西部にも雲があった。ノースダコタ州などでは観測が成功した。[ 16 ] [ 17 ]ジェイ・パサチョフはマサチューセッツ州のウィリアムズ大学のチームを率いてカナダのマニトバ州ブランドン大学に行き、そこで皆既日食の観測に成功した。[ 18 ]
作家のアニー・ディラードは、ワシントン州中央部のヤキマ川渓谷から日食を観測した。彼女は日食の印象をエッセイ「皆既日食」に書き記し、最初に雑誌『アンタイオス』に掲載され、その後彼女の作品集『石に語りかけさせる』 （1982年）に収録された。後に『20世紀のアメリカ最高のエッセイ』 （2000年）にも選ばれた。[ 19 ] ディラードは、この引用からもわかるように、ほとんど圧倒されるような感情体験を描写している。「空にこれ以上恐ろしいものを見ることがないように祈ります」。他の見物人の反応を描写して、彼女は「悲鳴が聞こえました」と述べている。
1979年の日食は、ダグラス・クープランドの小説『ジェネレーションX』の冒頭部分にも言及されている。
以下に、この特定の皆既日食に関する詳細を示す 2 つの表を示します。最初の表は、月の半影または本影が特定のパラメータに達する時刻を示し、2 番目の表はこの日食に関連するその他のさまざまなパラメータについて説明します。[ 20 ]
この日食は日食シーズンの一部です。日食シーズンとは、およそ6か月ごとに日食が発生する期間のことです。日食シーズンは1年に2回（まれに3回）しか発生せず、各シーズンは約35日間続き、6か月弱（173日）後に繰り返されます。したがって、毎年必ず2回の完全な日食シーズンが発生します。各日食シーズンには2回または3回の日食が発生します。以下のシーケンスでは、各日食は2週間間隔で発生しています。
この日食は、セメスター系列の1つです。セメスター系列の日食は、月の軌道の交代交点で約177日4時間（1セメスター）ごとに繰り返されます。 [ 21 ]
1982年6月21日と1982年12月15日に起こる部分日食は、次の太陰暦の食周期に含まれる。
この日食は、18年11日ごとに繰り返されるサロス周期120番の一部で、71のイベントが含まれています。この周期は、西暦933年5月27日の部分日食で始まりました。1059年8月11日から1492年4月26日までの金環日食、1510年5月8日から1564年6月8日までのハイブリッド日食、1582年6月20日から2033年3月30日までの皆既日食が含まれています。この周期は、71番目のイベントである2195年7月7日の部分日食で終了します。日食は3つの列に表にまとめられており、同じ列の3番目の日食は1エクセリグモス離れているため、地球のほぼ同じ場所に影を落とします。
金環食の最長継続時間は、1113年9月11日にメンバー11によって6分24秒に発生し、皆既食の最長継続時間は、1997年3月9日にメンバー60によって2分50秒に発生した。このシリーズのすべての日食は、月の降交点で発生する。[ 22 ]
メトン系列は19年（6939.69日）ごとに日食を繰り返し、約5周期続きます。日食はほぼ同じ暦日に発生します。さらに、オクトン系列はそれより5分の1、つまり3.8年（1387.94日）ごとに繰り返されます。この表に示されている日食はすべて、月の降交点で発生します。
この日食はトリトス周期の一部であり、交代する交点で135朔望月（約3986.63日、または11年マイナス1ヶ月）ごとに繰り返されます。近点月（近地点の周期）との同期が取れていないため、日食の出現と経度は不規則ですが、3つのトリトス周期（約33年マイナス3ヶ月）のグループが近い値（約434.044近点月）となるため、これらのグループでは日食は類似しています。
この日食は、交代交点で358朔望月（約10,571.95日、または29年マイナス20日）ごとに繰り返される、長周期のイネックス周期の一部です。近点月（近地点周期）との同期が取れていないため、日食の出現と経度は不規則です。しかし、3つのイネックス周期（約87年マイナス2ヶ月）のグループ分けは、これに近い値（約1,151.02近点月）となるため、これらのグループ分けでは日食は類似しています。
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