重力レーサー

重力レーサーまたはソープボックスカーは、エンジンのない乗り物で、下り坂の道路で時計や他の競争相手と競います。乗り物は重力によって推進されます。

もともと、重力レーサーは木製の石鹸箱（またはリンゴ箱）とローラースケートの車輪で作られていましたが、時が経つにつれてより洗練され、アルミニウム、グラスファイバー、さらにはCFRPなどの素材が使用されるようになりました。

英国では、重力レーサーカーはバギー、トロリー、カートと呼ばれてきました。現在では、一般的にソープボックスと呼ばれています。スコットランドとイングランド北部では、ボギー、 カルティ/ケアティ、ガイダー、パイラーとも呼ばれています。ウェールズでは、ガンボと呼ばれることがよくあります。オーストラリアではビリーカートと呼ばれ、ブラジルではロリマンとして知られています。

子供たちが作るものに加えて、大人の熱狂を誘う組織的な競技やレース (「ソープボックス ダービー」や「ビリーカート ダービー」) もあります。ただし、これらは通常、真剣な競争というよりは、楽しみの精神で参加されます。多くの場合、これらは慈善事業のための資金集めです。すべてのイベントではありませんが、多くのイベントでは次のルールが適用されます。

• 車にはモーターが付いていない
• 車には少なくとも4つの車輪が必要です
• 車には何らかのブレーキが必要になるかもしれない
• 運転手はヘルメットを着用しなければならない
• スピードを上げるためにトップでプッシュすることが許される

ソープボックスカーの重量は平均150ポンド（68kg）で、最高速度は20〜30mph（30〜50km/h）です。^[1]多くの都市には、ドライバーが賞金を競う常設トラックがあります。^[要出典]

典型的な重力レーサーカートは、通常鋼鉄製で、固定された後部車軸と、操縦可能な前部ビーム車軸として配置された 4 つの車輪があり、通常、非常に単純な単一の中央ピボットを備えています。座席は後部に配置され、座席エリアは、元のソープボックス設計のように囲まれている場合があります。より洗練された設計では、完全に囲われたボディが採用される場合があります。使用される車輪の種類は、簡単に入手できるものによって異なります。ベビーカー、ベビーカー、乳母車、廃棄された自転車の車輪が一般的です。既製の車輪もハードウェアサプライヤーから入手できます。ステアリングは通常、操縦可能なビームの端に接続されたロープを使用して作動します (これは、便利な手動牽引装置としても機能します)。^{[引用が必要]}

より洗練されたステアリング方式が見られることもあります。ブレーキも一般的に使用されており、ほとんどのソープボックス カートレース コンテストではブレーキが必須です。多くの場合、タイヤの 1 つに付いたレバーで操作する単純な摩擦ブレーキが、ルールで要求されるすべてです。

重力レーサーカートは動力を持たず、協力的な人が押すか、適切な斜面を下​​って走ります。レースは通常、下り坂で行われ、最も効率的かつ巧みに運転されたカートが勝ちます。重力はすべてのカートに等しく作用します。

重力レーサーカートは、直感的な工学感覚と基本的な構築スキルさえあれば、子供にとって素晴らしい構築プロジェクトになります。また、あらかじめ設計されたキットも販売されていますが、多くの人にとっては、これでは練習の目的が達成されません。

最近、より高度な重力レーサーが登場し始めている。これらは主要なソープボックスレースでの競争を目的としており、カーボンファイバー製でモノコックデザインを特徴とすることもあるが、ほとんどは合板、波形プラスチックなどの材料で作られた車体を備えたより伝統的なシャーシまたはスペースフレームデザインを採用している。このようなソープボックスの例には、ロータス119cやフォーミュラ・グラビティVXRニンバスなどがある。^[2]

オーストラリアでは、ビリーカートは21世紀においても、1800年代後半から1900年代前半に全国的に普及した、より伝統的または初歩的な仕様に準拠する傾向があり、多くの場合、未成年者が拾ってきた材料や比較的安価な材料を使って作っていました。^{[3]これらのカートは、大人の介入を最小限に抑えて作られ、裏庭、郊外の道路、または地元の公園で使用されます。しかし、}カブスカウトなどの地域団体が全国で毎年開催するビリーカートダービーのように、車両の製作がより正式に組織化されている場合でも、公正で安全な競争を確保するために主催者が定めた規則や規制に従って、車両は伝統的または専門的な基準に従って製作される場合があります。

インドネシアでは、重力レーサーは「ゴーカー」とも呼ばれています。コミュニティの社交活動として、さまざまな地域でレースが行われています。カートの形状は、オーストラリアのビリーカートのデザインに似ています。ただし、車輪はオートバイのホイールベアリングであることが多いです。

ブラジルでは、重力レーサーは「carrinhos de rolimã」として知られています。伝統的なデザインは非常にミニマルで、開いたボードのようなボディと、むき出しのボールベアリングで作られた車輪（タイヤは許可されていません）を備えており、通常は自動車整備士から入手した廃棄部品です。

記録に残る最初の重力レースは、1904年にドイツのフランクフルト近郊のオーバーウルゼル（タウヌス） で行われた。このレースは、ゴードン・ベネット・カップやカイザープライス・レースなどの主要なモータースポーツイベントに触発されたものである。^[4]

1933年、米国オハイオ州デイトンのデイトン・デイリー・ニュース紙のカメラマン、マイロン・スコットは、故郷の少年製作自動車レースを取材し、そのアイデアに魅了されたため、イベントの権利を取得した。このアイデアから、全国規模のソープボックス・ダービーが生まれた。1934年、スコットは、全米50都市でソープボックス・カー・レースを開催し、各都市のチャンピオンをデイトンの主要レースに派遣するよう説得した。このレースは後にアクロンで開催された。スコットは後にシボレーで働くようになった。

英国では、近年、グラビティ レーサー ダービーの人気が高まっており、レッドブル ソープボックス レースや、2000 年から 2004 年にかけてグッドウッド フェスティバル オブ スピードで開催されたレースなどの大規模なイベントによって大衆に広まっています。現在では、スコットランドのキャタライン カーティ チャレンジやリンカンシャーのベルチフォード ダウンヒル チャレンジなど、多くの小さな丘陵地帯のコミュニティが独自のレースを主催しており、英国全土で数十のレースが知られています。^[5]毎年恒例のソープ ボックス ダービーは、2004 年以来、7 月中旬にシュロップシャーとヘレフォードシャーの境界にあるリチャーズ キャッスルで開催されています。 ^{[6] [7]地元のコミュニティ レースに加えて、ケアンゴーム ソープボックス エクストリーム (2009 年から 2012 年まで}ケアンゴームで開催) やウォーラビーダウンヒルチャレンジなど、より本格的な競技者を引き付けるレースもいくつかあります。これらのレースは、コミュニティ レースよりも高速になる傾向があります。 2011年にケアンゴーム・ソープボックス・エクストリームに参加した重力レーサーは時速70マイルの速度に達した。^[8]

重力レーサーは、そのエネルギーを重力のみから得ます (スタート時のプッシュが許可されていないと仮定)。これは、レーサーのデザインとコースのどのような組み合わせでも実質的に同じです。ただし、パフォーマンスは、さまざまな形態の抗力とホイールの慣性モーメントの複合効果、および最適なラインを選択するドライバーのスキルによって大きく左右される可能性があります。抗力は、空気抵抗と転がり抵抗に分解されます。後者は、ホイールベアリング、タイヤのサイズと空気圧、ブレーキ (ブレーキの寄生抗力を避けるため)に注意することで最小限に抑えることができます。タイヤの空気圧が高く、タイヤが細いと、通常、グリップが犠牲になってタイヤの接触転がり抵抗が低下します。ホイールが大きいほど、小さいホイールよりも転がり抵抗が低くなり、転がり抵抗は全体の重量にも比例します。許可されている場合、他のすべての条件が同じであれば、3 輪車のデザインは 4 輪車よりも回転慣性が 25% 少なくなります。空気抵抗は、抗力係数を減らす完全に密閉されたボディを設計することで最小限に抑えることができますが、これは特にアマチュアビルダーにとっては高度な技術を要することであり、ある程度の空気抵抗は避けられないことを考えると、重いカートは同じ抗力係数の軽いカートよりも常に優れた性能を発揮します。つまり、終端速度が高くなります。このため、このスポーツのほとんどの管理された形式では通常、クラス別の重量制限があります。重力による位置エネルギーの一部は回転する車輪の運動エネルギーに変換される必要があるため、軽い車輪の車両は重い車輪の車両よりも速く加速します。レースが何らかのランプの形で開始される場合、車両の重心の有効高さが上がるため、後部が重い車両を使用すると最終的な加速も向上します。^[9]

ウィキメディア・コモンズには、 Soapboxes (vehicle)に関連するメディアがあります。

• 「手元にある物体」、スミソニアン マガジン、1995 年 5 月