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サー・リース・アプ・トーマス（1449年 - 1525年）は、ウェールズ出身の軍人であり地主で、薔薇戦争中に頭角を現し、ボスワースの戦いにおけるヘンリー・テューダーの勝利に大きく貢献した。彼はヘンリーの忠実な支持者であり続け、その功績により南ウェールズの土地と官職を与えられた。
リースは、カーマーゼンシャーのランデイロのトーマス・アプ・グリフィズ・アプ・ニコラスと、同じくカーマーゼンシャーのアバーマーライスのジョン・グリフィズ卿の娘エリザベスの嫡出子で、末っ子だった。祖父はディネファーの領主グリフィズ・アプ・ニコラスである。[ 1 ]母方の曽祖父トーマス・グリフィズ卿は、ウォルター・ブラント卿の娘アンと結婚し、リース・アプ・グリフィズ卿の孫であり、彼を通じてエドニフェド・フィチャンと、ウェールズ公でありディネファー王家の当主であるリース卿の子孫でもあった。[ 1 ] [ 2 ]
1460年、貴族の間で数十年にわたる不安の高まりと武力衝突の後、ヨーク公リチャードの支持者たちは、ランカスター家のヘンリー6世のイングランド統治権に異議を唱えた。ウェールズの地主のほとんどは、オワイン・グリンドゥールの反乱中にイングランド王室への忠誠を誓ったヘンリーの父と祖父から与えられた爵位によってその爵位を主張していた。そのため、彼らは一般的に、王位を主張するライバルのヨーク派ではなく、ヘンリーを支持した。1461年、リース・アプ・トーマスが12歳か13歳のとき、ペンブローク伯ジャスパー・テューダーの指揮下でウェールズで編成されたランカスター軍がイングランドに進軍したが、モーティマーズ・クロスの戦いでマーチ伯エドワード（数週間前に戦死したヨーク公リチャードの長男）に敗れた。リースの祖父グリフィズ・アプ・ニコラスはこの戦いで戦死した。数週間後、エドワードはエドワード4世として即位を宣言され、ランカスター派の主力軍はヨークシャーのトートンでの戦いで壊滅的な打撃を受けた。
リースの父トーマスを含む一部のランカスター派は、ウェールズで抵抗を続けた。トーマスと弟のオワインは、ランデイロ近郊のカレグ・ケネン城を守備したが、1462年の包囲戦の末、降伏を余儀なくされた。勝利したヨーク派は、ランカスター派の拠点として再び利用されるのを防ぐため、城を破壊した。敗北したランカスター派の領地は没収され、トーマスは幼いリースとともに、ブルゴーニュ公フィリップ善良公の宮廷に亡命した。トーマスとリースは1467年にウェールズに戻り、かつての領地の少なくとも一部を取り戻した。これは、ヘンリー6世の再興を含む時期であり、多くの元ランカスター派が領地を取り戻し、1471年のエドワード4世の勝利後もそれらを維持することに成功した。トーマスは1474年に亡くなった。リースの2人の兄はすでに亡くなっており、リースは父の領地を相続した。
1483年、エドワード4世が死去した。息子のエドワード5世はまだ未成年だった。エドワードの生き残った弟、グロスター公リチャードとバッキンガム公は、エドワードの王妃エリザベス・ウッドヴィルの不人気な親族が権力を分かち合ったり、幼い国王の未成年期に政府を支配したりするのを阻止しようとした。しかし、リチャードはさらに踏み込み、エドワードの子供たちを非嫡出子と宣言し、自ら王位を奪取した。幼いエドワード5世と弟（塔の中の王子たち）は姿を消し、おそらく殺害された。バッキンガムはリチャードに反旗を翻し、亡命中のリッチモンド伯ヘンリー・テューダーを擁立してランカスター家を王位に復帰させることを目的とした反乱を率いた。反乱は失敗に終わった。バッキンガム自身はウェールズ中部のブレコンで軍を編成したが、嵐と洪水のためセヴァーン川を渡ってイングランドの他の反乱軍に合流することができず、飢えた兵士たちは脱走した。彼は間もなく裏切られ、処刑された。同じ嵐のため、ヘンリーはイングランド西部への上陸を阻まれた。
リースはバッキンガムの反乱への支持を拒否していた。その後、リチャードが反乱に参加した者たちの代わりに将校を任命した際、リース・アプ・トーマスを南西ウェールズの主任副官に任命し、終身年金として40マルクを与えた。リースは息子グリフィズ・アプ・リース・アプ・トーマスを人質としてノッティンガムの国王宮廷に送るよう求められたが、良心以上に自分を義務に縛り付けるものはないと主張してこの義務を免れた。彼は誓いを立てたとされている。
国に害を及ぼす者が、陛下の御下で私が何らかの職務に就いているウェールズの地域に上陸しようとするならば、私の腹の上を通り抜けて侵入し、暴れ出す覚悟をしなければならない。
それにもかかわらず、彼はリチャードを打倒するためにフランスで再び企てていたヘンリー・チューダーと何らかの書簡のやり取りをしていたと推測されている。仲介役はヘンリー・チューダーの母であるマーガレット・ボーフォート夫人の侍医であったルイス・カーレオン博士であった。 [ 3 ]
1485年8月1日、ヘンリーはフランスのハルフルールから出航した。順風を受けて、イングランド亡命者とフランス人傭兵の部隊を率いて、ミルフォード・ヘイブンの北側、ペンブローク城の故郷に近いデール近郊のミル湾に上陸した。この時点でリースはヘンリーと交戦するはずだった。しかし、リースは代わりにヘンリーに加わった。言い伝えによると、セント・デイヴィッズ司教が、リチャードへの以前の誓いをリースに免除すると申し出たという。司教はまた、リースが誓いの厳密な意味を果たすために横になり、ヘンリーにまたがらせるように提案した。この不名誉な行為はリースの部下に対する権威を弱める可能性があったため、リースは代わりに、デールの北約2マイル（3.2km ）にあるマロック橋の下に立ち、ヘンリーが橋を渡るのを見守ったと言われている。
ヘンリーとリースの軍は別々にウェールズを進軍し、リースは進軍しながら500人の兵士を募った。彼らはウェルシュプールで合流し、その後イングランドに渡った。リースのウェールズ軍は、ヘンリーの残りの軍を「全滅」させるのに十分な規模だったとされている。[ 4 ] 8月22日、彼らはマーケット・ボスワースの近くでリチャードの軍と遭遇した。その結果起こったボスワースの戦いで、リチャードは初代ノーフォーク公ジョン・ハワード率いる攻撃を開始した。同時代のバラッドによると、リースの兵士たちが攻撃を阻止した。「ノーフォークの戦線はリース・アプ・トーマスの兵士たちの圧力で崩れ始めた」そして公爵は矢で殺された。[ 5 ]戦況を覆し、ライバルを殺して戦いに迅速に勝利しようと、リチャードと彼の仲間の騎士たちはヘンリーに直接突撃した。王は落馬し、包囲された。
詩人グトール・グリンは、現存するリース・アプ・トーマスへの賛歌の中で、リチャード3世の死について語っている。これまで、グトールは詩の38行目「イノシシを殺し、頭を剃った」に基づいて、リースが致命傷を与えたと個人的に述べていると示唆されてきた。[ 6 ]白いイノシシはリチャードの象徴であったが、ダフィッド・ジョンストンは、この詩のこの句の文法上の主語は35行目の「ヘンリー王」であると指摘している。 [ 7 ]剃るという記述は、おそらくリチャードの死後の儀式的な頭剃りを指しており、調理前にイノシシの頭を剃ることと比較しているのだろう。[ 8 ]それにもかかわらず、詩人はリチャードがリース率いる兵士の一団によって殺されたことを示唆しているように見える。[ 9 ]
リースは、1486年にブレコンでヨーク派の反乱を鎮圧し、1487年に僭称者ランバート・シムネルに対する作戦と、その後のパーキン・ウォーベックに対する作戦に参加することで、ヘンリーへの変わらぬ忠誠を示した。彼は1497年のコーンウォール反乱の鎮圧にも貢献し、反乱指導者のオーデリー卿を捕らえ、その功績により騎士旗手という栄誉を与えられた。[ 10 ]ヘンリーへの忠誠に対する報酬として、彼は南ウェールズで多くの土地と高給の役職を得た。彼はブレコンシャーの治安官兼副官、カーマーゼンシャーとカーディガンシャーの侍従、ヘイヴァーフォードウェスト、ラウズ、ビルスの執事兼大法官、南ウェールズの司法官、そして全ウェールズの総督に任命された。
彼は枢密顧問官でもあり、1505年にガーター騎士に叙せられ、1507年にケアリュー城で盛大なトーナメントを開催してそれを祝った。ヘンリー7世の死後、彼は息子のヘンリー8世を支持し続け、1513年のスパーズの戦いに参加し、彼の指揮下の部隊は4つのフランス軍旗を奪取した。彼は1520年に金襴の陣でフランス王フランソワ1世と会見したヘンリー8世に同行したガーター騎士の1人であった。[ 11 ]リースは2度結婚した。1度目はクルト・アンリのアンリ・アプ・グウィリムの娘エヴァと、2度目はラディルのトーマス・マシューの娘で、セント・ドナッツのトーマス・ストラドリングの未亡人であったジャネットと結婚した。しかし、リースには多くの愛人と数人の非嫡出子がいたものの、嫡出子のグリフィズ・アプ・リース・アプ・トーマスは1521年に亡くなった。リース自身は1525年にカーマーゼン修道院で亡くなった。ヘンリー8世が修道院を解散させた後、リースの墓は同じくカーマーゼンにある聖ペテロ教会に移された。
リースの領地と官職は、孫で後継者のリース・アプ・グリフィズに引き継がれるはずだったが、王室によって没収され、フェラーズ卿に終身与えられた。リース・アプ・グリフィズは、フェラーズ卿と争い、相続権剥奪に憤慨していたカーマーゼン市民の間で内乱を引き起こしたため、1531年にヘンリー8世によって反逆罪で処刑された。現在、リースの相続人として名乗り出ているのはダイネヴォール卿だが、未請求の相続人も存在し、中でもカーマーゼンのエヴァンス家、カレグ・ケネン城のヴォーン家、ランデイロのモーガン家、ダイネヴォール城のウィリアムズ家が最も有名で有力である。これらの相続権のない相続人は皆、リースの非嫡出子の1人または複数人の子孫であると主張しており、それぞれが準男爵位を主張すると同時に、独自の権利も主張している[カーマーゼンシャーで行われた口承伝承からの推測]。