シンコロブウェ

米国は第二次世界大戦中、原子爆弾製造のためのマンハッタン計画にシンコロブエのウラン資源を供給した。当時ユニオン・ミニエール・デュ・オー・カタンガの所長だったエドガー・センジエは、ニューヨーク州スタテンアイランドの倉庫に1,200トンのウラン鉱石を備蓄していた。この鉱石と、鉱山の地上に保管されていたさらに3,000トンの鉱石は、計画で使用するためにケン・ニコルズ大佐によって購入された。ニコルズは次のように書いている。 ^{[ 13 ]}

我々の最良の供給源であるシンコロブウェ鉱山は、自然界における稀有な出来事であった。そこには、極めて高品位なウラン含有ピッチブレンド鉱脈が存在した。このような鉱脈はその後二度と発見されていない。米国に既に存在していた鉱石は65%のU₃O₈を含み_、コンゴの地上には65%含有のピッチブレンド鉱石が1,000トン、鉱滓堆積場には20%含有のU₃O₈_が2,000トン存在した。センギエの備蓄の特異性を示す例として、戦後_、 MEDとAECは0.3%含有の鉱石を良質な発見とみなしていた。センギエが米国とアフリカの地上に鉱石を備蓄するという先見の明を持っていなかったら、大規模な分離プラントやプルトニウム原子炉の建設を正当化するのに必要な量のウランを確保することはできなかっただろう。

1940年、ユニオン・ミニエールの商業部門であるセンジエのアフリカン・メタルズ社によって、備蓄されていたウラン鉱石1,200トンが米国に輸送された。1942年9月のニコルズとの協定後、平均して毎月400トンの酸化ウランが米国に輸送された。当初はロビト港が鉱石の輸送に使用されたが、後にセキュリティ強化のためマタディ港が使用された。海上での損失はわずか2件であった。エリザベスビルとレオポルドビルの飛行場も拡張された。さらに、米国陸軍工兵隊の支援を受けて鉱山が再開され、排水と設備の再整備が行われた。最後に、ドイツへの密輸の脅威に対処するため、戦略情報局（OSS）が動員さ^れた^{。[ 1 ]： 3、6-7、11 [ 3 ]： 45-49}

アメリカが核兵器開発を目的としてシンコロブエ鉱山に関心を示したことで、大規模な警備措置が実施された。シンコロブエ鉱山の位置は地図から削除され、ジャーナリストは鉱山への立ち入りや公式情報へのアクセスを拒否された。

ウラン鉱石の不足がドイツと日本の原子爆弾開発の試みを阻んだのと同様に、アメリカはソ連に対する独占的地位を維持しようとした。

第二次世界大戦後、警備体制はやや緩和されたが^{[ 10 ]}、1950年代には、ほとんどのジャーナリストは非公式の情報源から鉱山の操業に関する断片的な情報しか得られなかった^{[ 14 ] [ 15 ]} 。 1950年には、鉱山の近くにウラン処理工場が建設中であると伝えられた^{[ 10 ]} 。当時、シンコロブエには世界の既知のウラン埋蔵量の約半分が含まれていると考えられていた^{[ 16 ]。}

1947年、米国はベルギー領コンゴから1,440トンのウラン濃縮物を受け取った。1951年には2,792トン、1953年には1,600トンを受け取った。近くに処理工場が建設され、安全強化のため駐屯地も設置され、カミナにはNATOの軍事基地が支援にあたった。ジャドヴィルは外国人の検問所となった。しかし、コンゴ独立の頃には、ユニオン・ミニエール社は鉱山をコンクリートで封鎖していた。^{[ 1 ]： 253-258}

1940年代と1950年代にはアメリカが駐留していたにもかかわらず、アメリカ国内でのウラン鉱山の開設の増加とコンゴの独立により、1960年にアメリカは鉱山から撤退し、その結果、ユニオン・ミニエール社によって鉱山が封鎖された。^{[ 17 ] [ 18 ]}

1968年、イスラエルは「プランバット作戦」と呼ばれる作戦で、フランスが1967年の第四次中東戦争への対応としてディモナ原子炉へのウラン燃料の供給を停止した後、秘密裏にイエローケーキ（加工ウラン鉱石）を入手し、イスラエルの核兵器開発を支援した。多くの情報源によると、1968年にイスラエルはベルギーの鉱山会社ユニオン・ミニエールから200トンのイエローケーキを入手した。同社はモサドと協力し、アントワープからジェノバへ鉱石を輸送し、ヨーロッパのフロント企業に渡し、その企業が地中海で夜間に別の船に鉱石を密かに移した^{。[ 6 ]： 112-114、305 [ 19 ] [ 20 ]}

この鉱山は2004年1月28日に大統領令により正式に閉鎖された。しかし、2004年7月、古い鉱山の一部が崩落し、8人が死亡、13人が負傷した。セメントの蓋で坑道が封鎖され、工業生産は停止しているものの、小規模な採掘が今も行われているという証拠がある。^{[ 21 ]}国連人道問題調整事務所（OCHA）と国連環境計画（UNEP）が主導し、合同環境ユニットを通じて組織された国連機関間ミッションがこの鉱山を視察した。UNEP/OCHAは次のように結論付けた。

シンコロブウェは、アフリカや開発途上国の他の地域における同様の状況を代表するものである。農村部の貧困、環境保護、そしてこの種の生計活動の間には強い関連性がある。農村部の貧困層に新たな生計手段を見出すためには、代替収入の機会を開発し、手工業的な搾取と並行して統合する必要がある。この問題に対処し、さらなる人的・環境的大惨事を回避するためには、貧困緩和の文脈における包括的かつ学際的なアプローチが不可欠である。^{[ 22 ]}

2006年7月18日、コンゴ民主共和国制裁委員会（正式名称は国連安全保障理事会決議1533（2004）に基づき設置された委員会）は、2006年6月15日付の報告書を発表し、シンコロブウェ鉱山で様々な鉱物の零細採掘が継続されていると述べた。

149. 放射性物質の密輸疑惑に関する調査の中で、専門家グループは、そのような事件が想定よりもはるかに頻繁に発生していることを知りました。コンゴの放射性物質専門家によると、国家治安機関は過去6年間で、キンシャサ市内および近郊でウランまたはセシウムを含む50ケース以上を押収しました。直近の重大な事件は2004年3月に発生し、100キログラムを超える安定ウラン238とウラン235が入った2つのコンテナが押収されました。 150. 専門家グループからの情報提供要請に対し、タンザニア連合共和国政府は、過去10年間に押収された4件の貨物に関する限定的なデータを提供しました。残念ながら、政府は押収された貨物の量や密輸の具体的な方法については情報を提供しませんでした。少なくとも2005年10月の最後の輸送に関しては、タンザニア政府はウランがルブンバシからザンビアを経由してタンザニア連合共和国まで陸路で輸送されたことを疑いの余地なく明らかにした。インターポールを通じてコン​​ゴ民主共和国内の正確な起源を突き止めようとする試みは、決定的な結論には至っていない。^{[ 23 ]}

2006年8月9日、イギリスのサンデー・タイムズ紙は、イランがシンコロブウェ鉱山から「爆弾製造用ウラン」を輸入しようとしているという記事を掲載したが、^{[ 24 ]}証拠は示さず、2006年7月18日の国連報告書を引用している。同紙は、ウランがイランのバンダル・アッバス港を経由して旧ソ連構成国カザフスタンで加工される予定であるという主張の唯一の情報源として「タンザニアの税関職員」を挙げている。アメリカ人ジャーナリストのダグラス・ファラーは、これを北朝鮮が同じ鉱山からウランを入手しようとした試みと比較している。^{[ 25 ]}