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心中（しんじゅう）は、愛情で結ばれた2人以上の集団自殺を指す日本語で、一般的には恋人同士、親子、家族など、あらゆる集団自殺を指す。同意のない心中は無理心中（むりしんじゅう）と呼ばれ、殺人自殺の一種とみなされる。
心中した恋人たちは天国で再び結ばれると信じており、この考えは江戸時代の日本の封建的な教え、すなわち恋人同士の絆は来世にも続くという教え[ 1 ]や、心中によって浄土への生まれ変わりに近づけると信じられている浄土仏教の教え[ 2 ]によって裏付けられている。
「心」という言葉は、 「心」と「中」という漢字で構成されています。この用法では、文字通り「心の中」または「心の一体感」を意味し、おそらく参加者間の心理的なつながりを反映していると考えられます。[ 3 ]
日本の演劇や文学の伝統において、心中とは、互いへの愛情（人情）が義理（社会慣習や家族の義務）と相容れない二人の恋人が同時に自殺することを指す。心中は日本の歴史を通じて比較的よく見られ、人形浄瑠璃のレパートリーにおいても重要なテーマとなっている。悲劇的な結末は通常観客に知られており、その前に道行と呼ばれる短い詩的な旅が繰り広げられる。道行では、恋人たちが人生の幸せな瞬間や互いを愛し合おうとした試みを回想する。
この用語は、17世紀の悲劇作家、近松門左衛門が文楽人形浄瑠璃のために書いた『心中天の網島』などの作品で中心的な役割を果たしている。後に、映画監督の篠田昌弘によるモダニズム的な翻案で、武満徹の音楽とともに、 1969年に『Double Suicide』という英語タイトルで映画化された。[ 4 ]
ドナルド・キーンの著書『文楽』の序文で、作家の谷崎潤一郎は、心中劇によく見られる長すぎる結末について不満を述べている。彼の小説『蕁麻疹好き』では、心中という概念をパロディ化し、明確な結末のない、社会的かつ官能的な心中を描いている。